8月25日上午,一架美国空军的C-17A运输机降落在了莫斯科伏努科沃机场。根据航班信号追踪网站显示,这架尾号07-7181的飞机,从华盛顿附近的安德鲁斯联合基地起飞,经停拉脱维亚里加,然后直飞莫斯科。大家知道这意味着什么吗?自俄乌战争爆发之后,美军军机直飞俄罗斯,极其罕见。更诡异的是,美俄双方官方对这件事全都保持沉默。一架美国军机落在俄罗斯首都,两边都说不知道,这戏演得有点假了。
先看这架飞机的来头。它的起飞地是安德鲁斯联合基地,这个地方平时干什么用的?美国总统专机和最高级别官员的专机都从那里起降。一架从总统基地飞出来的重型运输机,千里迢迢飞到莫斯科,你觉得会是去送快递吗?美方空军和国防部都没有公开说明任务目的。俄方总统新闻秘书佩斯科夫说“没有这方面的信息”,还特意强调本周没有在克里姆林宫会见美方代表的计划。两边口径一致地装糊涂,越是这样,越说明这里面有东西。
外界现在主要有两种推测。第一种,高层秘密外交。有消息说这趟飞行被列为“国防部长支援代码”,可能跟国防部长赫格塞思等高层的秘密行程有关。今年1月,美国特使威特科夫和库什纳就曾经乘机飞往莫斯科跟普京会谈。现在俄乌和谈基本停滞,特朗普又一直喊着要结束战争,在这种背景下,派一架能搭载要员和装备的C-17去莫斯科做秘密接触,完全说得通。第二种,执行特殊任务,比如换囚。C-17作为大型运输机,经常被用来执行人道主义救援或者人员交换。在双方都保持沉默的情况下,它可能正在执行某种不方便公开的任务。但不管哪种,都绕不开一个事实:美俄之间正在通过非公开渠道进行接触。
这次飞行发生的时间点非常微妙。几个背景叠在一起看,信息量很大。第一,俄乌和谈停滞。美俄关于乌克兰问题的谈判基本停摆,任何直接接触都可能是打破僵局的信号。第二,美伊冲突升级。美国正被伊朗拖在中东,弹药库存告急,国内支持率下滑,特朗普太需要在外交上搞出点动静来。第三,俄方最近放风“普特会”。就在几天前,俄罗斯方面还表示,如果普京和特朗普都出席11月的APEC峰会,两人必然会见面。这次C-17飞莫斯科,很可能就是在为更高层接触铺路。先派飞机探路,后面大佬再见面,这是标准的外交操作。
把逻辑串起来看。特朗普现在内忧外患,国内支持率跌到谷底,中东战争打不开局面,俄乌问题迟迟没有进展。他需要一场外交胜利来给自己加分。普京那边,仗打了四年多,也需要一个台阶来缓一缓。两边都有需求,但谁都不愿意先低头。于是就有了这种半遮半掩的接触。派一架军用运输机过去,不公开,不承认,但让所有人都看得到。这就是在测试水温。如果各方反应可控,后面可能会有更大的动作。如果反应激烈,那就当是一次普通飞行,谁也别较真。
这架C-17降落莫斯科,表面上看是一次反常的飞行,实际上可能是美俄关系的一条暗线在动。双方官方都选择沉默,恰恰说明这不是小事。接下来的看点是什么?看这架飞机什么时候飞回去,看美俄接下来有没有新的接触动作,看11月APEC峰会普特会能不能成。如果这些都对上了,那今天这架C-17就是大戏开幕前的一阵锣鼓声。
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