新来的市委书记竟是我当年警卫员！我作为办公室副主任去迎接，他认出我后眼眶微红，当着全场震惊目光，不动声色把主座让出来
楔子
市委大院门口，红旗车缓缓停稳。车门打开，新来的市委书记陆青山迈步下车，目光扫过列队迎接的人群，忽然定格在我身上。他身形微顿，眼眶竟有些泛红，随后在众人惊愕的注视下，侧身让出了主位。
“老班长，您先请。”
第一章 重逢
市府大院里，秋阳正好。
我站在迎接队伍的最末端，按照惯例，办公室副主任的位置就该在这里。前面依次是市长赵德柱、常务副市长钱进、组织部长孙梅、宣传部长李波，再往前是市委秘书长周正清，他正紧张地检查着每一个细节。
“老陈，你那边花篮摆正了吗？”周正清回头喊我。
“摆正了，秘书长放心。”我应了一声，低头看了看自己的着装，深色夹克，白衬衫，黑色西裤，皮鞋擦得锃亮。这身行头是昨天特意去商场买的，花了我大半个月工资。
赵德柱市长站在最前面，不时看表，又扭头往大门方向张望。他身边的秘书小刘举着手机，随时准备拍照。
“来了来了！”有人喊了一声。
所有人的腰杆不约而同挺直了几分。
两辆黑色奥迪一前一后驶入大门，缓缓停在红毯前。车门打开，先下来的是省委组织部的王副部长，他笑呵呵地和赵德柱握手。紧接着，后一辆车的门开了。
我的目光随着众人一起望过去，却在看清那张脸的瞬间，整个人如遭雷击，僵在原地。
陆青山？
那张脸，二十多年过去，依旧轮廓分明。只是当年那个青涩的十八岁小伙子，如今两鬓已见微霜，眼角也有了细纹，眉宇间多了些沉静如山的官威，但那双眼睛没变，依旧清亮，带着一股子执拗。
世界仿佛在那一瞬间静止了。
我看着赵德柱上前握手，看着陆青山微笑着和众人一一寒暄，看着他迈步向红毯这边走来，目光温和而官方地扫过迎接的人群。
然后，他的目光落在我脸上，定住了。
他的脚步也停了。
我明显感觉到身旁的周正清呼吸一紧，小声提醒：“陆书记，这位是办公室陈平安副主任……”
陆青山没有说话，只是看着我，嘴唇动了动，喉结上下滚动了一下。他的眼眶，肉眼可见地泛了红。
全场安静得可怕。
赵德柱脸上的笑容僵在那里，钱进的眼睛微眯，孙梅和李波交换了一个疑惑的眼神。所有人都看得出，这位新来的市委书记，情绪不对。
而我，心里像打翻了五味瓶。
二十一年前，那个在雪地里站岗的小战士，那个每天给我打洗脸水的小跟班，那个在演习中为我挡过子弹的愣头青，那个退伍时抱着我哭得鼻涕眼泪一大把的陆青山，如今站在我面前，成了这座城市的市委书记。
我的顶头上司的顶头上司。
陆青山很快收住了情绪，他向前迈了一步，做了一个所有人都没想到的动作，他侧过身，让出了红毯正中的主位，声音不大，却让在场每一个人都听得清清楚楚：
“老班长，您先请。”
赵德柱的笑容彻底消失了，周正清张着嘴，像被施了定身术。几个年轻干部面面相觑，脸上写满了震惊。
“陆、陆书记，您这是……”我嗓子发干，不知道该说什么。
陆青山看着我，语气不容置疑：“在部队，你是我的班长。现在，你也是我的老班长。这主位，该你走。”
我站在那里，像被钉住了一样。
最后还是周正清机灵，忙上前打圆场：“陆书记，陈主任，咱们先到会议室吧，大家都等着呢。”
陆青山看我一眼，没再坚持，迈步向前，经过我身边时，脚步停了一瞬，极低极低地说了一句：“老班长，我真没想到能在这儿见到你。”
说完，他在众人的簇拥下向会议室走去。
我站在原地，好半天才缓过神来。
赵德柱从我身边经过时，似笑非笑地看了我一眼，那眼神里的东西很多，有惊讶，有审视，还有一丝不易察觉的警惕。
我深吸一口气，快步跟上队伍，脑子里乱成一团麻。
会议是例行的见面会，省委组织部王副部长宣读了任命，介绍了陆青山的基本情况。陆青山做了简短的表态发言，声音沉稳，字正腔圆，全是标准的官场话术。我坐在会议桌的角落，看着主位上的他，恍如隔世。
二十一年了。
那年我二十五岁，在东北某边防连当班长。陆青山被分到我们班时，刚满十八，瘦得像根竹竿，第一次站夜哨，冻得直哆嗦。我把自己多余的大衣给他裹上，又教他怎么在严寒里保持体温。
他那时候就叫我“老班长”，叫得比谁都亲。
后来他被分到连部当通讯员，走得那天，跑来跟我告别，红着眼圈说：“老班长，我一定不给你丢人。”
再后来，听说他考了军校，提了干，一路升迁，转业到地方，官越当越大。我因为身体原因，早他几年转业，阴差阳错进了地方体制，混了二十年，才走到办公室副主任这个位置。
二十年，能改变太多东西。
会开了一个多小时，散会后，我故意落在最后，想避开和陆青山的正面接触。可等我走出会议室，却发现他的秘书不知什么时候站在门口。
“陈主任，陆书记让您去他办公室一趟。”
我心里咯噔一下，看了一眼时间，上午十点半。走廊里人来人往，不少人朝这边张望。
“好，我马上过去。”我点点头，努力让自己的步子看起来稳当。
