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美国财政部长斯科特·贝森特周一宣布启动一项大规模行动,通过金融制裁和外交施压,切断伊朗与全球经济仅存的联系,但他拒绝透露哪些国家将成为目标,也没有说明针对伊朗贸易伙伴的新制裁措施将于何时生效。
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这项行动被称为“经济排斥行动”(Operation Economic Outcast),旨在堵住美国现有对伊朗金融封锁体系中的漏洞。贝森特表示,其目的是迫使总统川普今年2月发动的美伊冲突进入“大结局”。
美国财政部官员表示,他们将把伊朗经济中的5个领域列入打击目标:伊斯兰革命卫队及伊朗政权内部人士使用的加密货币;与武器相关的技术;用于稳定持续暴跌的伊朗货币的黄金;伊朗航空业;运输武器零部件和石油的航运业。财政部还宣布制裁60个实体、个人和船只,这些对象被指协助伊朗采购核技术或导弹技术、开展网络行动以及出售石油。
贝森特表示,川普正在联系其他国家领导人,要求他们支持美国,推动对“这一政权实施经济扼杀”。他拒绝透露川普联系了哪些领导人,也没有给出采取行动的最后期限。伊朗的主要贸易伙伴包括中国、阿拉伯联合酋长国、土耳其和伊拉克。
“美国期待采取行动。”贝森特在华盛顿财政部举行的新闻发布会上对记者表示,“我们在这件事上没有无限的耐心。”
当被问及美国为何不立即实施大范围制裁时,贝森特表示,政府希望给有关国家一个“纠正不当行为的机会”。
“我为什么要摧毁全球金融体系?”贝森特说,“我们认为,先鸣枪示警并明确各方应有的预期是合适的做法。”
一些独立专家认为,周一的声明力度不及预期。此前数日,川普和贝森特不断发出措辞愈加强硬的警告,声称将针对伊朗及其商业伙伴发动一场“经济大作战”。贝森特周日在英国《金融时报》发表的一篇评论文章中写道,美国已经“摧毁了伊朗的军事能力,并削弱了其核计划”,并将在周一发动“有史以来针对一个对手所集结的最大规模金融攻势”。
曾在两党总统政府中任职的前财政部官员、目前供职于华盛顿洛克克里克全球顾问公司(Rock Creek Global Advisors)的马特·斯温哈特(Matt Swinehart)表示,周一的声明似乎表明,川普政府在对付伊朗方面已经几乎用尽了手中的工具。“我认为,直到现在政府才意识到自己没有太多其他选择。”他说,“你确实不得不问,他们为什么以前没有这么做。”
曾在奥巴马政府负责伊朗制裁事务的亚当·史密斯(Adam Smith)表示,贝森特的策略可能会奏效:对伊朗金融命脉施加强大的压力,最终促成了2015年伊朗与美国达成核协议。
“如果贝森特所说的哪怕只有一部分成为现实,这都意味着压力将显著增加。如果这种局面持续下去,再加上实体封锁,确实可能产生影响。”史密斯说。他目前是全球律师事务所吉布森·邓恩律师事务所(Gibson Dunn)的合伙人。
专注国家安全问题的两党非营利组织新美国安全中心(Center for a New American Security)高级研究员蕾切尔·津巴(Rachel Ziemba)表示,问题在于其他实体如何看待贝森特的这次“鸣枪示警”。
“在我看来,目前并不清楚这些强硬言辞是否与实际执行的意愿相匹配。”她说,“进一步对伊朗施加经济压力的有效选项并不多,因为所有这些选项都会带来经济或地缘战略代价。”
周一并不是川普政府第一次表示正在加大对伊朗的压力。川普已多次对参与石油贸易的外国企业实施制裁,而石油贸易是伊朗最主要的收入来源。与此同时,川普针对德黑兰的军事行动却一直徘徊在陷入僵局的边缘。
在川普第一个总统任期内,美国曾针对伊朗伊斯兰共和国实施川普所称的“极限施压”制裁行动。而在过去一年中,川普政府就一直在实施“经济愤怒行动”,希望迫使伊朗接受美国的要求,放弃其核武器计划。
从更长的时间跨度来看,美国针对伊朗的部分制裁可以追溯到1979年。当时,伊朗伊斯兰共和国扣押美国外交官为人质,并将他们扣押了444天。
多年来,制裁几乎已经成为美国运用国家力量的一种惯常工具,用于实现华盛顿无法或不愿通过军事力量达成的外交政策目标。不过,这一手段的实际成效好坏参半。
在美国财政部外国资产控制办公室管理的37项制裁计划中,历史最悠久的是针对古巴的制裁。德怀特·艾森豪威尔总统于1960年首次对这个岛国的政府实施金融制裁。他的继任者约翰·F·肯尼迪总统随后将制裁扩大为全面贸易禁运。尽管古巴经济已陷入困境,民众也无法稳定获得电力和其他基本生活必需品,但如今古巴政权依然稳固。
在德黑兰,伊朗议会议长穆罕默德·巴盖尔·卡利巴夫(Mohammad Baqer Qalibaf)周一对华盛顿的威胁不以为然,称其只是“说大话”,并预测伊朗的贸易伙伴不会遵守美国的制裁。
“伊朗的贸易伙伴也已经通过媒体以及向我们传递信息的方式表示,他们认为这些言论完全没有任何意义。”卡利巴夫在自己的X账号上用波斯语发帖称。
在贝森特举行新闻发布会之前,伊朗外交部副部长卡泽姆·加里巴巴迪(Kazem Gharibabadi)也嘲讽了贝森特有关伊朗军事能力已被摧毁的说法。
“你们说……100%的军工厂都被摧毁了,核计划也被彻底取消。”加里巴巴迪在社交媒体上写道,“然而,面对同一个伊朗,却有必要发动史上最大规模的金融攻势,并动员美国所有机构和政府部门!这究竟是胜利,还是承认美国失败?”
