朱自清在《匆匆》中说：“燕子去了，有再来的时候；杨柳枯了，有再青的时候；桃花谢了，有再开的时候。但是，聪明的，你告诉我，我们的日子为什么一去不复返呢？”
这里对以上散文句子的引用，旨在说明自然界存在某种生态循环机制，而不是要感伤时光流逝。其实在我们的社会生态中，对因为各种缘由遭受挫折的人来说，从头再来也是一种可贵的人生际遇。
在上个世纪六七十年代，那个特殊时期，有许多党政干部、大学老师、国家工作人员等，因经受种种政治冤屈，受了处分，丢了工作或下放基层等等，凡此种种，不一而足。后来在八十年代，他们当中的大部分人都被平反了，恢复了名誉和工作。
往前追溯至古代社会：在封建官场政治领域，以皇室为最高权威的官方体系，几乎不可能主动地、有意识地回过头来，对各种已经完成的政治“审判”进行大规模的自我审视或审查；因此那些含冤受屈的人士，几乎不可能实现大面积的政治“平反”，也就很难有政治翻身的机会？
但实际上，即便是古代官员，如果不幸蒙受了冤屈，只要未触及刑律、不涉及贪赃枉法等高压线，哪怕被正式革职了，理论上他们还是有从头再来的机会。
譬如，清雍正四年（1726），时任提督福建学政黄之隽被福建巡抚毛文铨诬告“沽名曲加，庇护地方”，雍正皇帝把黄之隽调回北京，不久后干脆把他革职了。
这块匾额【明经进士】，就是黄之隽在任福建学政期间（1723年）题写的科举匾额，上款显示其身份为“提督福建学政 左春坊 翰林院编修”。
黄之隽受冤屈被革职的原因，细节不表，反正大体情况如此：担任从二品官职的（相当于今天的省部级）黄之隽，被赶出了清朝“公务员”体系！按常理论，黄之隽恐怕再无出头之日。但十年以后，即乾隆元年（1736），黄之隽迎来了东山再起的机会。
黄之隽被雍正皇帝革职，约等于在政治上被处以“永不叙用”的惩罚，如此，常规通道已不足以让他翻身。那么，黄之隽何以能够重头再来呢？
在回答这个问题之前，我们先考察一下古代被革职官员，回归官场的几种可能途径：
第一种情况，也是我们在历史视野中经常见到的情形：官员犯了错误或触怒了皇帝，被贬官、降级、流放、革职等，但只要在政治上没有被判“死刑”——比如被处以“永不叙用”的结论，那么他就还有东山再起的可能，甚至说不定哪天皇帝心一软，让他官复原位，也是常见的。
第二种情况，官员因各种原因丢官去职，只要没有触犯刑律，他们还可以通过捐纳途径重新进入“公务员”体系。捐纳又称“捐官”，是封建社会时期为弥补财政困难,允许士大夫阶层和读书人群体向朝廷捐纳钱物以取得爵位官职的一种方式。因此，古代官员假如因触怒权贵丢了官，只要家中有钱捐纳，只要他还想回归官场，那他就还有机会。
第三种情况，在捐纳之外，被革职的官员还有一个可能的途径让他回到官场中去，这个途径叫“博学鸿词科”特殊科举考试！这种特科试举始于唐代，目的主要是为了选拔学识渊博、文采飞扬但无法参加普通科举的人才，当时称为“博学宏词科”，旨在选拔擅长写文章的人——身份不受限制!