新书记的办公室在市委楼三楼东边，原来是赵德柱用的，这间办公室已经空了一年多，因为赵德柱一直以市长的身份主持市委工作，没往这间办公室搬。如今陆青山来了，自然名正言顺地搬了进去。
我走到门口，刚要敲门，门就从里面拉开了。
陆青山站在门口，身上的西装已经脱了，只穿着白衬衫，袖子卷到小臂。他看着我，眼睛又有些发红。
“老班长，进来坐。”
他侧身让我进门，然后把门关上了。
办公室很大，陈设简单，一张大办公桌，一套会客沙发，几盆绿植。桌上摆着一杯还没动过的茶水，是刚才办公室安排的。
“坐。”他指了指沙发。
我依言坐下，双手搭在膝盖上，觉得说什么都不合适。
陆青山坐到我对面，沉默了一会儿，忽然笑了一下。
“老班长，你还记得不，我入伍第一天，你就让我练正步，说我的腿是罗圈的。”
我愣了一下，也笑了：“你那时候确实是罗圈腿，天天夹着砖头练，练了三个月才掰过来。”
“对，你还说，当兵的不把腿练直了，穿着军装都丢人。”他说着，笑声朗朗，“这些年，我每到一个地方，上任的时候都会想起来，你教我的那些规矩。”
我摆摆手：“那都是部队里老一套了，不值得一提。”
“怎么不值得一提。”陆青山的声音忽然沉了下来，“老班长，我能有今天，你教我的那些东西，占了很大一部分。”
我看着他，不知道该接什么。
气氛又有些沉。
陆青山站起来，走到窗边，背对着我。阳光照在他身上，影子拉得老长。
“老班长，我打听过你。”他说，声音有些低沉，“你转业到地方后，一开始分在乡镇，后来调到县里，再后来到了市里。每一步，都是靠自己硬干出来的。”
“大家不都一样。”我轻声说。
“不一样。”他转过身，目光定定地落在我身上，“你没找人，没送礼，没靠关系。这二十年，在这个体系里，你能走到今天，不容易。可也不应该才到今天。”
我听出他话里的意思，忙说：“陆书记，我这个位置挺好，知足了。”
“你知足，我不知足。”他的语气忽然有些激动，但很快又压了下去，“算了，不说了，你现在办公室，工作怎么样？”
“挺好，负责一些日常事务，日子过得清闲。”我这话半真半假，办公室副主任的活儿说多不多说少不少，关键看领导怎么用你。赵德柱当政这些年，我基本被晾着，大事轮不上，小事磨洋工。
陆青山显然听出了什么，眉头微微皱起，但没继续追问。
“晚上有没有时间？一起吃个饭。”他说，“不带旁人，就咱俩。”
“这……”我有些犹豫。新书记上任第一天，私下单独和我吃饭，传出去不好听。
“就这么定了。”他斩钉截铁，“你定个地方，要安静点的，别太扎眼。”
我只好点头：“行，我安排。”
从陆青山办公室出来，我后背有些汗湿。走廊里遇到几个科室的人，看我的眼神明显不一样了，带着好奇和探究。
我心里明白，今天上午那一幕，用不了多久就会传遍整个市委市政府大院。
陈平安和陆青山的关系，将是接下来很长一段时间里，这栋大楼里最热门的话题。
第二章 风声
果然，下午刚上班，就有不少人来套近乎。
先是综合科的马晓丽，二十来岁的年轻姑娘，端着一杯咖啡进来，笑嘻嘻地说：“陈主任，您今天可给咱们办公室长脸了。您和陆书记是老战友啊？”
我接过咖啡，笑着说：“都二十多年前的事了，那会儿陆书记刚入伍，分在我们班。”
“哇，那您就是他的老班长了！”马晓丽眼睛发亮，“我说呢，陆书记对您态度那么不一样。”
“行了行了，别大惊小怪的。”我打发走马晓丽，心里却并不轻松。
紧接着，后勤的老郭、文秘科的小张、保卫处的刘队长，一个接一个地来，话里话外都是打探。我一概打哈哈，说些“老部队的情分”“陆书记念旧”之类不疼不痒的话。
真正让我警醒的，是下午快下班时，赵德柱突然打来的一个电话。
“陈平安同志，你来我办公室一趟。”电话里赵德柱的声音听不出情绪，但正是这种没有情绪，才让我心里一沉。
赵德柱的办公室在市政府楼四楼，离我办公室隔着一条连廊。我走过去时，天色已经暗了，走廊里灯光明亮，照得人心无处遁形。
“陈主任来了，请坐请坐。”赵德柱很客气，甚至比平时更客气。他五十多岁，身材发福，面相看起来很和善，但在市委市政府这栋大楼里，没人会真的觉得他和善。
“赵市长，您找我？”我坐在他办公桌对面的椅子上，姿势端正。
赵德柱不急着说话，慢悠悠地泡茶，给我倒了一杯，然后才开口：“平安啊，咱们共事有七八年了吧？”
“有八年了。”我算了算。
“时间过得真快。”他感叹一声，话锋忽然一转，“你和陆书记，是原来部队的战友？怎么以前没听你提过？”
我笑了笑：“赵市长，我自己都没想到。陆书记当年在部队时是个新兵蛋子，后来考军校、提干，我们早就断了联系。今天上午见着，我才知道他现在是咱们的市委书记。”
赵德柱点点头，若有所思：“哦，这样啊。那他对你，倒是很讲感情啊。”
我听出话里的试探，谨慎地回：“陆书记念旧，可能见着部队里的老面孔，一时情绪上来了。”
“念旧好啊。”赵德柱喝了一口茶，眼睛看着我，“念旧的人，一般心也软。不过平安啊，我提醒你一句，你现在在办公室干得挺好，可别因为老关系，就不知道该怎么摆正位置了。”
