一通电话改变人生轨迹

1988年秋天，斯蒂芬·琼斯刚从大学毕业，住在阿肯色州史密斯堡的一居室公寓里，做油藏工程师。他整天开着福特皮卡在南方各地跑，为父亲的公司测算石油储量、积累利润。他说这份工作很适合自己，“大概是因为我的数学头脑”。他原本以为足球已经翻篇，自己会在石油行业一直干下去。

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几个月后，父亲杰里·琼斯打来电话，说要买下达拉斯牛仔队，并问他愿不愿意一起到达拉斯学做橄榄球生意。斯蒂芬脱口而出：“我已经发动车子了。”如今，在亚利桑那比特摩尔酒店的餐厅里，他回忆起那个改变命运的时刻，仍然觉得如果没有那通电话，自己大概还在石油行业。

从“太贵了”到坚定接班

父亲带他参加了第一次会面，当时牛仔队老板布姆·布莱特透露，这支被称为“美国之队”的球队每月亏损100万美元。几周内，布莱特把要价从2亿美元降到1.4亿美元。斯蒂芬却坚持认为还是太贵。他说父亲是个交易高手，经手的东西总是多花钱，而自己可以更“抠门”一点。

尽管儿子犹豫，律师和会计师也劝他谨慎，杰里还是在1989年2月押上全部身家买下球队，其余靠高息借款。这场豪赌后来定义了杰里·琼斯的人生。斯蒂芬如今被视为未来将执掌这支全球最具价值体育球队的人，但他明确表示，自己会走“一条不同的路”。