设想一下，一个古代官员假如因蒙受冤屈或触怒权贵而丢了官职，被赶出了体制，则意味着他入仕以前的科举功名也废了，他总不可能花个十几年甚至几十年的时间，再重走一遍从秀才考到举人、贡士、进士的科举之路吧？
但是请注意，丢职官员之前的仕途不会一无用处，他在朝中多年，在“公务员”体系中是有名有姓的，一定会有高官或领导赏识他。这时候，只要有封疆大吏级别的高官向朝廷推荐他参加“博学鸿词科”特科考试，他就有机会重新回到官场体系中来！
这块清雍正年间的匾额【振翮天衢】，时任福建学政黄之隽题写于雍正二年（1724），落款显示其身份为：“钦差 提督福建全省学政 经筵日讲官 右春坊右中允”。
如前述，黄之隽被雍正革职后，回到老家今上海市奉贤区待了十年后，凭借乾隆元年（1736）举行的“博学鸿词科”特科考试，迎来了东山再起的机会。
“博学鸿词科”作为特科试举，不是常年都有的。清代二百多年历史，该特科只举行过三次。
第一次举办于康熙十八年（1679），康熙皇帝亲自主考，全国举荐的朝野才子共143人赴试，最终录取50人，全部授予翰林院官职。
第二届“博学鸿词科”，朝廷原打算在雍正年间举行，但从雍正十一年皇帝下诏遴选博学鸿词之士，至雍正十三年二月，各省举荐的人才总共不超过十人，达不到开考的标准。到了雍正十三年八月份，雍正皇帝驾崩，雍正朝“博学鸿词科”只能宣布取消！
这里八卦一下，雍正朝“博学鸿词科”为什么举荐应试人数未达开考标准呢？对此雍正皇帝曾尖锐地指出：“大凡荐举之典，臣工得以行其私者，往往踊跃从事，争先恐后。若不能行其私，则观望迟回，任意延缓.....”也就是说，对朝中大臣而言，有利益的事，他们总是争先恐后；而推荐人才参加“博学鸿词科”，对举荐人来说没有私利，反而有“举亲”之嫌，所以他们推荐不积极，总在观望。
乾隆元年（1736），新登皇帝位的乾隆，决心把雍正未办成的“博学鸿词科”特科，务必办成！于是他上朝召开动员大会，要求全国封疆大吏、大臣们，务必站位政治大局，积极推荐人才——身份不受限制——参加“博学鸿词科”考试！
这一次，全国各路大臣都积极引荐有资格参加“博学鸿词科”特科试举的人才，短短几个月，总共二百六十七名写文章的高手被举荐参加该特科考试。其中就包括十年前被雍正皇帝革职的前福建学政黄之隽，他被朝中大臣举荐应试！
理论上，曾考中过进士并入朝为官的黄之隽，应该有能力在这一次特科考试中再次一鸣惊人，重新获得入仕的资格。
但黄之隽的情况太特殊了。遥想当初，黄之隽在康熙五十九年(1720)中举（相当于今天的考公上岸），那年他已经53岁了。康熙六十年（1721），考中进士，他54岁。雍正元年(1723)，上任福建学政（从二品 省部级），黄之隽56岁。雍正四年（1726），黄之隽被雍正皇帝革职，时年59岁。
如此，掐指一算，待乾隆元年（1736）“博学鸿词科”特科开考时，黄之隽的年龄已经到了69岁了。话说“人生七十古来稀”，黄之隽参加特科考试时，差一年就七十岁。虽无确切的历史统计，但黄之隽的科举年龄，令人严重怀疑是否是历史之最。
可惜，黄之隽没有在乾隆元年（1736）的“博学鸿词科”特科考试中取得好成绩，因此也就没有被重新录取做官。而黄之隽没有取得好名次的原因是，他没有答完试卷。
按理说考试没考好属正常，但黄之隽为什么连试卷都没答完呢？这里头有两种说法。一种说法是黄之隽年纪大了，笔力和脑力下降得快，所以没能按时答完考卷。另一种说法是，黄之隽在考试过程中，突然意识到自己老了，再跟一众后生仔竞争名额，抢着做官，实在没意思，不如放弃——所以他故意不答完考卷。
只能说，历史的真相已难以分辨。反正黄之隽确实拥有过从头再来的机会，但他没有真的重入官场。而他放弃官场念想，则成就了一番了不起的文化事业：他后来担任《江南通志》总裁等，总纂了多部有影响力的地方史志，为清代地方文史事业的发展做出了巨大贡献。在此向黄之隽致以敬意！
最后补充一下：清代第三届也是最后一次“博学鸿词科”于光绪三十一年（1905）举行。
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