这话说得很轻，但意思很重。
我赶紧表态：“赵市长放心，我心里有数。我就是一个办公室副主任，认真做好本职工作，其他的，不该想的绝不想。”
赵德柱笑了，摆摆手：“你别紧张，我就是随口一说。你和陆书记有这层关系，是好事情，以后有些工作上的事情，你也能在中间传个话，是不是？”
“赵市长有什么指示，我一定全力以赴。”我表态。
“好，好。”赵德柱很满意，“你去忙吧。”
从赵德柱办公室出来，我站在连廊里，深吸了一口秋夜的冷风。月亮挂在半空，惨白惨白的。
我知道，从今天开始，自己已经不由自主地卷进了某些事情里。
晚上，我选了一家离市委大院有点距离的家常菜馆，订了个包间。陆青山自己开车来的，换了一身休闲装，白色polo衫，黑裤子，看着年轻了不少。
“老班长！”他一进门就露出笑容，不像白天那般端着了。
“陆书记，快坐。”我起身迎他。
“又没旁人，叫我青山。”他坐下，语气亲热。
我心里一暖，叫了一声：“青山。”
他笑了，笑容里透着些感慨：“这声‘青山’，多少年没听见了。老班长，你知道吗，我转业到地方后，大家都叫我陆书记、陆市长、陆厅长，就没人再叫过我青山。”
“你现在是大领导了，谁敢直呼其名。”我给他倒茶。
陆青山摆摆手：“在别人面前是大领导，在你面前，我永远是你手底下的那个新兵蛋子。”
我鼻子有些发酸，赶紧掩饰着叫服务员点菜。
菜上得很快，家常小菜，不铺张。陆青山夹了一块糖醋排骨，吃了一口，说：“味道不错，和我妈做的差不多。”
“你妈身体还好吗？”我问。
陆青山的筷子顿了一下，摇摇头：“前年去世了，心梗，走得突然。”
我心里一紧：“对不起，我不知道……”
“没事，都过去了。”他抬头笑了一下，“老班长，我记得你母亲以前还给我寄过亲手做的辣酱，用玻璃瓶装着，从东北寄到部队，走了一个多月，到我手上时，辣酱都发酵了，一开瓶，整个宿舍都闻着了。”
我笑起来：“我妈就是那样的人，总怕我在外面吃不好。她五年前也走了。”
陆青山的手伸过来，拍了拍我的小臂：“我们都是没妈的人了。”
那顿饭，我们聊了很多部队里的旧事，谁也没再提工作上的事。一直吃到快十点，陆青山掏出手机看了看，说：“我送你回去。”
“不用，我打车。”
“我送你。”他又重复了一遍。
我只好依他。
车上，陆青山忽然问了一句：“老班长，我听说，这些年你在办公室，手里其实没什么实权？”
我愣住，旋即笑了笑：“办公室本来就是服务性质，谈不上什么实权不实权的。”
“赵德柱对你怎么样？”他问得很直接。
我沉默了一会儿，说：“领导对下属，都那么回事。不亏待，也不重用。”
陆青山握着方向盘的手紧了紧，没再说话。
车子停在我家楼下，我解开安全带，准备下车。
“老班长。”他叫住我。
我转头看他。
“不管怎么样，你记住，以后有我在。”他的语气很平静，但每个字都透着分量。
我点点头：“知道了，你开车注意。”
回到家，老婆周敏还在等我。她是市一中的语文老师，戴着眼镜看作业，见我回来，抬头问：“怎么这么晚？吃饭了吗？”
“吃了。”我坐在沙发上，有些疲惫，“陆书记约我吃的。”
周敏放下红笔，摘下眼镜，认真地看着我：“平安，你和陆书记的事，今天下午传得满城风雨。我在学校都听见了。”
“听见什么了？”我问。
“说你和新来的市委书记是老战友，关系不一般。还说你今天在迎接仪式上出了大彩，陆书记给你让了主位。”周敏说，表情很复杂，“平安，我是真没想到，你还有这层关系。”
“我自己也没想到。”我苦笑。
周敏走过来，坐在我旁边：“你打算怎么办？”
“什么怎么办？”
“你现在成了陆书记的人，这栋楼里的人，不会还像以前那么对你的。”周敏当老师多年，看得也透，“有人会巴结你，有人会忌惮你，还有人，会想把你拉下来。”
我看着她，半晌，说：“敏，我当兵出身，做人一辈子本分。我管不了别人怎么想，我只能做我自己该做的事。”
周敏靠在我肩膀上，轻声说：“我就怕，有些事，由不得你。”
我搂着她的肩，没再说话。
窗外的月亮被云遮住了半边，夜色沉得厉害。
第三章 漩涡
日子还得照常过。
陆青山上任后的第一个星期，表面风平浪静，底下暗流涌动。市委市政府两套班子，需要磨合的地方很多，赵德柱名义上是二把手，但毕竟主政多年，根基深厚。陆青山空降而来，人生地不熟，短时间内很难有大动作。
我作为办公室副主任，每天照常上班下班，处理些分内的杂事。但同事们看我的眼神不一样了，说话也客气了许多，连以前对我吆五喝六的办公室正主任老唐，都开始和我商量着来。
老唐叫唐鹏，五十来岁，是办公室的老人了，赵德柱一手提拔起来的。这人圆滑世故，最会看风向。
这天下午，唐鹏把我叫到他办公室，关上门，递过来一支烟。
“平安啊，有件事，我想听听你的意见。”
我接过烟，没点：“唐主任，你说。”
