新英格兰爱国者第二场季前赛结束后，主教练Mike Vrabel解释了他为何继续让关键首发球员休战。他当时认为球队阵容深度不足，这一说法随后引发外界对爱国者多个位置储备的讨论。Vrabel之后又对自己的言论做了进一步说明，而曾三夺超级碗的教练Eric Mangini也公开表示支持他的判断。

Mangini：季前赛是检验替补的最好机会

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Eric Mangini在《First Things First》节目中表示，通常第四场季前赛才能看到那些边缘球员登场。他说，如果教练组还不确定第三名外线卫是谁、第五名进攻锋线是谁，以及核心特勤组球员是谁，那么面对这批候选球员，最好的办法就是让他们上场，看谁能脱颖而出。Mangini同时强调，如果教练组认为下一名替补并不能带来明显提升，那就必须尽一切可能保护现有主力，因为最糟糕的情况就是在季前赛折损球员。

Vrabel：不是指责管理层，而是要培养年轻人和可靠替补

Vrabel在WEEI的《The Greg Hill Show》中再次解释了自己关于阵容深度的表态。他说，球队目前的构建就是这样，但总可以继续改进。赛季进行中总会需要大量替补球员，因为伤病等情况不可避免，爱国者必须做好在没有主力的情况下打比赛的准备。Vrabel还明确表示，自己并不是在指责管理层，而是认为球队需要培养年轻球员，并为首发找到可靠的替代者。爱国者已经清楚主力阵容是谁，但仍需找到能在必要时顶上来的球员。芝加哥熊、底特律雄狮和休斯顿德州人等球队也在季前赛中让首发休战。

进攻锋线伤病让爱国者不敢再冒险

爱国者在进攻锋线上确实存在深度问题。替补截锋Marcus Bryant在对阵费城老鹰时脚踝受伤，Ben Brown和Andrew Rupcich也都有伤在身。因此，新英格兰不得不更多依赖Greg Van Roten和James Hudson III这样的球员。在这种情况下，季前赛再损失首发对爱国者来说是不可接受的。迈阿密海豚也遇到了类似麻烦，原本有望成为首发的Trey Moore在对阵纽约巨人的季前赛中脚踝受伤，给海豚的阵容深度又添了一层担忧。

此外，Vrabel还希望球队能继续培养年轻球员。他提到了Namdi Obiazor和Khalil Jacobs两名年轻线卫，认为他们是球队期待能够成长的球员。