FOX评论员克雷格·卡顿在讨论特洛伊·艾克曼的历史地位时没有留情面。很多人把这位名人堂成员视作同代最伟大的四分卫之一，三枚超级碗戒指就是证据。但卡顿不这么看，他认为艾克曼的手臂从来算不上顶级。
“普通四分卫”与“弹弓臂”
“我觉得特洛伊·艾克曼是个普通四分卫，”克雷格·卡顿在WFAN on SNY节目中说道，“他有一条弹弓臂，但他身后是当时橄榄球界最好的进攻锋线，有当时最好的跑卫，可以说是最好的外接手、最好的近端锋，还有前十的防守组。特洛伊·艾克曼之所以被认为是同代最伟大的四分卫之一，是因为他赢了三届超级碗。他没有一条强壮的手臂。”
数据似乎也在说明问题。艾克曼生涯平均每次传球尝试7.0码、每次完成传球11.4码，这些都不是精英级数字，远低于人们对一位以手臂力量著称的四分卫的预期。不过，这恰恰是艾克曼本人希望被抹掉的数据，因为在他看来，这项数据“说明不了任何东西”。
精准而非力量
让艾克曼出色的是精准，不是力量。他生涯传球完成率61.5%，很少被抄截，12个赛季里只有3.0%的传球尝试被抄截。这种稳定性说明他作为传球手有多谨慎、多能掌控局面。他生涯最长的一次完成传球也只有90码。不过，卡顿的评论可能会让一些人感到不满，尤其是那些曾与艾克曼并肩作战的球员。
“那条强壮的手臂，金发蓝眼——他的遗产是达拉斯牛仔的一部分，”跑卫埃米特·史密斯通过美联社表示，“任何时候你看到我们赢球，你都会看到他在传球。”
三冠背后的团队力量
没有人能抹去艾克曼取得的成就。1989年，艾克曼以状元秀身份来到达拉斯，到1992年，仅仅用了52场比赛，他的传球码数就突破了10000码。那个赛季也标志着球队的转折点：达拉斯从联盟底部冲到顶部，靠的是统治级的进攻和防守。
13胜3负的牛仔队在季后赛一路碾压，最终在第二十七届超级碗以52比17击败布法罗。艾克曼那天几乎完美，30次传球22次完成，273码，4次达阵，拿下超级碗MVP。
接下来三个赛季，更多相同剧情上演，达拉斯又添两座超级碗冠军，进攻围绕艾克曼、迈克尔·欧文和埃米特·史密斯这著名的“三叉戟”打造。迈克尔·欧文拉开防守，埃米特·史密斯在地面消耗对手，艾克曼拥有让那套进攻几乎无法阻挡的一切条件。
他们一起把达拉斯从艾克曼新秀赛季仅一胜的球队，带到三个赛季后的冠军，最终拿到三枚戒指，这一成就在历史上只有另外两名四分卫可以匹敌。当然，艾克曼没有华丽的数据，但他身后有如此强大的进攻支持，他不需要传出精准长传。这一点，他自己也说过。
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