唐鹏自己点了烟，吸了一口，慢慢吐出烟雾：“陆书记来了快半个月了，市里有些项目，一直是赵市长在抓的。但陆书记那边，好像对其中几个项目有不同看法。你跟他有老关系，能不能去探探口风？”
我心里警惕，脸上不动声色：“唐主任，我就是个办公室副主任，这种事哪轮到我去问。再说了，陆书记有不同看法，自然会和赵市长沟通，咱们做下属的，别瞎掺和。”
唐鹏笑了一下，那笑容里带着几分老江湖的狡黠：“话是这么说，但你也知道，陆书记刚来，很多情况不熟悉。你是老办公室的人了，市里这些事情，你比谁都清楚。你跟陆书记关系又特殊，你要是在中间帮忙传递一下信息，对两边都好。”
“唐主任，这事我做不了。”我直接拒绝，“不是不给您面子，实在是我没那个身份，也没那个能力。传好了是应该的，传岔了，算谁的？”
唐鹏盯着我看了几秒，笑起来：“行，我就知道你会这么说。你现在跟以前不一样了，谨慎点，也对。”
这话怎么听都带着刺。
我没有接话，借口有文件要处理，离开了唐鹏的办公室。
回到自己座位上，我盯着电脑屏幕，却一个字也看不进去。
陆青山到任后，确实没有急着动什么，但他开始密集调研，而且调研的单位和项目，大多集中在赵德柱主推的那几条线上。比如高新区的那个大型综合体项目，比如城东的化工园区扩建，再比如那条拖了五六年都没完工的滨江大道。
这些项目，每一桩每一件，背后都有赵德柱的影子。
陆青山在省里工作时，就以整顿作风和反腐闻名，他主政过的那个地级市，有两名副市长被他亲手送进了纪委。这些传闻，我早有耳闻。
如果陆青山这次来，还是带着刀来的，那这座城市，怕是要变天了。
但我现在最担心的，不是赵德柱和陆青山之间会发生什么，而是我自己的位置。我在这栋大楼里混了二十年，什么大风大浪没见过，但从未想过，自己会成为两个巨头之间的夹心饼干。
唐鹏让我去打探消息，说明赵德柱那边已经开始试探了。而陆青山那天说“以后有我在”，也绝不是随口说说。他必然会用我，因为我是他在这座城市里，唯一信得过的人。
问题是，我想被他用吗？
在部队时，我是他的班长，带好他、护好他，是我的本分。但现在，他是市委书记，我是办公室副主任。这层关系，能给我带来什么，又会让我失去什么，我心里没底。
回到家，周敏又和我聊起这事。
“今天学校开会，教导主任特意找我聊天，话里话外问你和陆书记的关系。”周敏说，脸上有些无奈，“这些人，平时对我的态度也就一般般，现在突然这么热情，我反而不习惯了。”
“你怎么说的？”我倒了杯水。
“我说是老战友，二十多年没见了，没别的。”周敏说，“不过那个教导主任好像不相信，还说什么‘以后还要靠你在书记面前美言’之类的话。我跟他又不熟。”
我叹了口气：“委屈你了。”
“委屈什么。”周敏笑起来，“不过平安，你发现没有，自从陆书记来了之后，咱们家的日子，好像一下热闹起来了。以前逢年过节都没几个人登门，现在倒好，今天你还没回来，就有两个说是我老同学的来敲门，我都不知道她们怎么找到咱家的。”
我心里一沉。
果然，有人已经开始从周敏这边打主意了。
“以后遇到这种不熟的人，别开门。”我叮嘱她，“尤其我不在的时候。有什么事情，先给我打电话。”
周敏点头，又有些担心地看着我：“平安，陆书记那边，你和他到底是怎么个关系？我总觉得，他对你，好像不单单是普通战友那么简单。”
我沉默了一会儿，说：“他刚当兵的时候，在我们班，年纪最小，身体最弱。我作为班长，多照顾了他一些。后来有次实弹演习，出了意外，他的枪走火了，是我扑过去把他按倒，不然他可能就没命了。”
周敏睁大了眼睛：“你救过他的命？”
“就那一回。”我轻描淡写，“当兵救人，算不得什么。”
“怪不得他对你不一样。”周敏喃喃道。
我没说话，心里却清楚，陆青山对我这样，恐怕不只是因为那一扑。那些年，我在部队里教他规矩、帮他打底子，从一个不会走正步的愣头青，教成一个能在全连比武拿名次的标兵，这里面的情分，不是一两句话能说得清的。
第二天一早，我刚进办公室，就接到了市委办公室的通知，说陆书记要去滨江大道施工现场调研，点名要我陪同。
我拿着电话，心跳快了一拍。
该来的，终究还是来了。
第四章 调研
滨江大道的施工现场，尘土飞扬。
陆青山穿着白衬衫，戴着安全帽，走在前面。他身边跟着市交通局局长孙国栋，以及住建局的几个负责人。我作为市委办的人，跟在陆青山侧后方，手里拿着本子，装模作样地记录。
这条滨江大道，全长十二公里，规划连接主城区和沿江的几个乡镇，是赵德柱力推的“政绩工程”之一。但从动工到现在，六年了，连一半都没修通。沿途的拆迁、管线迁移、资金配套，处处都是卡点。
陆青山站在一段半成品路基上，看着远处荒草丛生的工地，脸色很不好看。
“孙局长，你跟我说说，这条路为什么六年都没修通？”陆青山的声音不高，但每个字都像钉子。
孙国栋五十多岁，挺着个大肚子，额头上的汗冒个不停：“陆书记，这个，情况比较复杂。主要原因是资金不到位，还有沿线几个村的拆迁问题一直没有解决，另外，这个，施工单位的实力也有问题……”
