天蒙蒙亮，董德康背着竹篓进了山。
他在半山腰一处石缝里，发现一窝白花花的蛋。
数了数，九颗，一颗不多，一颗不少。
蛋壳上布满细密黑斑，像一只只睁着的眼睛。
他心里发毛，但一想到孙子董贝贝最爱吃蒸蛋，还是脱下外套，小心兜了回去。
当晚，九颗蛇蛋下了锅。
第二天凌晨三点十七分，董贝贝光着脚，穿着单薄睡衣，自己拉开院门，消失在监控画面里。
董德康蹲在门槛上，手里攥着一枚吃剩的蛋壳，浑身发抖。
那九颗蛋到底什么来头？
孙子又去了哪里？
01
清明后的山里，雾气还没散尽。
董德康踩着露水往竹林深处走，背上的竹篓已经装了几根春笋。
他抬头看了看天，日头被云遮着，光线灰蒙蒙的。
脚下的落叶踩得沙沙响，偶尔一只鸟从头顶扑棱棱飞过，吓人一跳。
他沿一条窄窄的土路拐进山坳。
这地方他来过无数回，哪块石头底下有笋，哪片坡上土质松，他心里都有数。
正弯腰扒开一丛蕨草，眼睛突然被什么晃了一下。
是白的东西。
董德康眯起眼，拨开草叶，看见石缝里头有个草窝。
那窝搭得挺圆整，像是有什么东西精心铺过的。
窝里挤着一堆白花花的蛋，个个圆滚滚的，比鸡蛋大一圈，壳上布满密密麻麻的细黑点。
他蹲下来，数了一遍。又数了一遍。九颗。
董德康活到这把岁数，没见过这么齐整的一窝蛋。
他伸手碰了碰，蛋壳凉丝丝的，表面有点粗糙。
凑近闻了闻，一股淡淡的腥味。
他心里犯起嘀咕，这到底是啥玩意儿下的蛋？
山里的鸟蛋他见过不少，没这么大的。野鸡蛋也见过，颜色不是这样的。他脑子里闪过一个念头，这莫不是蛇蛋？
后脊梁不由一凉。
董德康蹲在原地看了好一会儿，那窝蛋安安静静躺着，一个也没破。
老话讲，捡到蛇蛋，家里要出事。
他忍不住啐了一口，瞎想什么呢，都什么年代了。
可他转念又一想，又舍不得走。
孙子贝贝最爱吃蒸蛋，一个礼拜能吃掉二三十个鸡蛋。
他每个月领的那点养老金，大半都花在买蛋上了。
这一窝白捡的蛋，够孩子吃好几天的。
犹豫了半天，董德康还是脱下外套，把那九颗蛋一颗一颗兜进衣服里，小心翼翼裹好。站起身的时候，他回头朝四周看了看，心里总觉得不太踏实。
山风吹过竹林，哗啦啦响。没看见什么活物。
他背着竹篓下山的步子比来时快了不少，像是后头有什么东西撵着似的。走到村口的时候，正好碰上隔壁的郑桂兰坐在门前择菜。
郑桂兰抬眼看他，瞧见他怀里鼓鼓囊囊裹着衣服，就随口问了一句：“哟，德康哥，挖啥好东西了？”
董德康也没藏着，把外套揭开给她看了。郑桂兰原本满脸带笑，一看到那几颗蛋，脸色就变了。
“这是蛇蛋吧？”她放下手里的菜，凑近了仔细瞧，“你看看上头那些黑点，这不是蛇蛋是啥？你在哪儿捡的？”
“山坳里。”董德康说，“石缝里头。”
郑桂兰直起身，拍了拍手上的泥：“赶紧扔了，这玩意儿不吉利。老话讲，蛇是灵物，你动它的子子孙孙，它不跟你拼命才怪。”
“扔啥扔。”董德康把衣服重新兜好，“好好的蛋，扔了糟践东西。”
“德康哥，你听我的。这年头吃不穷穿不穷，捡这东西回去，万一惹上啥事，后悔都来不及。”
董德康没搭茬，闷头往家走。
郑桂兰在后头喊了几声，他也没回头。
他一辈子就这样，认准了的事，九头牛也拉不回来。
走进院门的时候，他听见身后传来一声长长的叹息。
董家是栋老屋，土墙青瓦，院子不大，东边一棵枣树立了好些年头。
门槛被磨得发亮，上面全是刀痕和鞋印。
堂屋里摆着一张老方桌，桌上搁着董军的黑白照片。
