北京时间8月27日凌晨2点45分，英联杯第二轮，纽卡斯尔联在圣詹姆斯公园球场迎战英冠球队西布罗姆维奇。对纽卡来说，这场球的意义不止于晋级——新帅赛斯上任后还没赢过球，英超首轮2-2被利物浦逼平，季前赛更是1胜1平3负，圣詹姆斯公园的球迷已经有点坐不住了。

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先说说纽卡现在的处境。上赛季他们拿到了联赛第11名，距离欧战区有不小的差距。夏天换帅之后，赛斯面临的第一个挑战就是重建球队的信心和战术体系。英超首战对利物浦，纽卡半场1-0领先，下半场被扳平，最终2-2收场，过程不算难看，但赢不了球就是赢不了球。季前赛的数据更扎心：1-4惨败布里斯托尔城、1-3输给埃弗顿、1-2不敌勒沃库森，只有客场2-1赢了瓦伦西亚算是遮羞布。

不过纽卡的阵容底蕴摆在那里。即便这场杯赛会进行大面积轮换，圣詹姆斯公园的替补阵容放在英冠也是顶级配置。而且三天后纽卡要去客场打热刺，那才是联赛的重头戏，赛斯肯定不想在这场比赛里消耗太多主力。

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再看西布朗这边，他们现在的状态可以用"烫手"来形容。英冠前两轮全胜，首轮客场2-1逆转诺维奇，次轮主场3-1大胜伯恩利，英联杯首轮更是4-1横扫罗瑟汉姆。三场比赛打进9球，进攻火力在英冠名列前茅。前锋派斯状态火热，上轮对伯恩利梅开二度，惠特韦尔和布罗亚也都有进球入账。

历史交锋上两队近5次碰面，纽卡2胜2平1负略占上风，但上次交手已经是2021年的事了，参考价值有限。有意思的是，西布朗近5次对阵纽卡打进7球只丢6球，并没有被碾压过。

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这场球的关键在于：赛斯会不会派主力上场找胜利的感觉，还是果断轮换为周末的热刺之战留力。如果是后者，西布朗完全有机会在圣詹姆斯公园制造惊喜。