“资金不到位？”陆青山打断他，“市里每年在交通建设上的投入有多少？滨江大道专项配套资金拨了多少？你当我是新来的，什么都不知道？”
孙国栋的脸色变了变，支支吾吾地说：“账面是拨了不少，但实际到位的，可能，呃，有些滞后。”
陆青山没再说话，转身往另一个方向走。他的步子很快，孙国栋小跑着才能跟上。我紧赶几步，心里隐约明白了什么。
调研一直持续到中午。陆青山没去区里安排的酒店，而是直接回了市委食堂。我跟着他一起，在食堂找了个角落坐下。食堂大妈认识他，满脸笑意地给他盛了一大勺红烧肉。
“陆书记，今天怎么这么晚才来？”大妈问。
“去工地上跑了一趟，误了点。”陆青山笑呵呵地答，毫无架子。
我坐在他对面，扒着饭，心里琢磨着怎么开口。陆青山先说话了：“老班长，你看出什么来了？”
我停住筷子，抬头看他。
“你看出来了。”他笑起来，“说吧，我不怪你。”
我压低声音：“滨江大道的事，孙国栋没说实话。市里的配套资金是拨足的，但被交通局转走了，具体转到哪儿，得查账。”
陆青山眼睛微眯，赞许地点了点头：“老班长，你在办公室待了这么多年，不是白待的。”
“我也只是听说。”我谨慎地说，“这潭水很深，你刚来，别急着动。”
陆青山看着我，嘴角弯了弯：“我明白，所以今天才叫你来。我需要一个对本地情况熟悉的人，帮我把这些事摸清楚。你觉得，从哪儿下手最合适？”
我默了片刻，心里在权衡。半晌，我开口：“如果你要查滨江大道的事，不能从交通局查。得从拆迁补偿这块下手。沿江的板桥村，村民闹了几年，一直没解决。你派人去村里听听，就知道钱去哪儿了。”
陆青山看着我，眼里闪着光：“老班长，你还是当年那个侦察班长。”
我忍不住笑了：“行了，我先走了。咱们在食堂坐太久，外面的人又该说闲话了。”
陆青山点头：“改天去你家吃嫂子做的饭，认认门。”
“随时欢迎。”我端着餐盘站起来，转身走了。
这天下午，唐鹏找到我，语气不太自然：“陈平安，赵市长问你上午跟陆书记去滨江大道，陆书记都说什么了。”
我看了他一眼，淡淡道：“就问了问工程进度，孙局长汇报了一些情况。唐主任，赵市长如果想知道细节，直接问孙局长不是更清楚？”
唐鹏的笑容有些僵硬：“赵市长这不是关心你嘛。你现在是陆书记的人，赵市长想知道陆书记对这条路的看法，也正常。”
“我是市委办公室的人，不是陆书记的人。”我纠正他，“赵市长问起来，你就说，陆书记对工程进度不满意，要求尽快解决堵点。”
唐鹏若有所思地点点头，转身走了。
我看他走远，心里冷笑。赵德柱这是慌了。陆青山一上来就盯上了滨江大道，这在市里不是秘密。赵德柱要摸陆青山的底，又不敢明着问，只能通过唐鹏这种角色来试探我。
晚上回家，周敏已经做好了饭。我吃了半碗，手机响了。是个陌生号码。
“喂？”
“陈主任，您好，我是板桥村的老李，李根生。”电话那头的声音听起来五十多岁，带着庄稼人的粗粝，“我听说您跟新来的陆书记是老战友，我想跟您反映个事。”
我心里警觉起来：“老李，你怎么知道我电话的？”
“唉，我去市里上访过几回，见过您，后来托人打听到的。”李根生说，“陈主任，我们村征地补偿的钱，到现在只发了三分之一，剩下的被镇里截了。我们找了多少次，没人管。您能不能跟陆书记说说，给我们村一个公道？”
我握着手机，手心有些出汗。
“老李，这事你该走正常的信访渠道。”我说。
“走了，没用。信访办把我们推来推去，推了三年了。”李根生的声音里带着哭腔，“陈主任，我求您了，村里有几户人家的老人，等不到钱看病，人已经走了。再等下去，不知道还要走几个。”
我沉默了。
“陈主任，您在听吗？”
“我在。”我说，“老李，你明天到市委来找我。我办公室在市委楼二楼西边第二间。你带好材料，我帮你想办法。”
挂了电话，我靠在椅背上，长长地吐出一口气。
周敏走过来，轻声问：“又揽事了？”
我苦笑一下：“不揽不行了。陆青山要查板桥村的事，今天调研就是冲这个去的。我不帮他，就没人帮他了。”
周敏叹了口气，没再说什么。
第二天一早，李根生来了。他穿着旧蓝布衣服，脚上的布鞋沾着泥，站在我办公室门口，局促得手足无措。
“进来吧。”我招呼他。
他进来后，从怀里掏出一沓材料，皱皱巴巴的，递给我。
“陈主任，这是我们的联名信，还有征地补偿的账目复印件。您看看。”
我接过来，一页一页翻看。这哪是材料，这是一堆血泪。
板桥村沿江，一百多户人家，2019年被纳入滨江大道拆迁范围。按照文件，每户该得补偿款从二十万到八十万不等。但实际发放的，不到三分之一。其余的，被“暂时保管”在镇财政所的账户里。三年来，村民们找镇里，镇里推县里，县里说钱在交通局，交通局说工程款紧张，要再等等。
这一等，就是三年。
“陈主任，我们村的老李家，老两口都七十多了，补偿款该拿三十万，可只拿到十万。去年老婆子心脏病犯了，没钱做手术，人就这么没了。”李根生说着，眼眶红了，“老李头现在一个人住在那间破房子里，天天坐在门口，望着江边，说等钱来了，给老伴买块好点的坟地。”
