Netflix 新上线了一部让人脊背发凉的犯罪惊悚片——《耳语之人》（The Whisper Man）。影片由詹姆斯·阿什克罗夫特执导，改编自亚历克斯·诺斯的同名小说，主演阵容包括罗伯特·德尼罗和《人生切割术》（Severance）主演亚当·斯科特。
故事围绕一位失去孩子的犯罪小说作家展开。亚当·斯科特饰演这位悲痛的父亲，他求助于自己退休的警探父亲——由罗伯特·德尼罗饰演，试图追捕一名与儿子失踪案有关的连环杀手。父子关系、丧亲之痛与悬疑追凶交织在一起，构成了这部影片的核心张力。
在 Digital Trends 的专访中，导演阿什克罗夫特与原著作者诺斯聊了聊这部暗黑惊悚片的创作过程，以及它背后关于“为人父母”的普世主题。
灵感来自儿子的一句话
诺斯回忆，最初想写的是“父子关系”，但一直没找到切入犯罪惊悚的路径。直到搬家后的一天，他四岁的儿子在客厅玩耍时说了一句话：“我在跟地板上的男孩玩。”这句话让他后背一凉——刚搬进新家，屋里哪来的另一个孩子？
“这让我打了个寒颤。”诺斯说，“也许它也能让别人感到寒意。”这个瞬间成了故事的入口：小男孩有想象中的朋友，而这些“朋友”可能相当可怕，真假难辨。
“故事里的小男孩会有想象中的朋友，他们可能在某种程度上相当吓人，而且关于这些朋友到底有多真实，会存在某种怀疑。”诺斯这样解释。
“手从门缝伸进来”的瞬间
导演阿什克罗夫特坦言，让他决定拍这部电影的并非某个具体场景，而是书中反复出现的父子关系主题。“书中对这些关系各种形态的探索非常强烈，给我留下了巨大冲击。”
不过，确实有几个瞬间让他印象深刻，比如“手从门上的邮件口伸进来”这一幕。阿什克罗夫特说，这个时刻本身其实相当无害——没有任何暴力发生，但那种暗示，以及“你以为安全的地方其实并不安全”的入侵感，让他深深着迷。
“我真的很喜欢这个设定，而且这种设定贯穿全书。”他说。
《沉默的羔羊》与《七宗罪》的影响
谈到灵感来源，阿什克罗夫特表示自己从小看这类电影长大。《沉默的羔羊》（Silence of the Lambs）和《七宗罪》（Se7en）对他影响巨大，此外还有真实犯罪题材的《十二宫》（Zodiac）。
“我对这类电影非常熟悉。”他说。
对于喜欢心理惊悚和犯罪题材的观众来说，《耳语之人》显然延续了经典犯罪惊悚的脉络——但真正让它与众不同的，或许是那个关于父子关系的核心命题：当父亲试图保护孩子时，他究竟能走多远？
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