曼联7000万镑签下22岁“兽腰”，红魔中场终于有人干脏活了
英超首轮0比2输给升班马赫尔城，控球率72%，射门20次，输得干干净净。
两粒丢球，都是定位球。 第一球，曼联禁区里六个人，没有一个能扛住对方中卫。 第二球，角球二次进攻，皮球在禁区里弹了两下，没人解围，没人贴身，赫尔城前锋轻松推射破门。
场边的卡里克脸色铁青。 赛后更衣室，鲁尼的电话打了进来，这位曼联名宿在媒体上说了句话——“曼联中场个子都太小，对抗和速度都欠缺，需要一个能覆盖两个禁区的硬汉。 ”
这话说得直接，但数据不骗人。 上赛季曼联中场抢断次数排在英超第12位，拦截次数第14位，二点球争夺成功率倒数第5。
卡里克接手后，引进了蒂勒曼斯和桑托斯，两人技术细腻，传球精准，但都不是干脏活的人。 有媒体形容得形象——“曼联四个中场像四个画家，没一个人愿意搬画架。 ”
8月26日，曼联官方宣布签下布莱顿22岁喀麦隆中场巴莱巴，转会费总价7000万英镑，其中固定转会费6500万英镑，浮动奖金500万英镑，合同签到2031年6月，附带一年续约选项。
21岁的巴莱巴，1米84，75公斤，主打后腰，也能踢中前卫。 上赛季在布莱顿31场英超出场，活动热区覆盖中圈大片区域，持球推进覆盖面很广——过人成功率48%，748脚传球交出86.1%的传球成功率，能承担中场的出球串联。
防守端，他的抢断和拦截总数排在英超中场第6位，每90分钟推进带球次数第4位，二点球争夺成功率进入前1%。
但问题同样明显。 上赛季20脚射门仅2次射正，射正率只有10%，终结能力偏弱，丢失球权次数偏多。 他能做好防守过渡，可向前输出还需要打磨。 上赛季各项赛事35场0球0助，数据上看，他不是一个能在进攻端直接贡献的球员。
这笔交易，曼联去年夏天就想做。 当时布莱顿标价1亿英镑，曼联犹豫了，最终放弃。 一年后，巴莱巴身价下降，曼联以7000万镑拿下，比起去年，省了3000万。 但德转市场估值只有5500万欧元，曼联溢价约1500万镑拿下。
曼联买他，是为了解决多年中场硬度不足的老毛病。 卡里克在季前热身赛中就发现，球队技术有余、硬度不足，面对高位逼抢和身体对抗强的对手，中场容易失控。 首轮输给赫尔城，把这个问题彻底暴露在聚光灯下。
巴莱巴的加盟，意味着曼联中场终于有人能扛脏活、干累活。 他的任务相对单纯——做好防守，抢下球权，然后交给蒂勒曼斯或桑托斯去组织，不承担过多进攻责任。 卡里克需要的是一个能跑能抢的拦截型中场，巴莱巴完美契合。
巴莱巴自己说，他选择曼联，是因为这是世界上最大的俱乐部，是他从小的梦想。 加盟后，他情绪激动：“能加入自己梦想中的俱乐部，感觉真是难以置信。 ”
但短期内，巴莱巴无法立即上场。 他目前脚踝有伤，预计9月中旬才能迎来首秀。 这意味着曼联至少还要再踢2到3场比赛，才能看到这位新援的表现。
曼联今夏中场引援投入已接近1.55亿英镑，蒂勒曼斯、桑托斯、巴莱巴，三人技术类型不重叠，风格互补。 卡里克手下的中场重组，看似已经拼齐了最后一块拼图。
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