凌玲把购房合同摊在茶几上的时候，茶还冒着热气。
她指着产权人那一栏说：“佳清明年上小学，学区房等不了。”陈俊生看了一眼那个名字，又看了一眼窗外。
院子里那棵桂花树是平儿三岁那年种下的，如今已经高过二楼窗台了。
“你要是不同意，我现在就带着佳清走。”凌玲的声音不高不低，像在说一件跟她无关的事。
陈俊生拿起了笔。客厅墙上的挂钟走了一格，又走了一格。他听见书房门轻轻合上的声音，没有回头。他以为那只是风。
第二天是平儿的生日。
饭店的圆桌上摆着一碗长寿面，凌玲举起杯子说买了新房，满桌都是佳清的笑声。
平儿把筷子放下，说：“我吃完了。”他走出饭店大门的时候，在台阶上站了五秒钟。
身后没有人追出来。
凌晨一点，陈俊生终于打通了那个电话号码。电话那头传来平儿的声音，平静得像一潭水。
他说：“叔叔，你哪位？”
01
周六上午十点，厨房里飘出辣椒炝锅的味道。
凌玲围着围裙在灶台前忙活，佳清趴在餐桌上看动画片，声音开得很大。
平儿从房间出来，手里拿着英语书，在餐桌边坐下。
他看了一眼桌上的菜：辣椒炒肉、水煮鱼片、麻婆豆腐，红通通一片。
他把书翻开，没说话。
门铃响了，陈建国和徐慧君前后脚进来。
徐慧君手里拎着一袋子橘子，进门就往平儿怀里塞：“你爱吃的，砂糖橘。”平儿接过来，笑了笑：“谢谢奶奶。”凌玲端着最后一盘菜出来，招呼大家坐下吃饭。
她给佳清夹了一筷子水煮鱼片，又夹了一筷子辣椒炒肉，嘴里念叨着：“慢点吃，辣不辣？妈妈给你倒牛奶。”佳清吃得吸溜吸溜的，直说好吃。
平儿面前只有一碟清炒时蔬。他夹了两筷子，慢慢扒着米饭。徐慧君看了一眼桌子，又看了一眼平儿，把筷子放下了。
“俊生，你知不知道平儿不能吃辣？”
陈俊生正在剥虾，手顿了一下。
凌玲笑着接过话：“哎呀妈，我这不是忙忘了嘛。平儿从小不能吃辣我知道，我特意炒了盘青菜给他。平儿你说，阿姨炒的青菜好吃不？”平儿点点头：“好吃。”徐慧君没接话，把那盘麻婆豆腐端起来，往自己碗里拨了半盘，把剩下半盘递到平儿面前：“那吃这个，这个不辣。奶奶给你换双筷子。”凌玲的笑僵了一瞬。
陈建国咳了一声，端起酒杯对陈俊生说：“来，喝一个。”陈俊生端起杯子，和父亲的酒杯碰了一下。
酒液荡了荡，他喝了一口，觉得自己像个局外人。
一顿饭吃到后半程，佳清说要看电视，凌玲从厨房端出切好的西瓜，追着他一口一口喂。
平儿吃完饭，把碗筷放进水槽，回屋了。
徐慧君坐在原处，看着平儿紧闭的房门，嘴唇动了动，到底什么也没说。
陈俊生送父母下楼时，徐慧君拽住他的胳膊。
她压低声音说：“俊生，平儿这一上午，你跟他说话了吗？”陈俊生愣了愣：“他一直在看书。”
“他在看书，还是他只能看书？”徐慧君松开手，“你自己想想吧。”
陈俊生站在楼道里，看着父母一前一后走远。
阳光从楼梯间的窗户照进来，落在他眉骨上，有些刺眼。
回到屋里，凌玲正在收拾桌子。
佳清抱着西瓜碗，吃得满脸都是汁水。
“你妈又说什么了？”凌玲头也不抬地问。
“没什么。”
“没什么就好。”凌玲把碗摞在一起，“你妈每次来都要挑点毛病，我习惯了。反正我怎么做都是后妈。”
陈俊生没接话。
他走到书房门口，推门看了看。
平儿趴在书桌前写作业，台灯罩着他的侧脸，刘海垂下来，遮住了眼睛。
他站在门口，想跟平儿说点什么。
他想说，你奶奶没有别的意思，她就是心疼你。
他想说，凌玲阿姨也不是故意的，她只是记性不好。
他想说，明天爸带你去吃好吃的，你想吃什么？
平儿抬起头，目光落在他身上。
那张脸还带着少年的稚气，眉眼之间却透出一股说不清的冷淡。
平儿问：“爸，有事吗？”陈俊生嘴里的话转了个弯，说出口的变成了：“没事。你写完作业早点睡。”平儿“嗯”了一声，又低下头去了。