我攥着那沓材料，指尖发白。
“老李，你放心，这事我管了。”我拍拍他的肩膀，“你先回去，让乡亲们别着急。但这段时间，别再去上访了，先等我消息。”
李根生连连点头，朝我鞠了个躬，转身走了。
我关上门，拨通了陆青山的私人电话。
“青山，板桥村的人找我了。材料我看了，问题很严重。”
电话那头的陆青山沉默了片刻，说：“老班长，你辛苦了。今晚来我家，咱们细说。”
“你家？”我愣了一下。
“对，市委家属院三号楼。我还没正式入住，没人知道。你八点过来，别让人看见。”他报了个地址。
“好。”我应下。
挂掉电话，我心里涌起一阵复杂的情感。这么多年了，我本以为自己早就麻木了，在办公室里混吃等死，做一个不起眼的小角色。可那些材料上的血泪，李根生苍老无助的眼神，像针一样扎在我心上。
我陈平安，当了这么多年办公室副主任，什么都不会，就会看人看事。这滨江大道的水，比我预想的还深。而陆青山，显然已经下定了决心。
这潭水，要动了。
第五章 夜谈
市委家属院三号楼，是一栋独立的小楼，红砖灰瓦，掩映在几棵老梧桐树后面。夜色中，只亮着一盏昏黄的灯。
我敲了敲门，陆青山来开门，身上是居家的灰色T恤和运动裤，手里还端着一杯茶。他这模样，和白天那个威严的市委书记判若两人。
“老班长，进来。”他侧身让我进去，顺手关了门。
客厅不大，陈设简单，但收拾得很干净。墙角摆着一个行军包，上面挂着一顶旧军帽，颜色发黄了，但叠得方方正正，像件宝贝一样供着。
我看着他这个举动，忍不住笑了：“你这是把部队搬家里来了。”
陆青山跟着笑：“转业这么多年了，这习惯改不了。每天早上起来，不叠被子，浑身难受。”
他给我倒了杯茶，坐在我对面，神色渐渐严肃起来。
“板桥村的材料带来了吗？”
我把那沓材料递过去。陆青山接过来，一页一页，看得仔细，眉头越皱越紧。
“钱都在交通局和镇里之间打转，根本没到老百姓手上。”他说，声音冷下来，“这笔钱，我查过大致数字，两千多万。这不是小数目，足够一群人脑袋搬家了。”
“青山，你打算怎么弄？”我问。
他没有直接回答，反问我：“老班长，你说，赵德柱知不知道这件事？”
我想了想，说：“赵德柱是滨江大道的总指挥。这笔钱怎么转的、转到哪了，他不可能不知道。但他是什么态度，不好说。有可能他参与了，也有可能是下面的人欺上瞒下，把他蒙在鼓里。”
陆青山点点头：“你比我了解他。你觉得，他会是哪一种？”
“赵德柱这个人，胆大心细，但不会把自己置于险地。”我斟酌着词句，“这笔钱的事，他应该知道一些，但不会亲自沾手。他最擅长的是，让下面的人做事，自己永远干干净净。”
陆青山笑起来：“老班长，你这个概括，很到位。和我了解到的信息，基本吻合。”
我惊讶：“你已经调查赵德柱了？”
“来之前，省纪委的朋友给我透了些底。”陆青山语气平淡，“赵德柱的背景，没有表面看起来那么简单。”
我沉默了。陆青山来者不善，这是明摆着的。
“老班长，我今晚找你来，是想问你一句话。”他的目光定定地看着我，“如果我把这个案子查下去，最后会伤到很多人，包括你们办公室的唐鹏，甚至可能牵出赵德柱。你站在哪一边？”
这句话问得直接，让我无从回避。
我看着他，许久，说：“青山，我陈平安当了这么多年兵，后来又当了这么多年干部。我没什么大本事，就是分得清对错。板桥村的老人，死了一个又一个。那些钱，是老百姓的命根子。不管谁拿了，都该还。”
陆青山听了，脸上露出一种踏实的神色，像卸下了什么重担。
“我就知道，你会这么说。”他说，声音里带着一丝欣慰，“老班长，我没看错你。”
他站起来，走到书架旁，从一个文件袋里抽出几页纸，递给我。
“这是省纪委转过来的匿名举报信，关于交通局局长孙国栋和板桥村征地补偿款的。你看看。”
我接过来，快速浏览了一遍。举报信写得很详实，把补偿款的流向写得很清楚。钱先拨到县里，县里截留一部分，再拨到镇里，镇里又卡一部分，最后到村集体，再被村干部分走一块。层层剥皮之后，到老百姓手里的，所剩无几。
“这封信，什么时候到的？”我问。
“我还没上任就收到了。”陆青山说，“所以我一来，第一件事就是去滨江大道调研。今天你在现场也看到了，孙国栋支支吾吾，镇里、县里的人，一个个装傻充愣。”
我点点头：“那你打算怎么办？直接让纪委介入？还是先摸清底细？”
“纪委的人，我还不熟悉。我需要一个信得过的渠道，把事情先坐实。”陆青山看着我，“老班长，你在市里这二十年，各个部门的人都打过交道。你最清楚，这事儿要从哪个环节入手最稳妥。”
我心里盘算了一番，说：“从镇财政所入手。钱是在镇里卡住的，账目最可能留下痕迹。镇财政所所长叫周永贵，这个人我认识，胆小怕事，稍微用点力，他就会招。”
“好。”陆青山点头，“明天开始，我会让市政府办公室出一个暗访任务，你以工作检查的名义，去板桥镇摸情况。到时候我派人配合你。”
