1867年，一向视土地如命的沙俄，却将阿拉斯加这块150万平方公里的土地，以区区720万美元卖给了隔着宽阔太平洋的美国，放在现在，它也是美国的一块飞地。令人费解的是，阿拉斯加明明与加拿大有着2000多公里的边界线，彼此地理环境也都相通。为啥俄国人要舍近求远地，将阿拉斯加卖给了美国呢？
地缘安全和时代背景的考量
阿拉斯加位于北美大陆西北端，被北冰洋、白令海和北太平洋三面环绕，东侧陆地与加拿大接壤，西侧隔白令海峡与俄罗斯隔海相望，总面积约为150万平方公里，占全美国面积的20%，是美国面积最大的州。
起初这里是块人迹罕至的地方，1741年沙俄海军军官维图斯·白令受彼得大帝遗命组织第二次堪察加考察，意外间来到了阿拉斯加南岸区域，并发现当地丰富的海獭、海狗皮毛资源，引发俄国商人东渡拓殖的热潮。此后几十年间，俄国人通过武力手段控制部分原住民（阿留申人、特林吉特人等），形成事实占领。因管理混乱、过度捕猎及原住民反抗，多个分散据点难以为继，于是，1799年，沙皇保罗一世成立俄美公司，将这大块土地直接纳入沙俄版图，使得沙俄成为了横跨亚欧北美三大洲的国家。
原本沙俄在远东的扩张并没有触及到英法等欧洲强国的利益，但沙俄拿下阿拉斯加后，并不断向北美太平洋南部沿岸渗透，触动了英国在北美的利益，加之沙俄也在中亚地区、中东地区不断向南渗透，试图找到温暖海洋的出海口，进一步激化了与英国的矛盾。
1853年，克里米亚战争爆发，随着英国、法国的参战，让俄国人感到“压力山大”。除了欧洲战场外，英国还对与阿拉斯加隔海相望的彼得罗巴甫洛夫斯克发起了进攻。此时加拿大还是英国的殖民地，若英国人进攻阿拉斯加，将不费吹灰之力，就能将两地连在一起。
此时的俄国想起了拿破仑，当年拿破仑担心在北美殖民地路易斯安那被英国吞并，就将其卖给了新兴的美国，于是他们也产生了卖地的想法，而买家仍然是美国。这样一来，俄国还可以拉拢美国，来对抗英国的势力。
这种情形下，沙俄自然不会把阿拉斯加卖给当时的英属加拿大，一旦成形，英国会把阿拉斯加当作进攻沙俄远东地区的跳板，而美国就很合适。美国是从英国手中独立出来的，二者间属于暗自较劲的竞争对手，卖给美国就可以让其当作缓冲国，让英国无法直面沙俄腹地。
除此之外，沙俄在1856年、1860年先后从清朝手中拿到了整个外东北地区，这里是远东地区的精华所在，远比阿拉斯加这块苦寒之地重要。沙俄的主要的精力都用在消化外东北上，对不毛之地阿拉斯加兴趣也越来越低了。
同时，美国内战（1861-1865年）结束后国力上升，且对北美大陆西部有扩张需求。沙皇认为，将阿拉斯加卖给美国，既能改善与美国的关系（当时美俄无直接利益冲突，且有共同制衡英国的需求），也能彻底摆脱美洲的“战略包袱”，集中精力应对欧洲和亚洲的挑战。
所以，俄美阿拉斯加交易纯属于双方自愿，对沙俄而言是一个理性选择。
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