他把书房的门轻轻带上了。
门锁咔嗒一声响，像什么东西合上了。
平儿坐在书桌前，手里的笔停在半空。
他听见父亲的脚步声从门外走远，什么也没等来。
他放下笔，从书包里拿出一个旧笔记本，翻开第一页。
上面写着几行字，笔迹稚嫩，那时候他还在上小学。
“2019年3月21日：爸爸说周末带我去公园。加班，没去。”
“2019年5月17日：爸爸说暑假带我去海边。凌玲阿姨说要回外婆家，没去。”
“2020年1月26日：过年，奶奶给的压岁钱被阿姨拿走了，说帮我保管。”
“2021年6月8日：爸爸给佳清报了一个机器人班。我说我想学画画，他说再等等。”
“2022年9月14日：我考了年级第三。爸爸说，好，继续加油。”
“2023年10月22日：佳清说爸爸答应给他买一套乐高，一千多块。我说我也想要一套，爸爸说家里玩具已经很多了。”
平儿把笔帽咬在嘴里，目光停在纸上，很久没有动。
台灯的光落下来，把他的影子拉得很长。
窗外的桂花树在风里轻轻摇晃，树影落在窗玻璃上，像一个沉默的旁观者。
他翻到新的一页，提笔写下一行字：我今年十四岁了。
写完这句话，他合上本子，关了灯。
黑暗里，他在床上躺了一会儿，翻了个身，把脸埋进枕头里。
02
星期天，陈俊生开车回老宅送药。
陈建国的心脏病最近不太稳定，药不能断。
他把药放在堂屋桌子上，看到母亲的遗像前落了一层灰。
他顺手扯了张纸巾去擦，被陈建国叫住了：“别动那个。”陈建国坐在藤椅上，声音没什么力气，“你娘在那边清净，不用你擦。”陈俊生收了手，站在堂屋中间，老宅的光线暗，陈建国的脸藏在阴影里。
“你媳妇儿最近没闹吧？”陈建国问。“没闹。挺好的。”
“挺好就好。”陈建国哼了一声，“你记住，男人一辈子最难的不是赚钱，是让家里不吵架。你爹我以前对你厉害，你记恨我。可你现在知道了，一个家要是不管着，迟早散架。”陈俊生没说话。
他想起小时候，陈建国打他的那些日子。
皮带抽在背上，他咬着牙不肯哭。
那时候他发誓，等自己有了孩子，绝对不打一下。
现在他确实不打。
但他也没让孩子好过到哪里去。
“爸，我先走了。”
“走吧。”陈建国挥挥手，“下个月带平儿来一趟。你娘祭日，让孙子给她上柱香。”
“好。”陈俊生走出堂屋，在院子里站了一会儿。
墙角有一棵老石榴树，是他小时候种的。
现在已经比房子还高了。
他上了车，点了一根烟。
手机响了，是林慧兰的号码。
他盯着屏幕看了几秒钟，接起来。
“平儿的生活费，你这月怎么没转？”林慧兰问。“我转了。”
“你转哪儿去了？我问了银行，没到账。”陈俊生一愣，翻了一下转账记录：“我上周四转的，你看一下是不是没注意。”
“你转多少钱？”
“三千。”
电话那边沉默了一会儿。
林慧兰的声音冷下来：“俊生，三千块。这是你上个月工资的五分之一。平儿住你家，吃你家，你给三千块生活费。你自己觉得够吗？”陈俊生没说话。
他确实没细想过这个数。
“孩子长身体，现在每天早上吃两个鸡蛋。你算过没有，一个月鸡蛋多少钱？”林慧兰的语速不快，每个字却像针一样扎过来，“算了，我也不跟你计较这个。你把手头宽裕的多少给他转点。”
“……知道了。”
“俊生。”林慧兰的声音软了一点，“我跟你离婚的时候，平儿才八岁。我说我不争房子不争存款，我就一个条件：你要好好带他。你还记得吗？”陈俊生没吭声。
林慧兰说：“你应了我的。”顿了顿，“你现在是不是后悔应了我？”陈俊生把烟掐灭在烟灰缸里，说：“没有。”
“没有就好。”林慧兰挂了电话。
陈俊生在车里坐了很久。
阳光把挡风玻璃晒得滚烫，他没开空调，额头上一层细汗。
他想起和林慧兰离婚那天，林慧兰就是用那种口气跟他说的：“俊生，你跟你爸一样，遇事只会躲。你说你不想跟他一样，可你看看你自己，躲得比谁都远。”当时他只说了一句“对不起”。
