环球零碳
碳中和领域的《新青年》
来源：Reflect Orbital
撰文|Bell
编辑 | 小澜
→这是《环球零碳》的2122篇原创
在2026年，一家名为Reflect Orbital的加州初创公司，正在尝试做一件十分“疯狂”的事：将数万面巨型镜子送入太空，再将太阳光反射回地球，让夜晚的特定区域亮如白昼。
《环球零碳》去年曾报道过这家企业的宏伟规划：只要让所有镜子沿晨昏线运行，就能随时为地球上的任何地点提供源源不断的光照。
如今，Reflect Orbital的测试卫星Eärendil-1已获得美国联邦通信委员会（FCC）的发射许可，计划于今年晚些时候搭乘火箭升空。
如果实验顺利，Reflect Orbital还计划将更多、更大的镜子送到太空，最终目标是5万面。
然而，科学家在经过测算后发现，它的影响范围远不止公司声称的那个小光斑，而是能照亮几十公里外的天空，甚至可能改变地球夜间的“氛围感”。
更要命的是，大家忽然发现，目前全球似乎没有任何一套法规能够阻拦它。
Reflect Orbital公司的构想很直接：发射携带大型反射膜的卫星，在约600公里的低地球轨道上，将太阳光精确地投射到地面直径约5公里的圆形区域内。
这种技术的应用场景包括延长太阳能发电厂的运作时间、为灾区夜间救援提供应急照明等等。
该公司创始人认为，如果该技术取得了成功，将为全球成千上万的太阳能电站提供多达数十亿美元的额外发电。
来源：Reflect Orbital
公司的首颗测试卫星Eärendil-1将携带一个18米见方的反射镜面，但这仅仅是其庞大蓝图的起点。
根据该公司向FCC提交的长期规划，他们最终希望部署多达5万面更大的、54米见方的反射镜。
这个数量级已经远远超过了当前引发天文学界广泛担忧的通信卫星星座，而更关键的是，这些卫星的唯一使命就是产生光，且是强度惊人的光。
这种不可控的结果，引发了科学界的强烈反应。
一篇由斯洛伐克科学院天文学家Miroslav Kocifaj团队完成、并已接收发表于《天体物理学期刊快报》的论文，首次给出了精确的定量分析。
研究指出，这些太空镜面反射的光线，并不会按照其设计的5公里直径照射，而是会被空气分子和气溶胶散射，形成一片巨大的辉光。
对于一面54米镜面，任何人站在光束外14公里处，都会看见比满月之夜亮得多的天空；即使退到34公里外，朝向光束的方向，天空还是比月光更亮。
来源：Reflect Orbital
若公司最终部署大量镜面，这种辉光在80公里外都将清晰可辨。
据测算，若以400面镜子同时照射同一区域，其中心照度可达到约2400勒克斯，达到了太阳照度的2.4%，或者说，相当于满月亮度的近一万倍。
届时，对于光束之内的人来说，夜空将被彻底摧毁：天空亮得像日落之后不久、太阳还在地平线下5度时的黄昏。
除了最亮的几颗星辰，所有恒星都将被淹没在背景光中，银河更是无从谈起。
来源：Reflect Orbital
面对这些计算结果，公司的CEO Ben Nowack回应称，论文中的“一些假设是不准确的”，并强调公司已设计“安全措施”并考虑散射效应。
然而，科学界普遍认为，这种回应缺乏实质内容。
Kocifaj教授指出：“该公司称有安全措施，考虑了散射，模型正在更新，但它没有给出任何数字，没有模型描述，没有假设，在技术层面没有任何可以讨论的基础。”
欧洲南方天文台的天文学家Olivier Hainaut也对此表示认同，并指出其团队此前的独立建模已得出，5万面此类镜子将使全球背景天光亮度增加200%至300%。
来源：Adobe Stock
但比技术争议更让人头疼的，是监管上的真空。
尽管收到了来自美国天文学会、国际暗夜协会等组织近1900条反对意见，FCC仍然批准了其测试卫星的升空。
这是因为FCC的职责仅限于管理无线电频谱的使用，以保障卫星通信，并不包括评估其物理光束对环境的影响。
FCC在授权令中明确表示，有关Eärendil-1对光学天文或环境的影响“超出了我们的审查和授权范围”。而目前也没有其他机构承担这一职责。
这意味着，只要拿到发射许可证，Reflect Orbital向地面反射光束的行为本身，在法律上几乎处于无监管状态。
而且，由于光束散射可能跨越国界，这甚至可能引发国际争端，而目前没有任何国际条约对此有明确规定。
图说：示范卫星 Eärendil-1
来源：Reflect Orbital
这场争议早已超出了天文学家的圈子，变成了一个关于“夜空到底属于谁”的公共话题。
美国天文学会等机构在请愿中强调，这个项目的性质与传统卫星截然不同：后者反射阳光是副作用，而前者是以主动破坏夜间自然黑暗为设计目标。
这不仅会让价值数十亿美元的地基望远镜将因此效能大减，更重要的是对全球生态系统和人类文化体验的深刻冲击。
无数依赖黑暗进行导航、觅食、繁殖的夜行动物，将被迫面对一场从天而降的“假黄昏”；而人们可能会在某天晚上发现，地平线上多了一根永不熄灭的光柱。
Eärendil-1的发射已经进入倒计时，它像一颗投进池塘的石子，激起的波纹却可能波及整个地球的夜晚。
当然，一颗卫星的升空并不足以终结夜空。但“按需阳光”这一构想背后的代价，可能比想象的更加沉重。
参考资料：
https://arxiv.org/html/2608.06433v1
https://spacenews.com/fcc-approves-first-reflect-orbital-satellite/
https://www.universetoday.com/articles/the-brightened-night-sky-nobody-actually-wanted
https://www.technologyreview.com/2026/08/21/1142755/space-mirrors-night-sky/
https://aerospaceglobalnews.com/news/fc-approval-reflect-orbital-earendil-1-satellite-reflect-sunlight-to-earth/
热门阅读
热门跟贴