通过研究人员亲自拍摄的获奖照片，共同庆祝自然之美，以及让我们认识自然的科学。
这张引人入胜的图像是加拿大圣劳伦斯湖长苏公园大道的立体投影，这座桥连接了湖中的11座岛屿。加拿大女王大学以及中国杭州师范大学和浙江大学联合培养的博士后研究员艾伦·田在该湖进行生物多样性研究时拍下了这张照片。
“这条水道的修建导致了历史上相互连通的水生生态系统严重破碎化，并迫使数千名居民搬迁，”田在赢得今年《BMC生态学与进化》和《BMC动物学》联合图像竞赛“保护我们的星球”类别后表示，“如今，这条公园大道架起了一座桥梁，连接过去的破坏与当下的保护工作。”
该竞赛由这两本期刊主办，旨在展示“自然的美丽与多样性”，以及“科学家为理解和保护自然而做出的非凡努力”。
湿地之窗
首先是比赛的总冠军：一只圆眼睛的豆娘正透过叶片上的洞向外张望。印度伯汉普尔大学的学生斯里塔姆·库马尔·塞西在印度奥里萨邦的一处淡水湿地栖息地拍下了这张照片。
豆娘那张可爱的小脸掩盖了一个事实：在它的栖息地中，这种昆虫是调节湿地昆虫种群的关键捕食者。库马尔·塞西在获奖陈述中解释说，豆娘是生态系统健康的生物指示物种，尤其是在湿地这种日益消失、受到威胁的栖息地中。
巨型乌贼的繁殖之战
澳大利亚因是地球上最奇异、最狂野生物的家园而颇有名气。这张照片中的澳大利亚巨型乌贼就是其中之一，它赢得了“自然中的关系”类别奖项。澳大利亚詹姆斯·库克大学的研究员维克多·韦尔塔斯拍下了雄性乌贼为了打动潜在配偶而陷入激战的画面。
“这张照片定格了一场古老的较量，这场较量仅在这些水域中就重复了数千年，如今却越来越容易受到海洋变化的威胁，”韦尔塔斯在获奖评语中说道，“然而，即便是如此规模的聚集也并非不可战胜；本季度的报告显示，聚集在该地区的数量异常偏少，这是一个发人深省的信号，表明即便是大规模的自然现象也是如此脆弱。”
走开
这张照片展示了戏剧性的“围攻行为”——鸟类的一种反捕食者策略，较小的物种（右侧的吮蜜鸟）联合起来骚扰潜在威胁（左侧的猛禽）。芬兰自然资源研究所的博士后研究员阿尔温·哈登博尔在该类别中获得亚军。
“三只鸟悬停在半空中，就像白纸上的炭笔涂痕，”评审团成员克里斯蒂·希普斯利评论道，“一旦我们的大脑意识到这是一张黑白照片而非绘画，下一个引人注目的特征就是这一瞬间的动作。”
海牛在埃弗格莱兹寻找淡水
在这张照片中，三头佛罗里达海牛挤在埃弗格莱兹国家公园一处淡水排水口的边缘。佛罗里达国际大学的野外技术员布兰登·居埃尔因其摄影作品获得了荣誉提名。
据居埃尔介绍，获取淡水对海牛的生存至关重要。因此，在像埃弗格莱兹这样的“人造”环境中，有限的资源往往“将个体聚集到少数几个可靠的水源处”，他补充道，“这张照片既捕捉到了该物种温和的社交行为，也捕捉到了人类基础设施对埃弗格莱兹野生动物的微妙影响——在这里，自然环境与人造环境正变得越来越相互交织。”
进入熊的领地
另一项荣誉提名颁给了这张照片：一个俯瞰印度西喜马拉雅高山山谷的洞穴入口。拍摄者维尼特·库马尔和他所在的印度动物调查局的同事们最初认为这个洞穴是熊的巢穴，因为他们当时正在调查棕熊的已知栖息地。但他们错了。
“这个宽敞的洞穴并不是熊穴，而是游牧牧羊人在夏季于这些偏远高山草场放牧绵羊和山羊时用作天然庇护所的地方，”库马尔解释道，“每一次野外考察都有一个超越最初问题的故事。”
潮间带教学
这是一个引人注目的场景，表明无论如何，研究都必须继续。在这张获得“行动中的研究”类别奖项的照片中，三名本科生在淤泥中分拣，以清点和收集加拿大沿海的鱼类和无脊椎动物。新不伦瑞克大学的利亚姆·布伦南在担任本科生野外项目助教时拍下了这张照片。
“正如这张图片所示，为本科生提供研究项目机会，将把课堂科学转化为行动，支持至关重要的生态和环境监测研究，”评审团成员爱德华·纳拉扬评论道。
潮汐、海龟与信任！
最后但同样重要的是，这是一张橄榄丽龟幼龟抬头望向悬在上方的人手的照片。幸运的是，这只手属于印度西海岸社区主导的保护工作的一部分。换句话说，这是保护者与小海龟的告别时刻。印度MES阿巴萨赫布·加瓦雷学院的生物学家阿比吉特·巴亚尼因其作品在“保护我们的星球”类别中获得亚军。
“幼龟的放归不仅仅是一个生物学里程碑，更是一个情感里程碑，”巴亚尼在获奖陈述中说道，“它给人们带来了深深的喜悦感和归属感，也为物种的延续带来了新的承诺。”
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