林慧兰笑了：“对不起？你连争都不敢争，这辈子你就只会说对不起。”
他那时不懂那句话的意思。现在好像有点懂了。
晚上回到家，凌玲在客厅看电视。
佳清已经睡了，平儿在房间写作业。
陈俊生走过去，敲了敲平儿的房门。
门开了一条缝，平儿探出半个脑袋。
“爸？”
“那个，爸问你，最近学习紧不紧张？补习班跟得上吗？”平儿看着他，点点头：“还行。”
“那就好。有什么需要的跟爸说。”
“好。”
门关上了。
陈俊生站在门外，听见平儿回到书桌前坐下的声音。
就一句“还行”，他想不出还能说什么了。
他走回客厅，凌玲头也没抬：“你跟你儿子说话，搞得跟上访似的。”陈俊生没理她，进了卧室。
他躺下以后，盯着天花板，脑子里是平儿从门缝里露出来的那双眼睛，清澈，平静，什么也不问，什么也不说。
他忽然意识到，平儿已经不跟他要任何东西了。
03
周三傍晚，凌玲在整理衣柜时翻出一张汇款单。
从林慧兰的账户汇来的，收款人写着平儿，金额一千块。
日期是上周五。
凌玲捏着那张汇款单，在卧室里站了好一会儿。
她走出卧室，陈俊生正在阳台浇花。
她举着汇款单：“这是怎么回事？”陈俊生看了一眼：“平儿他妈给他打的生活费。”
“生活费？一个月一千？你知不知道，你每个月给平儿多少零花钱？”
“没多少。就几百块。”
“几百块？”凌玲把汇款单拍在茶几上，“陈俊生，你每个月工资交我多少，你心里有数。你哪来的钱给平儿几百块零花？你私房钱不少啊？”陈俊生的脸色变了变：“就是平时吃饭剩下的一点。”
“剩的，攒的，还是你偷偷藏的？”凌玲的声音大了起来，“你前妻给平儿打生活费，那是她的事。你拿着家里的钱补贴平儿，这算怎么回事？你有多少个藏钱的渠道？谁知道你背着我给平儿塞了多少？”
佳清从屋里探出脑袋看热闹。
平儿站在自己房间门口，脸色平静。
他说：“爸，你别跟阿姨吵了。她的钱我不缺。”凌玲回头看了他一眼：“平儿，不是阿姨说你。你妈给你钱你拿着，那是你的事。但家里的规矩得立清楚。以后这个家的钱，我来管。所有开销从我这里过账。”陈俊生张了张嘴，没有反驳。
平儿看了他一眼，嘴唇动了动，把门关上了。
晚饭后，凌玲从卧室拿出来一个旧账本，一页一页翻给陈俊生看。
上面记录着六年来每一笔开支：平儿的学费、书本费、课外班、衣服；佳清的奶粉、早教班、保险、兴趣班。
账本做得清清楚楚，白纸黑字。
凌玲把账本合上：“你自己看看，这些年我哪里亏过平儿？他的每一笔花销我都记着，佳清花的钱也没比他多多少。我不偏心，我是会过日子。”
陈俊生坐在沙发上，双手搭在膝盖上，目光落在那本账本的封皮上。他说：“我知道你辛苦。”
“我不辛苦。”凌玲的声音忽然低了，“我就是想让你知道，我嫁给你这六年，没花过你一分冤枉钱。佳清是我的命，平儿也是你的命。我要是真对平儿不好，你妈早就闹翻天了。”陈俊生没说话。
凌玲靠过来，语气放软：“我妈病了，最近在住院，我压力大。佳清马上要上小学了，我这心里急。俊生，你就不能让我省点心吗？”陈俊生沉默了很久，点头。
“那我就当你同意了。以后钱的事，还是我来管。放心，亏不了谁的。”
陈俊生站起来，走进书房。
他在窗前站了很久，目光穿过玻璃，落在院子里。
桂花树的叶子在路灯下微微发亮，平儿书房的灯已经熄了。
他不知道的是，平儿并没有睡。
平儿躺在黑暗里，听着隔壁的动静。
他把被子拉过头顶，在被窝里睁着眼睛，看着什么都看不见的黑暗。
他听见父亲的脚步声从客厅走到卧室，门关上了。
他等了一会儿，什么也没有发生。
他爬起来，从枕头底下摸出一个小小的铁盒子。
里面是他攒了几年的压岁钱，还有徐慧君上个月偷偷塞给他的一张存折。
他把存折放进书包最里层，拉好拉链。
