中国空军此次将歼-16战斗机部署到埃及，参加“文明之鹰”联合演习，展示了中国战斗机最重要的优势之一。歼-16在运油-20A空中加油机的支援下，完成了一次超过6000公里的洲际飞行。这次部署有力证明，中国重型战斗机具备远超西方战斗机的远程作战能力。
本文是美国《军事观察》杂志发表的一篇文章，由本人翻译并分享给大家。翻译此文章只是为了转述外国人员表达的一些看法，并非本人观点，希望大家能够理解。
歼-16是一款双发重型战斗机，设计源自苏联苏-27“侧卫”战斗机。凭借较大的机体尺寸以及极高的燃油重量比，歼-16已经成为全球航程最远的作战飞机之一。
目前，中国装备的远程重型战斗机数量甚至超过了俄罗斯和北约国家的总和。仅歼-16一个型号，目前的机队规模就已经超过450架。此外，中国还拥有数量更多、航程甚至更远的歼-20战斗机，以及数量相对较少的歼-11、歼-15、苏-30和苏-35战斗机，使中国能够大规模开展远程作战行动。
这意味着，与西方国家的战斗机作战行动相比，中国战斗机对空中加油支援的依赖程度明显更低。而在获得空中加油支援的情况下，中国战斗机的作战活动范围还能进一步大幅扩大。“侧卫”系列以及歼-20在服役时就已经拥有非常出色的航程，而随着发动机技术和复合材料技术不断进步，这些战机的航程能力也在持续得到提升。
歼-16部队此次展示出的6000公里航程，不仅对中国未来支援和加强战略伙伴具有重要意义，同时也会对中国在太平洋地区针对西方军事集团展开作战行动产生重大影响。
如果按照3000公里的作战半径计算，中国战斗机就能够深入太平洋广大区域，对敌方目标实施拦截。这种能力还将与歼-16所搭载的霹雳-17超远程空空导弹相结合，后者能够提供高达500公里的交战距离。随着空警-500预警机和运油-20空中加油机机队不断扩大，中国未来将能够以越来越大的规模实施远距离空中作战行动。
歼-16仅依靠内部燃油飞行时，航程就超过4000公里，而在进行空中加油后，航程能够增加一倍以上。相比之下，美国F-35和F-22战斗机的航程大约只有2000公里。
更新型的第五代战斗机歼-20则在这些优势的基础上进一步取得突破，不仅拥有更远的航程，而且具备超音速巡航能力。这意味着歼-20能够在不依靠加力燃烧室的情况下，以较高的超音速持续飞行，从而避免因长时间使用加力燃烧室而导致航程明显下降。
此外，歼-16还拥有尺寸较大的雷达、完善的电子战系统以及强大的武器搭载能力，这些同样构成了重要优势。综合来看，这些能力足以使歼-16成为当今世界上战斗力最强的四代半战斗机之一。
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