两队实力其实接近，只是过程完全不像预期

亚特兰大勇士和费城费城人本赛季的实际水平，比表面战绩更接近。勇士开季前两个多月打出45胜21负，但之后只有31胜34负；费城人开季9胜19负，导致总教练罗布·汤姆森被解雇，随后却在5月和6月打出36胜19负，目前还处于九连胜之中。

国联东区之争以一种意外的方式推进，但未来五周很可能回到大家原本预期的结局：勇士和费城人正面交锋，而开季前被看好的大都会队几乎从赛季一开始就退出竞争。

七场直接对话将决定分区归属

勇士在4月底曾领先多达6.5场，但当时很多人心里都清楚，这个分区不会那么轻松。接下来分区冠军很可能取决于两队剩余的七场交手：9月4日至7日在亚特兰大打四场，9月11日至13日在费城打三场。

这样的安排很合适，因为两队不仅实力接近，建队方式也有相似之处。双方进攻都围绕几名核心球员展开，都依赖本垒打，本赛季本垒打数都排在大联盟前11位；同时两队都不太选保送，上垒率都排在联盟后10位。

先发与牛棚各有优劣

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费城人的前三号先发克里斯托弗·桑切斯16胜4负、自责分率2.62，扎克·惠勒10胜4负、自责分率2.92，赫苏斯·卢扎多11胜5负、自责分率3.35，数据很亮眼。但这三人之后缺乏稳定选项，导致费城人先发整体自责分率3.97，仅排大联盟第12，反而低于勇士的3.72、第7位。考虑到勇士本赛季投手群伤病不断，这也能体现投手教练杰里米·赫夫纳的工作。

勇士的牛棚则明显占优，后援投手自责分率3.44排大联盟第4，费城人只有4.31，排在第21位。所以即便费城人近期状态火热，从纸面看勇士仍然不落下风。

季后赛席位无忧，但轮空优势正在缩小

勇士唯一需要担心的是，在费城人约一周半后造访亚特兰大之前，球队能否走出目前的打击低潮。好消息是，这基本不会演变成季后赛席位之争。根据Baseball Reference的数据，勇士进入季后赛的概率高达98.6%。而且勇士目前仍领先费城人3场，虽然远不如一周多前的9.5场，但也不是没有缓冲。

坏消息是，勇士拿到首轮轮空资格的概率在近期下滑中大幅下降。他们目前落后道奇4场、落后酿酒人5场，拿到外卡轮空的概率只剩15.2%。这也让分区冠军之争压力更大。勇士只领先小熊1场，完全有可能拿不到国联外卡第一，从而不得不在外卡轮客场作战。