第二天下午放学后，平儿没有直接回家。
他绕了一条远路，走到一所中学门口。
门口挂着横幅：欢迎转学生。
平儿站在横幅下面，看了一会儿，拿出手机记下了一个号码。
手机壳后面贴着一张便利贴，上面写着：妈，第二联系人。
他在便利贴的角落写了一行小字：备用。
他把手机放回口袋里，抬头看了看天。
傍晚的天空是一片灰蓝色，几朵云边缘被晚霞染红，像画布上没洗净的颜料。
他背好书包，转身朝回家的方向走，步子不快，走得很稳。
04
凌玲提出让公婆搬回老宅住的那个晚上，客厅里的空气像是凝固了。
晚饭后，凌玲把碗收进厨房，擦干净手，出来的时候脸上带着一种她已经练习了很久的表情。
“俊生，我有句话想跟你说。”她坐下来，“平儿和佳清都大了。一个要中考，一个要幼升小，家里需要安静的环境。爸身体不好，妈在这儿也帮不上什么忙，反而每天操心这儿操心那儿，身体累，心里也累。不如让他们回老宅住，清静。”
徐慧君坐在沙发上，脸绷得紧紧的：“我们走了，谁管平儿？你管吗？你管过他几顿饭？”凌玲没搭话，转头看向陈俊生。
陈俊生站在阳台门口，手里夹着一根烟，半天没往嘴里送。
“俊生？”凌玲催促，“你说句话。”
陈俊生把烟按灭在栏杆上，转过身来。
他看了一眼坐在沙发上的母亲，又看了一眼站在门口的凌玲。
徐慧君正看着他，眼神里带着一种几乎要溢出来的期待。
那是他母亲的眼睛，她从来不会先退一步。
她永远在等他表态。
可是他说不出来。
“爸妈，你们周几搬？我送你们。”
徐慧君愣住了。
过了几秒，她站起来，走进平儿的房间。
平儿正坐在床上叠衣服，看见奶奶进来，手里动作停了。
徐慧君把门带上，弯下腰，从口袋里摸出几张钱：“拿着。别让你爸知道。”
“奶奶，我不要。”
“你听我说完。”徐慧君把钱塞进他枕头底下，“这钱是奶奶攒的私房钱，不多，给你应急用。以后奶奶不在跟前，你受了委屈，就自己顾着自己。”
平儿的眼眶一下子红了。
他张了张嘴，喊了一声：“奶奶……”后面的字全都堵在了嗓子眼里。
徐慧君伸手摸了摸他的头发：“你是好孩子。奶奶心里有数。”她说完，站直身子，拉开门走了出去。
第二天一早，陈俊生开车送父母回老宅。
徐慧君坐在后排，平儿坐在她旁边。
一路上谁都没说话。
车停在老宅巷口，徐慧君下车时，平儿从书包里拿出一个旧保温杯，塞进她手里。
“奶奶，这里面是热的银耳汤。你到了记得喝。”徐慧君接过保温杯，用力点了点头，没有哭，只是把嘴唇抿得发白。
“平儿，奶奶走了。”
“嗯。奶奶再见。”
陈俊生站在车旁边，看着母亲埋头往院子里走。
父亲走在前面，背着手，没有回头。
平儿站在巷口的梧桐树下，看着奶奶的身影消失在门洞里。
他转过身来，拉开车门，自己坐进副驾驶。
陈俊生跟着上了车。
他发动引擎，车开出巷子，城市的声音从四面围上来。
他开着车，眼睛望着前方的路，心里想着说点什么打破沉默。
但想了很久，什么也没想说出口。
平儿靠在车窗上，闭着眼睛假寐。
过了好一会儿，他忽然开口了：“爸，你是不是也觉得对不起奶奶？”陈俊生的手从方向盘上滑了一下。
他没有回答。
平儿也没有等他回答。
车窗外阳光很好，树影一帧一帧掠过。
他睁开眼，看着窗外：“没什么。我问问而已。”
到家时，凌玲正在给佳清叠刚洗好的衣服。看见他们进来，随口问：“送走了？”
“嗯。”
“那就好。晚上吃什么？我做了排骨汤。”陈俊生说：“随便。”平儿从她身边走过，鞋子也没换，直接进了房间。
凌玲看了一眼他的背影，嘴角动了动，没说什么。
那天晚上，平儿在书桌前坐了很久。
写完作业，他翻开那个旧笔记本，在新的一页上写：奶奶走了，爸爸没有挽留。
他把这行字看了很久，然后撕下那张纸，叠成一个小方块，放进钱包的夹层。
