第一次见到Arianna Matthews时，她还是Miss Ultimate USA。那时候的她，站在聚光灯下，笑容灿烂，举手投足间都是自信和从容。但你可能想不到，这个在舞台上闪闪发光的女孩，曾经花了很长一段时间，拼命藏起真实的自己。
如今，Arianna是National American Miss Oklahoma的现任冠军，刚刚从俄克拉荷马大学毕业，拿到了戏剧表演专业的艺术学士学位。白天，她是努力工作的销售代表；晚上和周末，她把所有精力都投入到表演中，为搬去洛杉矶追逐演员梦攒钱、做准备。
从选美舞台到演艺之路，从拼命隐藏到坦然拥抱，Arianna的成长故事里，有太多值得细品的瞬间。
“被诊断的那一刻，我学会了隐藏自己”
很小的时候，Arianna被诊断出患有妥瑞氏症。你可能对这个词有点陌生，它是一种神经系统的疾病，会让人不自觉地发出声音或做出一些重复的动作。
对一个孩子来说，这几乎是“与众不同”的标签。Arianna回忆说，那时候的她，第一反应不是去了解这个病，而是拼命地藏。她学会了压抑自己，学会了假装那些症状不存在，学会了把自己缩进一个安全的壳里，不让任何人看到“不一样”的那一面。
“我花了很长时间去隐藏自己的一部分，去压制真正的我。”她说。
但你知道吗？一个人越是试图隐藏什么，那个东西就越会像影子一样跟着你。直到某一天，她终于意识到，与其耗尽力气去藏，不如试着去拥抱。
“现在，我学会了拥抱那些我曾经为之羞愧的东西，把它们变成我的力量。我想用我的脆弱和自信，告诉别人：你也可以这样做。”
这段话，她说得很平静，但背后的分量，只有经历过的人才会懂。
选美不是“漂亮”那么简单
很多人对选美的印象，还停留在“看脸”的阶段。但Arianna的经历告诉你，选美对她来说，更像是一场深度的自我探索。
“选美给了我一个出口，让我能更深入地了解自己，去审视我真正热爱什么、最看重什么。”她说。
在选美的环境里，你会被鼓励去做最好的自己。不是去成为别人，而是去挖掘那个更好的自己。Arianna说，选美让她从自己的壳里走了出来，让她有机会和世界各地的人建立连接，让她在一次次挑战中，真正弄明白了“我是谁”。
这种成长，远不是一顶皇冠能概括的。
“我最大的挑战，是学会休息”
如果你以为Arianna的故事只是“逆袭”和“打鸡血”，那你就错了。她最坦诚的部分，恰恰是关于“休息”的功课。
“和很多选美女孩一样，我是个特别拼的人，什么都想做到最好。”她说，“所以我必须学会在什么时候给自己一点宽容，什么时候该停下来休息。”
她的自我照顾方式，听起来很接地气：跑步、给自己做一顿好吃的饭、或者窝在沙发上看一部好电影。这些看似简单的小事，是她和自己的身体、情绪保持连接的方式。
这种“拼命三娘”和“懂得休息”之间的平衡，可能是很多年轻女孩都需要的功课。你不需要时刻紧绷，你允许自己慢下来，这本身就是一种力量。
给每一个想改变世界的女孩
当被问到“会给梦想改变世界的年轻女孩什么建议”时，Arianna的回答简单而坚定：
“去追吧，永远不要停下来。生活不会总是把东西直接递到你手上，但努力永远不会白费。”
这句话，从她嘴里说出来，特别有说服力。因为她自己，就是这句话最好的注脚。
从一个藏起自己的小女孩，到站在选美舞台中央的冠军，再到即将奔赴洛杉矶追梦的演员，Arianna每一步都走得不容易，但每一步都算数。
她让我们看到，真正的“赋能”，不是永远完美无缺，而是敢于把脆弱的一面也活成力量。就像她自己说的：
“赋能就是自信。填满自己的杯子，相信自己，然后用这份相信去影响别人。”
也许，你不需要成为选美冠军，也不需要搬到洛杉矶。但你一定也有某个曾经想藏起来的“不一样”，或者某个正在犹豫要不要去追的梦。
Arianna的故事，或许可以给你一点勇气：去拥抱那个不完美的自己，然后，大胆地往前走吧。
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