照片里的人三十多岁，方脸盘，厚嘴唇，笑起来有点憨。
董德康从照片前走过去，没看。
他把那窝蛋放灶台上，找了只豁口碗，一颗一颗码进去，然后拿块湿布搭在上面。
做完这些，他站在灶台前发了会儿愣，才转身去叫孙子起床。
董贝贝窝在被子里，只露出一个脑袋，头发乱糟糟的。听见董德康喊他，迷迷瞪瞪睁开眼睛，嘟囔了一句：“爷爷，我要吃蛋。”
“有有有，明天给你弄。”董德康伸手摸摸孩子的脑袋。
小孩儿后腰上露出一块紫青色的胎记，形状弯弯绕绕，活像一条盘着身子的蛇。
董德康盯了一眼，心里莫名格登一下。
他给孙子掖好被角，说：“你再睡会儿，爷爷给你热碗粥。”
“不，我要吃蛋。”董贝贝撅起嘴，“你昨晚说的，今天给我吃蛋。”
董德康想起来了，昨晚睡觉前他是说过这话。他摸摸孩子额头：“好，明天蒸蛋，一顿给你蒸两个。”
董贝贝这才笑了，缩回被窝里翻了个身。
董德康站起来往外走，走到门口又回头看了一眼。
窗外刮进来一阵风，掀动窗帘的角，忽拉一下，又忽拉一下。
他觉得屋里好像有什么东西在盯着他看，但屋里明明只有他和孙子两个人。
当天晚上，他躺在炕上翻来覆去睡不着。
隔壁屋传来贝贝匀匀的呼吸声，外头偶尔有几声狗叫。
他在黑暗里瞪着眼，想着灶台上那九颗蛋，心里七上八下的。
“捡都捡了。”他跟自己说。
第二天一早，他烧了一大锅水，把那九颗蛋一颗一颗放进锅里煮了。
02
锅里的水咕嘟咕嘟翻着泡，九颗蛋在水里翻滚，渐渐变了颜色。
董德康拿筷子夹了一颗出来，放在凉水里浸了浸，往桌沿上轻轻一磕。
蛋壳裂开一道缝，剥开，露出一截白嫩嫩的蛋白。
比鸡蛋要紧实不少。他撕了一小块放进嘴里嚼了嚼，有一股淡淡的腥味，但不大，细细品还有点儿甜。不像有毒的样子。
“贝贝，起来吃蛋了。”董德康朝里屋喊。
董贝贝光着脚丫跑出来，爬到板凳上坐好，眼巴巴望着桌上的碗。九颗蛋剥了壳，白花花堆在搪瓷碗里，冒着热气。
“爷爷，咋这么多？”
“山上捡的。”董德康把碗推到他面前，“好吃你多吃点。”
孩子抓起一颗蛋，咬了一大口。腮帮子鼓得圆圆的，边嚼边含糊不清地说：“好吃，比鸡蛋香。”
董德康看着他吃得欢实，心里那点不踏实慢慢化了。
“慢点慢点，没人跟你抢。”他倒了半碗温水放孩子手边。
董贝贝哪听他的，三两口一颗蛋就落了肚。
很快碗里就剩了三颗，他摸摸肚子，打了个饱嗝：“爷爷，我吃不下了。”
“留着，晚上再吃。”董德康把剩下三颗蛋放进搪瓷盘，拿纱罩罩好。灶台上那几只空蛋壳他也没扔，堆在墙角，打算晾干了收起来。
那天中午，日头正当头，院子里晒得暖融融的。
董德康端着饭碗蹲在枣树下吃，贝贝在旁边追一只蚂蚱，追得满头大汗。
他正扒拉着一口饭，口袋里那部老手机忽然响了。
一看号码，他愣住了。赵爱萍。
这三年，赵爱萍很少往家里打电话。
逢年过节打过来，也就那么几分钟，问问孩子的情况，问完就挂。
上回打过来，还是两个月前。
他按下接听键，喂了一声，那头沉默了几秒。
“爸……”赵爱萍的声音听着有些哑，“我明天回村看看贝贝，方便不？”
董德康没料到她突然说要回来。他张了张嘴，想说“贝贝挺好的”，话到嘴边又咽回去，改口说：“行，回来看吧。孩子也想你了。”
那头又顿了一下，不知道怎么接。
赵爱萍又说：“我下午到。”然后就挂了。
董德康捏着手机站了好一会儿，才把它塞回口袋里。
那顿午饭他没怎么吃好，总觉得哪儿不对劲。