“行。”我应下。
陆青山重新坐回沙发上，看着我，忽然说了一句：“老班长，委屈你了。你来干这事，赵德柱那边一定会盯着你。你的处境，会比以前更难。”
我笑了笑：“我二十年都不被待见，难一点就难一点，没什么。”
“不。”陆青山摇头，“这次不同。他会把你当眼中钉。”
我沉默不语。
陆青山拍了拍我的肩：“不过你不用怕。有我在，谁也不敢真把你怎么样。”
我看着他，恍惚又回到了二十多年前。那时候在雪地里，他也是这样拍着我的肩膀，说：“老班长，有你在，我不怕。”
如今，我们互换了角色。
从陆青山家出来，已经快十点半。我走出小区，特意观察了一下四周，确认没人跟踪，才打了个车回家。
车上，我翻开手机，看到两条未读消息。一条是唐鹏发的：“平安，明天上午九点办公室例会，赵市长亲自主持，别迟到。”另一条是李根生发的：“陈主任，谢谢您。我代表板桥村一百多户人家，给您磕头了。”
我盯着那条消息，心里涌起一股酸楚。我什么都没做成，他给我磕什么头。
但我知道，从今晚开始，我不能再退了。
第六章 交锋
第二天上午九点，办公室例会准时开始。
赵德柱坐在长桌前端，唐鹏坐在他左手边，我坐在唐鹏下首。办公室全体人员到齐，二三十号人把会议室坐得满满当当。
赵德柱的开场白和往常没什么不同，强调工作纪律、服务意识，说到最后，话锋忽然一转。
“最近一段时间，咱们办公室有些同志的工作状态，很值得警惕。动不动就去陪领导调研，对办公室日常工作反倒是疏忽了。还有，个别同志和上访人员私下接触，有没有组织纪律性？”
所有人的目光都落在我身上。
我坐得笔直，面无表情。
赵德柱继续说：“办公室是市委市政府的运转中枢，不是某些人的私人领地。每一位同志都要摆正位置，守住本分，不该做的事别做，不该说的话别说。”
这指桑骂槐的话，傻子都听得出来。
唐鹏适时地接话：“赵市长说的对。咱们办公室的同志，尤其是有一定资历的老同志，更应该以身作则。不能因为个人关系，就搞特殊化。”
我手里捏着笔，指节有些发白。
但我知道，现在不能冲动。赵德柱这是在激我，他要我在众人面前失态，好抓住把柄，去陆青山那里做文章。
“赵市长，唐主任，我陈平安在办公室干了八年，不敢说有多大贡献，但每一件工作都尽心尽力。”我平静地开口，“上周陪陆书记去滨江大道调研，是市委办安排的任务，不是我自己要去的。李根生来找我反映问题，我作为办公室副主任，接待群众来访，也是职责所在。如果这算越界，那我以后不再接待了。”
会议室安静了一瞬。
赵德柱看着我，眼睛里闪过一丝意外。他大概没料到我会反击，而且反击得有理有据。
“你这是什么态度？”唐鹏先沉不住气，“赵市长是在提醒大家注意工作纪律，你急什么？”
“我没急。”我看向唐鹏，“我只是把情况说明白，免得大家误会。”
气氛僵住了。
赵德柱摆摆手：“好了，就事论事，说开就行。平安同志，你工作认真，大家都有目共睹。我就是提醒提醒，没别的意思。散会吧。”
众人陆续起身离开。我故意落在最后，等人都走光了，才慢慢走出会议室。
走廊里，马晓丽追上来，小声说：“陈主任，刚才吓死我了。赵市长那话，明摆着是针对你啊。”
“没事，你忙你的去。”我朝她笑笑。
马晓丽还想说什么，被我摆手打断了。
我知道赵德柱不会善罢甘休，今天这只是个下马威。更厉害的招，还在后面。
果然，中午吃饭的时候，我的手机响了。是市交通局办公室打来的。
“陈主任，下午你们市委办能不能过来一下，我们这边有点材料要交接。”
我说：“什么材料？谁通知的？”
“唐主任上午打电话来的，说你负责这周的文件对接。”
我冷笑一声。唐鹏这是要把我支开，好让我下午去不了板桥镇。但我也不能不去，不去就是抗命。
权衡一番，我拨通了陆青山的电话，把情况说了。
陆青山沉默片刻：“行，那你就去交通局。板桥镇的事，我另派人去。你别露出破绽。”
挂了电话，我心里一阵烦躁。赵德柱的手，越来越紧了。
下午两点，我准时去了交通局。接待我的是办公室副主任刘小梅，三十多岁，很客气，带着我在会议室里坐了半天，尽说些不痛不痒的话。材料没见几份，茶倒是喝了一肚子。
“陈主任，我们孙局长说了，您和陆书记是老战友，以后交通局的工作，还请您多关照。”刘小梅笑眯眯地说。
我应付了几句，心里明白，孙国栋这是也在递话。
从交通局出来，天已经快黑了。我站在路边等公交，一辆黑色轿车悄无声息地停在我面前。车窗摇下来，露出陆青山的脸。
“上车。”
我钻进后座，陆青山示意司机开车。
“板桥镇去了吗？”我低声问。
“去了。我让市纪委的小王以其他名义去的。他找了个熟人在镇财政所，把账翻了翻。”陆青山说，“果然有问题。镇财政所的账面上，少了两百多万。”
“证据拿到了？”
“拍了一些照片，先把关键凭证固定下来。”陆青山说，“但这件事不能急。我要等一个时机，把孙国栋这条线连根拔起。”
