明尼苏达维京人已经敲定凯勒·穆雷出任首发四分卫，而J.J.麦卡锡的处境正在进一步恶化。主教练凯文·奥康奈尔于8月11日宣布穆雷担任球队首发。此后，麦卡锡的行情持续走低，如今这位曾与穆雷竞争头号位置的球员，在穆雷被任命仅两周后，已经要和老将卡森·温茨分享第二阵容的出场机会。

这样的下滑幅度看起来有些刺眼，但如果你整个夏天都在关注明尼苏达、尤其是麦卡锡的表现，就不会感到意外。他的比赛内容似乎没有太多提升，状态依然时冷时热。季前赛第二周的表现就是最典型的例子：前一刻他还能躲开压力，沿右侧边线完成一记50码传球找到泰·费尔顿；仅仅四档之后，他就在四档达阵尝试中把球从迈尔斯·普莱斯头顶扔了过去，错失了一次空位达阵机会。

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正是这些本应轻松完成的传球一再失手，给了温茨在四分卫深度榜上反超的机会。从目前两人季前赛的短暂出场来看，温茨已经证明自己是更好的选择。过去这个夏天只是一小段切片，实际上温茨上赛季在维京人阵容中同样是更可靠的四分卫。他总共为维京人首发了五场比赛，而麦卡锡当时因高位踝关节扭伤缺阵。温茨在前三场首发中完成了69%的传球，场均传出253码，总共拿下五次传球达阵，仅两次被抄截。第五周对阵克利夫兰布朗时他肩部受伤，但仍坚持再首发了两次，之后才进入伤病储备名单。

当然，考虑到麦卡锡是2024年NFL选秀的第十顺位新秀，而温茨即将进入33岁赛季，明尼苏达自然希望给年轻球员更多机会去争取大量出场时间。但现实是，麦卡锡的耐心窗口正在一天天缩短。他竞争首发四分卫的机会已经彻底关闭，而二号四分卫的位置，可能很快也不再属于他。穆雷的出勤率本身也存在隐患，这意味着维京人必须尽快确定谁才是真正能顶上来的那个人。