他打开手机通讯录，找到“妈”的名字。
他盯着那个号码看了很久，编辑了一条短信：“妈，我想转学去你那边住。能帮我问问学校名额吗？”
短信发送成功。
他把手机倒扣在桌面上。
窗外桂花树的叶子哗啦啦地响，他坐了一会儿，重新拿起手机，又补了一条：“别告诉我爸。”随后，他删掉了这两条短信，把手机放在床头，躺下，闭上眼睛。
05
凌玲母亲住院的消息来得突然。
那天晚上十点多，凌玲接了一通电话，脸色瞬间变了。
她挂了电话就开始收拾东西，手抖得拉链拉了两次才拉上。
“我妈血管瘤破裂了，在抢救。”她说这话时声音发飘。
陈俊生从床上坐起来：“我送你去。”
“不用，我自己开车去。你在家看着两个孩子。”凌玲走到门口又回头，“俊生，万一我妈……你让我怎么办？”她的眼睛红红的，到底没掉泪。
陈俊生上前两步，握了握她的手：“你先去。我明天一早到。”凌玲的手在他掌心里停了三秒，收回来，转身下楼了。
陈俊生站在客厅里，听到车子发动的声音，才回到卧室躺下。
他翻来覆去，一夜未眠。
第二天清晨六点，陈俊生赶到医院的时候，凌玲坐在走廊的长椅上，身上还是昨晚那件外套。
她面前的地上放着一个纸杯，里面凉透了。
她整个人憔悴得像换了一个人。
“妈怎么样？”
“手术做了四个小时，医生说目前稳定。”凌玲抬起头，“俊生，我这两天一直在想，要是我妈真走了，我靠谁去？”
陈俊生坐在她旁边，没有接话。
凌玲从包里掏出一份文件：“你看看这个。”陈俊生接过来，是一份购房合同。
首付款四十万，贷款三十年，位置在实验小学学区范围内。
产权人那栏写着三个字：陈佳清。
陈俊生盯着那三个字，抬头看了凌玲一眼。
凌玲的嘴唇发白，她一字一顿地说：“佳清明年上小学。学区房等不了。平儿已经初二了，就算现在买，也赶不上用。陈俊生，我不是偏心。我只是没有时间了。平儿以后的日子我会管，他中考、高考、上大学，所有钱一分不少他。但这套房，我想给佳清一个底。”
“他是你儿子。”陈俊生说。
“他也是你儿子。”凌玲的声音忽然尖了，又压下来，“但他不姓陈。你心里清楚，平儿才是陈家的根。佳清只有我。”走廊里有人推着轮椅经过，轮子碾过地砖，声音闷沉沉的。
陈俊生坐在那里，感觉自己像被什么东西压住了。
他想起徐慧君走的那天，平儿在车里问他：“爸，你是不是也觉得对不起奶奶？”他那时没有回答。
现在凌玲又把一个更沉的问题摆在他面前。
“俊生，签字吧。”凌玲把合同翻到签字页，笔递过来。
陈俊生没有接笔。
他的目光落在合同上，那上面的空格像一张张开的口。
“平儿知道这件事吗？”他问。
“他不知道。你也不用让他知道。”凌玲的声音平静下去，“俊生，这是我们家的事。你要是给佳清留一条路，以后我在我妈面前也能抬起头。”
陈俊生接过笔。
他记得笔尖落在纸上的那一刻，他能听见自己的呼吸声，笔尖划过纸面的沙沙声，窗外的走廊里护士推着车经过了。
他签完字，把笔放在茶几上。
凌玲拿过合同，翻到签名页看了一眼，仔细收进包里，动作轻轻地。
陈俊生站起来走向病房，路过走廊拐角的时候，他停住了。
平儿站在柱子后面，手里拿着一个保温桶。
父子俩对视了一瞬。
平儿的目光平静得像一潭死水。
他看见陈俊生签完字了。
他什么也没说，转身往电梯口走去。
“平儿！”陈俊生叫了一声。
平儿停住脚步，没有回头。
“你……你怎么来了？”
“奶奶让我给你送早饭。”平儿的声音很平，“你吃吧。”他把保温桶放在走廊的长椅上，走进电梯，按了关门键。
电梯门合拢的那一瞬，陈俊生看到他微微垂下的眼睛。
那双眼睛没有恨，没有委屈。
只有一种他从来没有见过的神情。像是已经把什么放下了。
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