圣路易斯蓝调球迷熟悉的奥斯卡·松德奎斯特，今年4月看起来已经打完了在这支球队的最后一场比赛。32岁的他即将成为完全自由球员，11年职业生涯让身体磨损严重，而球队正在推进年轻化。但7月10日，新任总经理亚历山大·斯蒂恩——松德奎斯特的前队友——宣布用一份一年双向合同把他带回蓝调，这将是他在球队的第九个赛季。
“别处有相似或稍好的报价，但最终你还是想待在自己觉得舒服的地方”
松德奎斯特说，自己在联盟里收到过相似或稍好一点的报价，但最终选择留下，是因为圣路易斯就像第二故乡，所以当报价出现时，这并不是一个难做的决定。2025-26赛季，他在52场比赛中只拿到5个进球和17分，场均上场12分58秒，正负值为生涯最差的-18。新人杰克·芬利接管了四组中锋位置，松德奎斯特在球队最后15场比赛中只出场3次。
他承认赛季后半段不是自己希望的样子，感觉一切都在走下坡路，好像什么都不顺。休赛期里，他和斯蒂恩以及冰球运营总裁道格·阿姆斯特朗有过多次交流，对方给了他很多关于2026-27赛季如果回归可以期待什么的信息。
“我经历过这种不确定的局面”
松德奎斯特清楚训练营里四组位置的竞争会有多激烈，芬利、罗斯·约翰斯顿、阿列克谢·托罗普琴科、皮乌斯·苏特、迪伦·迪贝和内森·沃克都在竞争名单里，但他仍然认为回到圣路易斯对自己是最好的选择。他说自己经历过这种不确定的局面，现在前锋很多，情况会不一样，但他知道怎么准备，也知道球队想要什么。他把竞争看作对球队有利的事，认为这能让球员站出来向管理层证明自己配得上那个位置。
蓝调方面也把话说得很明白：如果松德奎斯特没能从训练营里挣到名额，或者球队在赛季中决定把他下放到AHL斯普林菲尔德，他需要去向雷鸟队报到。那支球队的主教练是前蓝调助理教练史蒂夫·奥特。由于签的是双向合同，松德奎斯特在NHL名单上能拿到85万美元，如果被下放到AHL则是30万美元。
松德奎斯特还回忆了和斯蒂恩的一次对话，对方问他如果被下放到斯普林菲尔德会怎么反应。他的回答是，自己从第一天起就非常喜欢奥特。这个回答没有说完，但已经足够说明他愿意接受球队安排的态度。
从2019年斯坦利杯冠军阵容仅剩的成员之一，到如今需要为一个四组位置重新证明自己，松德奎斯特的选择并不复杂。他没有把年龄和伤病当作退出的理由，也没有把双向合同看成羞辱。在圣路易斯，他找到了比合同金额更重要的东西——熟悉的环境、信任他的管理层，以及一个仍然愿意给他机会的组织。
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