7届世锦赛冠军奥沙利文延续了之前的好状态，以5-2战胜马奎尔，晋级武汉公开赛八强。本场比赛，奥沙利文前三局轰出单杆75、54、106分，3-0开局；虽然此后马奎尔扳回一局并在第六局打出单杆106分，但最后一局再轰单杆110分，锁定胜局。
晋级八强之后，奥沙利文又一次夸起了中国，直言中国绝对是地球上最棒的地方，“对我来说，中国是世界上的超级力量。当然，世界上还有很多美丽的国家，包括我居住的爱尔兰也是一个漂亮的地方。但中国与他们截然不同，中国可以说是包罗万象、应有尽有，所以我总对大家说，你必须得来中国，不仅仅是去北上广深等一线城市，我也领略了西安、武汉等地的风采。我去过中国许多座城市，每一座都叹为观止。”
在中国比赛期间，每当有记者提出类似问题时，奥沙利文都会毫不吝啬的夸赞。之前的上海大师赛期间，他曾说过：“我真的很爱中国，这是我去过的最棒的国家。我热爱这里，在这里能参加很多比赛真的很棒，我们来到中国比赛的感觉也非常棒。不论如何我始终热爱中国，这里是非常棒的地方。余生我都会一直来这里，我喜欢这里的生活。”
除了喜欢中国生活外，奥沙利文还总是夸赞中国球员，他更是直言我希望不论年轻还是年长的中国球员，无论多大年纪都有机会拿下世锦赛冠军。奥沙利文的喜爱不仅仅停留在言语上，他与吴宜泽、赵心童等中国选手保持密切联系，不仅提供技术指导，更给予心理支持，这种跨越国界的师徒情谊被传为佳话。
虽然打入了武汉赛八强，但奥沙利文对自己的状态并不满意，直言自己的比赛很难看，对恢复巅峰状态不抱什么期望，“也许在10年或15年前，我可能有时间去做这件事，但我现在真的没有时间了。我给自己划定了18个月的时间，想看看在28年世锦赛之后，能否找回往昔的击球手感。如果我能达到巅峰期一半的手感，那我还能拿冠军，就目前而言，我的比赛很难看。”
现年50岁的奥沙利文已经步入了职业生涯末期，他表示如果无法找回状态不如就此退役，“我之前问过史蒂夫戴维斯和亨德利，他们会在我这个心境之后又打了10年。我不想浪费10年时间，我最多用三四年找回感觉。我决定再给自己一年半的时间，看能不能找回一些感觉。若无法实现，不如就此画上句号。转而投身其他更适合我的事情。”
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