这三年，她早不回晚不回，怎么偏偏赶在捡到蛇蛋这天要回来了？
傍晚太阳落山，董贝贝玩累了，早早就趴在炕上睡着了。董德康给他洗了手脚，又给他搭上被子。孩子睡着了脸还红扑扑的，嘴唇微微张着。
董德康坐在炕沿边看了他一会儿，伸手把被角给他掖好。
目光落在孩子后腰那块胎记上。
灯光下看着更明显了，紫青色的，弯弯曲曲盘着，越看越像一条蛇盘在那里。
他伸手轻轻碰了一下，指头就缩了回来。
德康起身关了灯，走回自己屋。他躺下后闭上眼睛，却怎么也睡不着。过了一顿饭的工夫，他迷迷糊糊快合上眼的时候，忽然听到一阵奇怪的声音。
那声音细细的，断断续续的，像哨子又不像哨子，尖溜溜的，像是有人在远处吹什么东西。
忽高忽低，听不出从哪个方向传来的。
他在床上翻了个身，竖起耳朵仔细听，那声音又没了。
安静了。“耳鸣了吧。”他嘟哝一声，把被角蒙过头顶。
不知道过了多久，他隐约又听见那声音响了一下。
这回比刚才近多了，好像就在院墙外头。
像一阵细细的尖啸贴着墙根溜过去，然后彻底消失了。
董德康想坐起来看看，眼皮沉得睁不开，像被什么按在床上似的。
他又躺了一会儿，到底没能起来。
那声音再没出现过。
天蒙蒙亮的时候，董德康猛地醒过来。他不知道自己什么时候睡着的，只觉得这一觉睡得特别沉、特别死，浑身骨头都像是泡了水，沉甸甸的。
他披上衣服下了地，推开贝贝的房门。被窝空的，叠得好好的。
董德康心里打了一个突，快步走到炕边。
被子底下摸过去，凉的。
他站在炕边愣了好几秒，然后冲到窗边一看，窗户开着一道缝，刚好能侧着身子钻过去。
窗台下，一只小拖鞋倒在泥地上，孤零零的。
董德康腿一软，一把扶住窗框，指尖发颤。他猛地张开嘴，喊了一嗓子。“贝贝！”
没人应。只有他自己的声音在院子里回荡。
03
这一声喊，把隔壁郑桂兰惊醒了。她披着衣服跑过来，一进门看见董德康脸色煞白，站在院子里直愣愣地发怔。
“咋了德康哥？”
“贝贝……不见了。”
郑桂兰进里屋一看，窗子半开，拖鞋倒在窗外，被窝是凉的。她转身就跑出院门，沿街喊起来：“贝贝不见了！孩子丢了！快来人！”
不到一袋烟的工夫，院门外聚了不少人。
有拎着铁锹的壮劳力，有抱着孩子的媳妇，还有端着饭碗跑出来的老人。
有人去村东头河边找，有人沿着村口土路往山脚找，几个年轻小伙子打着手电钻进了后山的灌木丛。
董德康站在院门口，鞋也没换，穿着一双露出脚趾的旧胶鞋。郑桂兰拉了他一把：“你先别慌，保准能找着。”
他点点头，嘴唇抿成一条线。腿肚子的筋一直在抖。
一个多小时过去，出去找人的陆陆续续回来了。
河边没有，山脚没有，村口土路上连个脚印都没有。
问了一圈，谁也没看见有人出村，更没看见一辆外地的车进村。
有人小声嘀咕：“会不会让人给抱走了？”
这句话像一块石头扔进水塘，扑通一声，涟漪四散。人群里顿时嗡嗡起来。
董德康家里没有装电话座机，手机也是那种老年机。郑桂兰掏出自己的手机，拨了110。不到四十分钟，两个穿制服的民警骑摩托到了村口。
领头的姓周，三十来岁，是镇上派出所的。他进门先看了董贝贝的房间，又看了院子，转了一圈回到堂屋，眉头锁着。
“门窗没有撬的痕迹，”周警官说，“院门也是从里面打开的吗？”
董德康仔细回忆，昨晚睡前他明明拴好了院门的。
可刚才他出去看，门闩是拔开的，插销挂在一边，不是被人撬开的，就是正常打开的样子。
他越回想越觉得不对。
“你家门口有没有监控？”周警官又问。
