渭河北岸十余里阵地,一九三六年十二月,东北军一一一师把国民党中央军挡住了。

这支部队不是南京眼里的“精锐”。

他们是离开东北五年的兵,很多人的家在奉天、海城、辽阳、吉林。九一八以后,家回不去,仗却总被派去打内战。

枪声一响,怨气就有了去处。

常恩多站在这支队伍前面。

他是辽宁海城人,早年进东北陆军讲武堂,后来在东北军里一路当到团长、师长。九一八以后,他最听不得的一句话,就是叫东北兵安心打内战。

家没了。

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兵还在。

一九三六年十二月七日,常恩多接到张学良电令,从合水赶往西安。两天后,西安学生纪念一二·九运动一周年,走上街头,请愿抗日,军警开枪打伤学生。

张学良赶到人群前,向学生表示抗日的要求也是他的要求,并说会用事实作答复。

这句话不是空话。

十二月十二日清晨,临潼华清池枪声骤起。张学良、杨虎城扣留蒋介石,实行兵谏,通电全国,提出改组南京政府、停止内战、释放爱国领袖和政治犯、召开救国会议等八项主张。

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西安城里,门岗换了,电话线忙了,指挥部里的地图摊在桌上。

真正要命的,不是扣住一个人。

是南京会不会立刻打过来。

国民党方面很快组织“讨逆”军事行动,何应钦任总司令,中央军向西安方向压来。潼关、渭南一线成了咽喉,谁守不住这里,西安就会被刀锋顶住。

张学良把常恩多叫到面前。

一一一师要从合水赶赴渭南、潼关方向,拦住东来的中央军。

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这是硬仗。

常恩多没有推。

对一个东北军师长来说,这一仗的意思很明白:不是为了争地盘,也不是为了替谁抢权位,而是要给“停止内战、一致抗日”争出时间。

十二月中旬,一一一师赶到渭河北岸。

三个团摆开阵地,工兵铲挖进冻土,机枪口压低,步兵伏在堑壕里。对面来的,是桂永清教导总队等中央军部队,装备、名声、底气都不弱。

可这一回,他们碰见的不是散了心的东北兵。

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拂晓前后,枪声先从河岸一线炸开。

中央军向阵地推进,一一一师把火力压住,等到距离逼近,才集中射击。前沿阵地反复争夺,渭河北岸十余里战场上,东北军官兵来回冲杀。

一天里,中央军多次冲锋,都被压了回去。

常恩多的部队没有后退。

这一仗让人意外的地方,恰恰在这里:很多人记住西安事变,只记住张学良、杨虎城扣蒋,却忘了事变能撑到谈判桌前,背后还要有人顶住枪口。

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一一一师顶住了。

桂永清部在渭南、潼关一带的进攻受挫,东线局势由紧转稳。西安城里的谈判,才没有在炮声逼近中立刻崩盘。

枪声给谈判争了时间。

十二月十七日,中共中央派周恩来到西安,同张学良、杨虎城及国民党方面代表斡旋。十二月二十四日,蒋介石接受停止内战、联共抗日等条件。十二月二十五日,张学良亲自送蒋介石离开西安。

常恩多在前线听到这个消息,心里不会轻松。

他知道少帅这一去,未必还能回来。

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果然,张学良被长期扣留,东北军失去统帅,随后遭到分化、整编。曾经拧成一股绳的队伍,很快被拆散到不同战场和系统里。

一一一师也被卷进新的命运。

可常恩多没有把那场渭河北岸的枪声忘掉。往后几年,他率部参加抗战,在鲁苏战场继续同日伪作战。一九三九年,他成为中国共产党特别党员,仍留在原来的师长位置上。

身份藏起来。

枪口不改向。

到一九四二年,常恩多病重。国民党顽固派和日伪势力都盯着一一一师,这支东北军老部队随时可能被吞掉、拆散,甚至被拉向错误方向。

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八月三日,常恩多在病中参与部署,郭维城等人率一一一师一部举行“八三”起义,脱离国民党控制,走向抗日根据地。

几天后,常恩多病逝。

病床边,军装还在,部队已经交出去。六年前渭河北岸那支挡住中央军的东北军,终于没有倒在内战的泥里。

它把枪,重新交给了抗日战场!