路易斯安那州立大学女篮主教练金·马尔基周一晚宣布，乌克兰出生的中锋凯特·科瓦尔因“个人原因”离开球队。就在这一决定公布前不久，LSU刚刚签下俄罗斯新生安娜·米纳耶娃。

科瓦尔原本被视作老虎队新赛季的首发中锋。她的父亲奥列克桑德是乌克兰军方的无人机操作员。马尔基在声明中透露，科瓦尔周日找到她，说经过反复考虑后决定离开。马尔基表示球队会尊重她的隐私，并强调“这对她来说是个艰难的决定，因为她爱LSU”。

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从“俄罗斯篮板训练”到“乌克兰篮板训练”

俄乌冲突自2022年爆发以来持续至今。马尔基一直清楚这件事对科瓦尔意味着什么。去年，科瓦尔提出请求后，球队把原本叫“俄罗斯篮板训练”的项目改名为“乌克兰篮板训练”。

马尔基没有确认签下俄罗斯出生的米纳耶娃是否就是科瓦尔离队的原因，但她承认自己预感到这可能让科瓦尔感到不适。在LSU开始招募米纳耶娃之前，马尔基曾专门找科瓦尔谈过。她回忆自己当时对科瓦尔说，不是要她改变对俄罗斯的看法，而是出于对她和家人的尊重，提前让她知道这件事。

马尔基还表示，在这个行业里，她不能因为两个国家之间的冲突，就决定不去招募一个能帮助球队的人。据Nola.com报道，LSU副主教练鲍勃·斯塔基在招募米纳耶娃前也和科瓦尔坐下来谈过。

“我对此表示怀疑”

据报道，马尔基曾希望科瓦尔和米纳耶娃能成为“亲善大使”，甚至提出“你永远不知道”，也许两人成为队友后能有助于结束战争。科瓦尔听完只是笑了笑，回了一句：“我对此表示怀疑。”

科瓦尔大一赛季效力于圣母大学，之后转学到LSU。这位身高6英尺5英寸的中锋上赛季为老虎队首发出战17场，场均得到8.3分和6.3个篮板。她还有两个赛季的参赛资格，但由于转会门户目前尚未开放，科瓦尔很可能要等到4月才能加入新球队。