“没有，哪有钱装那个。”郑桂兰替董德康回答，“就村口小卖部那个方向，好像装了摄像头。”
周警官说：“你们先等着，我回所里调周边的监控看看。”他带着另一个民警走了。
院门口的人渐渐散了，院子里安静下来，只剩下风吹枣树叶的沙沙声。
董德康坐在门槛上，两只手撑着膝盖，低着头一动不动。郑桂兰端了碗粥过来，他摆摆手，示意不喝。她叹了口气，把碗放回灶台上。
他忽然想起什么，猛地站起来，推开灶房门。
那三颗蛋还好好待在搪瓷盘里，纱罩落下没有揭开过。
蛋壳静静地躺在墙角，他走过去，捡起一片壳来，指腹在壳面上蹭了蹭。
壳内壁上有一层淡淡的、发暗的薄膜，颜色微微发黄，透着一种说不上来的感觉。
“德康哥，你这是干啥？”郑桂兰站在门口，看着他举着蛋壳对光照。
“这蛋……”董德康停了一下，“是不是有问题？”
郑桂兰也凑过来看了一眼，说：“我看着就邪性。你非不听，非要给孩子吃。”
董德康没吭声。他握着那枚蛋壳，在灶台前站了很久。心里的念头像开了锅的水翻来滚去，可没一个能落得住脚。
下午两点刚过，一辆黑色轿车停在了董家院门外。
赵爱萍从车上下来，穿着件灰蓝色的外套，头发扎着，脸色有些发白。
她在门口站了一下，像是在做什么心理准备，才推门进来。
“爸，贝贝呢？”
董德康抬起头，嘴唇动了动，半天才说出一句话。
“孩子不见了。”赵爱萍怔在原地，手上拎着的袋子哗啦一声掉在地上，几件小孩子的衣服散落出来。
04
赵爱萍是在第三天傍晚见到蒋振华的。
那天下午，县局来了三辆警车，蒋振华一下车就让人把董家院门口的线路检查了一遍。
村里只有小卖部那台监控日夜开着，正好对着村口主路。
蒋振华让人把当天凌晨的录像拷贝下来，当场在警车后备厢里用笔记本电脑放了一遍。
画面是黑白的，画质不怎么清晰，但能看到时间：凌晨3点17分。
院门开了。
门是被人从里面拉开的，开了一条缝，然后一个小小的人影钻了出来。
董贝贝，穿着睡觉时那件单薄的小背心，光着脚，在灰蒙蒙的画面里像一小块白斑。
他走出院门后停了一下，然后转过身，直直朝着巷口走去。
步子不快，但没有犹豫。
看不出是被风吹醒了出来找人的样子，更像是一步一步朝着某个明确的方向在走。
画面切到村口主路的摄像头：3点21分。
董贝贝出现在画面里，没跑没闹，走到路口时停了几秒。
录像里能看到他扭了一下头。
然后镜头边缘出现了一个黑影。
那人站在一棵老槐树下面，穿着一件黑色的长雨衣，看不清楚脸。
弯下腰，对孩子说了一句话。
因为距离太远，录音根本听不到。
董贝贝朝他走过去，走到他身边，被他一把抱起来。
转身就消失在了画面里。
前后不超过两分钟。
车厢里很安静，董德康站在车门外，也看到了这段录像。他的嘴唇哆嗦了两下，最后只说出一句：“我要找到他。”
蒋振华合上电脑，说他连夜追查。那天晚上，董德康一夜没睡。赵爱萍坐在堂屋里，也没睡。两个人隔着一面墙，谁也没开口说话。
第二天上午，蒋振华带了消息过来：凌晨4点02分，一辆白色面包车在邻镇一个公路岔口出现过，车的型号、颜色和监控里看到的吻合。
车牌被泥糊住了大半，只隐约看出尾数是“76”。
通过调阅全县车辆登记信息，最终锁定了那辆车的车主。
梁泰，38岁，户籍所在县城，有过非法养殖蛇类的记录。照片上的男人瘦长脸、颧骨很高，嘴唇有点厚，笑起来眼神透着一股阴冷。
