文｜邓飞
近年“留学香港”的热潮已不再局限于大专院校，而是向基础教育阶段扩展。随着各项人才引进计划子女的求学需求增加，加上“直资扩容”等政策推动，来港升学的人数激增且呈现低龄化趋势。然而，本地中小学校内宿位不足，大批赴港求学的未成年学童对寄宿服务需求殷切，催生了庞大的私营托管市场。令人忧虑的是，目前针对未成年学生的私营公寓仍处于法规监管的空白地带，无论在人身安全、日常照料还是教育管理上均潜藏极大隐患，亟待政府正视并从速规范。
私营学生宿舍乱象近年层出不穷。从启德及大埔的“天价”密集床位、九龙塘地库违规改建宿舍三十载，到有不良营运者将劣质㓥房包装成“学生共享空间”以规避《简朴房条例》，行业乱象屡禁不止。日前更有传媒调查揭露，有私营公寓以“一站式学童全托管成长空间”旗号，将旧宾馆改装为学童公寓，不仅舍监夜间留守成疑、房内无紧急求助设施，甚至出现外来人员自出自入、学生外出毋须报备等情况，将缺乏自理能力的幼童置于风险之中。
深究其运作手法，此类场所往往精准规避现行法例规管，譬如刻意将床位压在12张以下、租期定于28天以上或控制辅导人数，从而处于《床位寓所条例》、《旅馆业条例》及《教育条例》的监管之外，暴露出多重风险。首先，是人身应急与消防隐患，低龄学童自救能力较弱，长期在无成人看护下独处，普通宾馆的夜间门禁与逃生路线难以配合幼童遇险时的逃生需求；其次是法律监护名存实亡，机构将“监护人”偷换为“紧急联络人”，若遭遇重大医疗急症则无法代签法律文件；再者，则是日常品行管教缺乏引导，学童放学后长时间处于管理真空，容易衍生沉迷网络游戏乃至不良交往等隐患，背离了家长托管教育的初衷。
低龄求学群体的身心健康与安全，关乎香港教育的长远声誉。从人口战略而言，来港升学的年龄愈小，对香港的文化认同与黏性愈大，毕业后留港发展的机会愈高，是缓解本地人口老龄化、补充优质人才的重要生源。然而，住宿与监护标准的缺失，势必打击外来家长对香港教育环境的信心。有大型学生公寓营运商曾直言，市场虽有强烈需求，但因政府对未成年宿舍的保安、当值人手及法定责任缺乏明确指引，令正规资本望而却步。简单而言，就是“良币无法入场，劣币充斥市场”。
要扭转当前监管留白的乱象，政府可以主动出击，尽快为低龄寄宿市场建立一套权责清晰、标准明确的专项营运标准与监管体系。政府可借鉴㓥房监管及现行寄宿学校标准，针对未成年寄宿机构设立专项制度。在硬件与安全上，严格订明最低人均面积、房内紧急报警设施，以及符合低龄学童特点的消防疏散要求；在日常运作层面，针对舍监是否等同法定监护人、合理照顾人手比例等关键权责，政府应尽快联同业界共同研讨并厘清标准。
另外，则要同时对厨房卫生、接驳校巴等环节订定清晰规管，并强制所有从业人员通过“性罪行定罪纪录查核”及具备基础急救与照护资质，杜绝管理盲区。考虑到立法修例需时，推行上不妨“指引先行、立法跟进”，短期内先出台实务指引并展开全港排查，让家长有清晰的合规参考；中期设立过渡登记机制，再逐步推动正式立法与罚则，循序渐进地把低龄寄宿纳入制度化保障。
现时的寄宿乱象，已为低龄寄宿的安全管理敲响了警钟，来港求学的低龄孩童，既是家庭的寄托，更是香港未来吸纳与扎根的优质人才。特区政府可以雷厉风行的姿态制订规范，扫除灰色地带，把安全标准与法律监护做实做细，切实为每一位赴港求学的孩童筑牢防线，不负家长信任，同时维护香港教育的名声。
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