近几周来,这场战争已接近陷入僵局,停火协议已于上周到期。数月来,敌对行动一直干扰着霍尔木兹海峡的航运。在战争爆发前,全球约20%的石油运输需要经过这一关键航道。
这种干扰推高了石油和天然气价格,而11月初即将举行中期选举,共和党希望在选举中继续保持对众议院和参议院的控制。民调显示,大多数美国人不赞成这场战争,这也导致川普的支持率跌至历史新低。
本周末,伊朗国家安全委员会负责人穆赫辛·雷扎伊(Mohsen Rezaei)称,如果美国主导的“经济战争继续下去”,那么“一滴石油都别想”通过波斯湾出口。
“伊朗将把任何国家参与或支持美国针对伊朗人民的经济战争视为战争行为。”他在X上写道。
伊朗针对途经霍尔木兹海峡船只发出的威胁,有助于维持该国的谈判筹码。但伊朗货币周一跌至历史最低点,而急剧飙升的通货膨胀已经让许多伊朗人难以负担日常生活。
“伊朗政府或许对自己承受痛苦的能力充满信心。但这种痛苦已经存在……而且将在各个方面进一步加剧。”致力于预防战争的独立组织国际危机组织(International Crisis Group)伊朗问题高级分析师尼桑·拉法蒂(Naysan Rafati)表示。
他说,目前尚不清楚这种痛苦是否会带来某种外交突破。他指出,上周,在阿联酋总统穆罕默德·本·扎耶德·阿勒纳哈扬与川普通话后,阿联酋宣布将停止与伊朗的一切贸易往来。
“很难想象能够让伊朗在金融上与外界彻底隔绝。”拉法蒂说,“但这并不意味着美国无法产生重大影响。”
对于最新的制裁,伊朗则威胁称,如果美国不收手,将通过打击美国利益并进一步遏制波斯湾能源外运进行报复。
巴基斯坦陆军参谋长阿西姆·穆尼尔(Asim Munir)周一在德黑兰会见伊朗领导人,讨论结束战争和重新开放霍尔木兹海峡的问题。巴基斯坦方面称谈判取得重大进展,但调解人士表示,会谈并未取得实质性突破,也未能说服德黑兰重启与华盛顿的谈判。
隶属于英国皇家海军的英国海上贸易行动办公室(UKMTO)周二早些时候表示,一艘油轮在阿曼近海遭不明飞行物击中,轮机舱受损,导致船只无法继续航行。据称所有船员均安全。
目前没有任何一方立即宣称对这起袭击负责,也没有任何一方被公开指认为袭击者。本月以来,伊朗已在霍尔木兹海峡附近或红海袭击十多艘商船,并威胁其他船只。
该地区其他主要石油出口通道面临的压力也在不断加大。周一,一艘沙特油轮遭到袭击,也门境内由伊朗支持的胡塞武装称,他们使用一枚弹道导弹发动了此次袭击。英国海上贸易行动办公室表示,袭击导致油轮主甲板起火。
胡塞武装上个月宣布封锁沙特船只,并开始发动袭击。与此同时,伊朗试图通过扩大对红海航线的干扰范围,加大对美国的经济压力。沙特一直利用这条航线绕开霍尔木兹海峡的封锁。
据伊朗国家通讯社伊通社(IRNA)报道,伊朗经济部长阿里·马达尼扎德(Ali Madanizadeh)表示:“我们的敌人想对我们发动经济恐怖袭击。这一次,他们不应该以为我们会采取防御性做法,只会进行自卫。他们也应该做好遭到我们攻击的准备。”
德黑兰押注,通过对波斯湾航运和能源运输施压,可以提高华盛顿行动给全球带来的代价,惩罚与美国合作的国家,并在美国中期选举前给川普造成政治压力。
伊朗最近成立的波斯湾海峡管理局(Persian Gulf Strait Authority)确认了46艘其所称违反海峡通行规定的船只,并威胁对这些船只处以罚款、实施扣押或没收其货物。该机构还警告称,与这些船只开展商业往来的船舶同样可能面临处罚。
尽管冲突期间通过霍尔木兹海峡的运输量大幅下降,但在美国海军协助下,仍有部分原油和石油产品得以运出。沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国也一直通过绕开该水道的输油管道维持出口。
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