8月26日，美国特朗普总统坚称，中央情报局（CIA）局长约翰·拉特克利夫突然访问莫斯科，并不是为了警告俄罗斯总统普京不要“试探北约的决心”或“袭击英国”。拉特克利夫周二在莫斯科进行了为时约4小时的未宣布访问，此举引发了外界大量猜测。
周三，被问及外界猜测拉特克利夫此次访问是不是为了讨论对伊朗的制裁，或者向普京发出警告，特朗普回答道：“嗯，都不是。他去那里，你知道的，算是例行公事——我不想让人们失望。”
特朗普暗示，拉特克利夫正在讨论长期陷入停滞的结束俄乌冲突的问题。他说：“我们希望看到乌克兰的战争结束。这场战争本来就不应该发生。”
特朗普说：“如果我是总统……压根就不会有乌克兰的战争，也不会有2500万人涌入我们的国家。他们就那么进来了，好像我们是一群傻瓜。太可悲了。”
“约翰·拉特克利夫是一个非常出色的人。他是CIA局长，他去那里并不是为了你刚才说的那些事情。当然，也许最终会有什么结果出来。我们正在非常努力地推动结束这场战争。坦率地说，现在他们双方都希望看到战争结束。”
拉特克利夫此次访问是已知的自2021年末威廉·伯恩斯访问俄罗斯以来，CIA局长首次前往俄罗斯。当时，美国情报部门已经判断俄罗斯有意“入侵”乌克兰，而俄罗斯随后于次年2月发动了行动。
这段历史引发了外界猜测，认为美国可能是在警告俄罗斯不要采取某种即将发生的行动。
此外，还有猜测认为拉特克利夫可能希望讨论刚刚启动的针对伊朗的“经济弃儿行动”。该行动旨在切断伊朗与俄罗斯等国家的经济联系，以迫使伊朗达成核协议并结束战争。
拉特克利夫是特朗普最信任的顾问之一，并深度参与伊朗冲突。战争初期，CIA开展的秘密行动曾获得特朗普的高度赞扬。
迄今为止，俄乌和平努力主要由特朗普特使史蒂夫·威特科夫以及特朗普的女婿库什纳负责。威特科夫和库什纳曾于1月前往莫斯科，与俄罗斯总统普京会面。
由于特朗普上月离开土耳其北约年度峰会时的行程同样高度保密，外界对拉特克利夫此次访问的猜测进一步升温。当时，官方宣布特朗普更换飞机是为了让美军人员参观新的“空军一号”，但随后又因有关伊朗威胁的情报，秘密安排了第二次转机。
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