赵爱萍看见那张照片的时候，脸上的血色一下子褪了个干净。蒋振华注意到了她的异常，问她：“这个人你认识吗？”
赵爱萍嘴唇动了动，压低了声音：“他是我对象。”
蒋振华和旁边的民警对视了一眼。赵爱萍没有抬头，声音干涩：“我们处了快两年了。但我真的不知道他会干这种事。”
董德康站在堂屋里，目光死死盯着那张照片，眉头紧紧拧在一起，像在翻找一段记忆。
突然他开口了：“这个人的样子，我好像见过。”
“你见过？”蒋振华问。
“二十多年前，那时候爱萍还在镇上打工，这人来村里找过她。我在村口的小卖部门前碰见过他，他在那儿站了小半天，没进来，后来又走了。”
赵爱萍猛地抬头，脸色白得没了人样。堂屋里安静下来，只剩墙上那座老挂钟的秒针在走，嗒，嗒，嗒。
蒋振华合上笔记本，说了句：“先找到人再说。”他转身上车走了。院门口几片枯叶被风卷起来，打着旋儿，好一会儿才落下来。
那天夜里赵爱萍没有回房睡。
她搬了把椅子坐在院子里，望着天上零星的几颗星，一直坐到后半夜。
董德康透过窗户看见她坐在那里的背影，比白天看到的又瘦了一圈。
他没有出去，也没有开口。
他躺在炕上，眼皮合不上，脑子里翻来覆去都是监控里那双白白的小脚，踩在水泥地上，一步步朝黑暗里走去的样子。
他不知道怎么睡着了，梦也没做一个。
05
第二天下午，蒋振华带人去了梁泰在县城的出租屋。
房子在城郊一片老居民区里，二层小楼，独门独院。
门锁着，蒋振华让人撬了锁进去。
屋里一股说不清道不明的味儿，像是熬过什么草药，夹着一点腥气，混在一起冲鼻子。
外屋没什么异常，厨房灶台是凉的，水壶边缘还沾着水珠，说明不久之前还有人住。里屋衣柜里挂着两三件换洗衣服，枕头上留着头发的压痕。
民警在院子角落发现了一个铁皮笼子，笼门开着，锁头已经锈死。
蒋振华蹲下去看了一眼，笼子里面铺着厚厚一层干稻草，角落里蜷着一条手腕粗的菜花蛇。
蛇没有动，只有脑袋微微扬起，眼睛直勾勾地盯人。
旁边一只旧瓷碗里还有半碗混浊的水。
那条蛇盘着身子的形状，蒋振华多看了两眼，总觉得哪里不对劲。
他掏出手机，翻出董贝贝后腰胎记的照片比对了一下。
蛇盘成圈的样子，跟那块胎记的形状，几乎一模一样。
他眉头皱了起来，脸上露出一种说不透的神情。
他让人把蛇收走，继续搜索。
掀开枕头的时候，底下压着一张照片。
赵爱萍抱着小时候的董贝贝，站在路边。
照片背面写了一行字：我的孩子，等我接你。
字迹用力很深，笔划都凹进了纸面。
床头柜上还放着一台老式录音机，旁边搁着一盘录满了的磁带。
蒋振华按下播放键，里面传来一阵低沉的、断断续续的声音，像哨音又不像哨音，他听了几秒钟，关掉了。
就在蒋振华带队搜查梁泰住处的同时，赵爱萍独自去了镇上派出所。
她进门的时候脸上是青的，说话都带着颤音。
她说她去过梁泰以前开过的那个养蛇场，在邻县，她知道路线。
“他以前带我去过两次。”她低着头说，“他说那是他以前养蛇的地方，后来不干了，蛇场也荒了。”
“他会不会把孩子带到那儿去？”值班民警问。
“我不知道。”赵爱萍摇了摇头，“但我想不出来他还能去哪儿。”
蒋振华接到电话，当即联系邻县警方联合行动。
那个废弃的养蛇场在邻县靠山的一片荒坡上，场房是砖砌的，顶上铁皮都锈穿了，门口长满齐腰的荒草。
场子没有门，风从豁口灌进去，发出呜呜的声响。
民警到场时，梁泰坐在铁笼旁边。
董贝贝蜷在笼子一角，身上穿着件大人外套，裹得严严实实。
一只空碗搁在他脚边，碗里还剩半碗水。
