有一些地区有这样的一个习俗，那就是施孤和抢孤。
所谓施孤就是在中元节期间向孤苦无依的鬼魂施舍饮食的民俗活动，当然施孤还会给贫困的人家施舍，如祭祀鬼神结束后的东西留下，贫困的人家就去拿施孤后的物品。
当然有些地方，生活确实贫困只是仅仅饿不死，就会严禁把施孤后的物品给带回家，可以在外面吃，或者是放在外面，因为按迷信的说法，这是给鬼神碰过的，带回家不吉利。
施孤中的遗留祭品等物品，要是你家庭条件还好的话，去拿是被人鄙视的，看不起的！
还有一个抢孤，这就奇怪了，既然有一个施孤的物品最后给贫困的人家了，为什么还要立一个抢孤呢？
先说说和珅的一个故事，他在地上抓了一把沙子扔到煮粥的大锅里，那时饿不着的就不会去要，只有饿得心慌的灾民就会排队去领粥吃。
抢孤就是基于这个人性来设计的，因为要抢着才能拿到，有吃有喝，甚至生活还过得去，能拉得下面子，甚至冒着可能会有受伤的危险去抢吗？当然不会！只有那些确实生活困难的才会去抢！
所以抢孤就是基于人性诞生了，这样一来，筛选出不是贫困的，不是需要的人群。
好东西嘛，不够分，往往是只能抢着，才能得到，所以就得抢啊！各凭本事去。
对于那些特别困难的人群，组织方会心照不宣地用一些作弊的手段给特别困难的人得到物品，而这些大家都懂，也没有意见，作弊手段你可以说不光明，毕竟是给到需要帮助的人！是为真善！千年来都是这么干。
像潮汕地区施孤和抢孤是十分热闹的，现在本地的很少有贫困的，大多是外地人凑这个热闹。
据说有这种情况是因为战乱，天灾等原因，老百姓死得太多，无法安葬，草草埋葬，有多少人幸运活了下来，可是却失去了亲人，不知道亲人死在哪里。所以就有了施孤，希望在这样的施孤之中，可以施舍到自己去世的亲人。
其实不止潮汕地区的人，很多人都相信要是不能安抚好孤魂野鬼，活人就不能安宁。
其实这是传承千年的习俗，周朝时把祭祀孤魂野鬼写进了《礼记》，以祈求安宁，由国家来祭祀，后来传承到民间。祭祀孤魂野鬼，在两广地区以祈求安宁，这是周朝时的传承至今。
施孤就是出于这一个公祭而诞生的。
有人说广东的民俗活动叫做施孤，因潮汕施孤而出名，而广西则叫做七月十四路边香火祭祀的“施幽”。一叠纸帛，鸭子以祭，百里火烛，阴阳相隔，跨越生死，深切思念。
故有些地区是在七月十三就开始施幽了，绝大多数是七月十四，不管是乡村，还是城镇，很多人家，就连省城南宁在偏僻点的地方，人们也会去施幽。
施幽也有潮汕所说的施孤的作用之一是为了安抚孤魂野鬼不要来害活人的作用，施幽是给孤魂野鬼吃的，你就得吃我的嘴短，以后不要抢我祖先的食物了！
而笔者的家乡每年中元节，在大码头民众自发组织捐钱捐物，还请道士超度诵经，水陆道场并发，以慰孤魂野鬼。事后，给困难的家庭发放一些祭祀的物品等，也就是施孤。
据老人说，以前他们坚信人死在外地，只要有靠近水的地方，有江、有河等，就可以让客死他乡的人灵魂顺着水一路回到家乡。故得放水灯点亮回家的路。
在抗战时，桂军出军，淞沪会战、武汉、创立日军敌后抗日游击根据地、参加中国远征军，有多少的人为国捐躯，虽说青山处处可埋忠骨，可谁不想落叶归根？
尤其是亲人，除了用木头雕成人样以旧衣披之以当亲人下葬，可是也想魂回来，于是便有了施孤，每年的中元节，放水灯，让道士念着招魂咒，安魂咒，以呼唤为国捐躯亲人的“魂兮归来”，以享后人祭祀！
魂兮归来！顺着水回来，回到郁江！回到家乡！
也一样是优先给贫困的人家，贫困的人家会在这一天去要的。家庭好的是不会拿的，就是小孩除外，贪吃嘛，拿是可以，带回家要被打肿屁股的。
也因为战乱，原本广西也是过七月十五的，可是因为历史上，元末，胡虏亡我之心不死，要在十五这天让我成鬼过鬼节。故提前一天在七月十四过节然后逃难的逃难。也是提前一天，反抗胡虏，胜利了就是家祭以告慰，失败了就成为“先人”，享受子孙后代的祭祀，让子孙后代继承遗志。
所以就有了广西的七月十四这一习俗，烛火一路相连，像是连到天上一样，形成烛火长城！
人们是在路边以祭奠孤魂野鬼，为什么没有桌子？因为亡魂之中也有小孩，怕他们吃不到，故是在路边的，“伏维尚飨”。
不管是施孤还是施幽，做的都是慈悲，都是一种善，也是一种阴阳相隔中的缅怀思念。
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