孩子看见穿制服的民警，哇的一声哭了出来，伸出两只脏兮兮的小手。
“爷爷，要爷爷！”
梁泰没有跑，也没有站起来。
蒋振华走到他面前的时候，他抬起头看了一眼，手里的烟没有掐，吸了最后一口，才缓缓吐出一句话：“我儿子，我不能不要。”
蒋振华让人把孩子抱起来，董贝贝的哭声像一把尖刀，刺得在场的人心里发疼。
梁泰被戴上手铐往外走，经过赵爱萍面前时，脚步停了一下。他没有看她，只是低声说：“你欠我的，这辈子还不上。”说完，被押上了警车。
06
审讯室里灯光煞白，梁泰坐在铁椅子上，眼睑低垂着，神色平静得有些不寻常。蒋振华坐在他对面，把一份材料推过去。
“那九颗蛇蛋，是你放的？”
“嗯。”
“放在哪儿？”
“石溪村后面的山上，半山腰的石缝里。”
“你怎么知道那条路？”
梁泰沉默了一会儿，声音有点发干：“以前我在那边养过蛇，那片山我比谁都熟。”
蒋振华没有急着追问，等他自己往下说。
梁泰又沉默了一阵，才交代了他自己做的那些事。
他在出狱之后回过石溪村后山，找了一处废弃的蛇窝，把九颗蛋放进去。
那些蛋是他自己在县城养的那条菜花蛇下的，他等着它们产蛋，一共攒了九颗。
他在蛇窝周围做了手脚，用草药把蛋壳擦过。
那药方是他在蛇场跟老师傅学的，最初用来驯蛇。
用蛇类信息素混合几种草药熬成膏，抹在蛋壳上，能渗透到蛋白里。
人吃了之后，会在一定时间内产生轻度神经麻痹的症状，整个人陷入半睡半醒的状态。
他说，那药不会要人命，只是让身体进入一种“深眠”的状态。
在这种状态下，如果有特定的声音诱导，人就会无意识地按照声音指引的方向走，像梦游一样。
“那哨音是什么？”蒋振华问。
“一种高频声音。人耳听不太清，但蛇能听到。”梁泰说，“我把那种哨音的频率调高了，人耳朵听不到，但孩子能听见。他吃了那些蛋以后，神经被麻痹了，听到那种声音，身体就会自己做出反应。”
审讯室安静了几秒。
蒋振华問：“你是怎么把蛋弄上山的？”
“我提前踩好了点。”梁泰说，“知道董德康每天都会上山挖笋，我在半山腰找了个他必经的石缝，把蛋放进去。他看见那窝蛋，大概率会捡回去。他那个孙子爱吃蛋，村里人都知道。”
“你怎么确定他一定会喂给孩子吃？”
“他舍不得扔。”梁泰抬起头，嘴角扯了一下，“他那么疼他孙子，山上捡到的好东西，哪舍得自己吃？”
屋里的空调嗡嗡响着，梁泰的声音就像在说别人家的事。
蒋振华又追问：“那蛇盘成圈、跟孩子胎记一样的形状，也是你设计的？”
梁泰的瞳孔微微一缩，摇了摇头：“那不是我设计的。那是天生的。”他停了停，“他后腰上那块胎记，我也有。一模一样的位置，一模一样的形状。他生下来我就知道，这孩子是我的。”
他的声音忽然低了下去，像是说给那个永远不可能听到这句话的人听。
赵爱萍坐在另一个房间，面前的纸杯里的水已经凉了。
她双手抱着杯壁，指节发白。
对面的女民警问她要不要换个说法，她摇摇头，开始讲那些过去的事情。
她和梁泰，认识得早。
那时候她还在镇上的服装厂打工，梁泰在县城贩蛇，隔三差五来镇上送货。
一来二去，两个人就好上了。
后来梁泰进去了，被判了三年。
她发现怀了孕，走投无路，接受了董军。
“他什么都看在眼里。”赵爱萍的声音断断续续的，“他什么都知道……但他从来没说破过。”
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