我点点头，又问：“那赵德柱呢？他今天在例会上冲我来了。”
陆青山冷笑一声：“他这是狗急跳墙。老班长，你别担心，他跳不了几天了。”
“你手上，到底有多少东西？”我试探着问。
陆青山没直接回答，只说：“赵德柱在滨江大道这个项目上，把自己撇得很干净。但他有个致命的软肋，是他的小舅子。”
我一愣：“赵德柱的小舅子，李大全？那个做土石方生意的？”
“对。滨江大道所有的土石方工程，都是李大全的公司做的。但是李大全的公司，资质不够，手续不全。”陆青山说，“赵德柱在这个事情上，不可能不知情。”
我恍然大悟。
这些信息，如果不是早就做了深入调查，陆青山不可能摸得这么准。他来这个城市，果然是有备而来。
“你需要我做什么？”我直截了当。
“我需要你把交通局那边的反应，及时告诉我。你在办公室，消息比我灵通。”他说。
我点头：“没问题。不过你今天这么晚才从那边回来，是遇到什么事了吗？”
陆青山沉默了片刻，才说：“今天下午，有人去我办公室送礼。一个茶叶盒，打开以后，里面全是卡和现金。”
我的心猛地一沉。
“我让人原封不动退回去了。”陆青山淡淡道，“老班长，这地方，比我想的还脏。”
车窗外，城市的灯火在夜色中闪烁。我靠在后座上，疲惫地闭了闭眼。
这潭水，终于要彻底搅动起来了。
第七章 暗访
接下来的几天，市委大院表面上依旧风平浪静。
陆青山有条不紊地推进各项工作，开会、调研、接见来访群众，每一个动作都规规矩矩，挑不出任何毛病。赵德柱那边也消停了一些，至少没有再当众给我难堪。
但我能感觉到，那股无形的压力，每天都在增加。
赵德柱和李大全是连襟，这在市里是人尽皆知的事情。但没有人会明说。因为赵德柱在位时，李大全的生意做得风生水起，从土石方到建材供应，几乎垄断了全市大半的市政工程物料。
现在陆青山要动滨江大道，就势必会碰到这条线。
周五晚上，陆青山又约我见面。这次是在城郊的一个小饭馆，僻静得很。
“老班长，我准备下周让市纪委对孙国栋立案调查。”他开门见山。
我放下筷子：“这么快？”
“板桥镇财政所的账已经取了证，镇党委书记和镇长也愿意作证。孙国栋在这笔钱里拿了至少五十万。这已经够立案了。”陆青山说，“但我在犹豫，是先动孙国栋，还是等赵德柱露出更大的破绽。”
“你不是说，赵德柱不干净吗？”我问。
陆青山点头：“是不干净。但赵德柱做事谨慎，李大全是他的软肋，可现有的证据，还不足以直接指向赵德柱。动孙国栋，可能会打草惊蛇。”
我想了想，说：“青山，你在省里待过，应该比我更清楚，反腐败这种事，不能等，能抓一个是一个。孙国栋是交通局长，和赵德柱的关联很大。动了他，赵德柱一定会慌。人一慌，就容易犯错。到时候，就是你的机会。”
陆青山看着我，眼里露出笑意：“老班长，你比我这个当过纪委干部的人还狠。”
我摇摇头：“不是狠。是这些年看多了，有些人，不逼到墙角，永远不会说实话。”
陆青山端起茶杯，以茶代酒，敬了我一下：“行，就按你说的办。下周，孙国栋会收到消息。老班长，到时候，赵德柱一定会有大动作。你那边，一定要帮我盯着。”
“我知道。”我点头。
饭后陆青山先走，我在小饭馆里又坐了一会儿，才出来打车回家。
第二天是周六，我难得睡了个懒觉。快中午的时候，家里门铃响了。周敏去开门，过了一会儿，她进卧室喊我：“平安，李根生来了，还带着两个人。”
我赶紧爬起来，穿好衣服出来。
李根生站在门口，身边是两个头发花白的老人，一男一女，穿着干净但明显旧了的衣服。李根生见了我，连忙拉过那两位老人：“陈主任，这是老李头和他老伴的妹妹。他们听说您愿意帮我们，非要来当面谢谢您。”
我请他们进屋，给他们倒了茶。
老李头年纪大，背驼了，手直哆嗦。他抓着我的手，嘴唇动了半天，才说出一句话：“陈主任，我老伴没等到公道就走了。我等着，我等着看那些人进大牢。”
我鼻子一酸，握住他粗糙的手：“老人家，您放心，这事不会就这么算了。纪委已经介入调查了，会给你们村一个交代的。”
李根生和他的同伴坐了一个多小时，千恩万谢地走了。
周敏收拾着茶杯，轻声说：“平安，你做的这些事，以前从不会管。看来陆书记对你的影响，真的很大。”
我坐在沙发上，出了会儿神，说：“敏，你知道我最恨什么吗？最恨欺负老百姓的人。当兵时拿命保家卫国，现在看着那些人把老百姓的钱装进自己腰包，我比谁都难受。”
周敏走过来，握住我的手：“我知道。所以不管发生什么，我都支持你。”
我感激地看了她一眼，心里踏实了不少。
周一早上，我刚到办公室，就听到消息。
市纪委对交通局局长孙国栋采取了留置措施。
消息像长了翅膀一样，瞬间传遍整个市委市政府大院。所有人都在窃窃私语，表情各异。我站在二楼办公室的窗口，看着楼下几辆纪委的车缓缓驶出，心里如一块石头落了地，但同时又涌起一股更大的不安。
赵德柱不会束手待毙。
果然，上午十点，赵德柱主持召开市长办公会。会议结束后，唐鹏来找我，脸上的表情前所未有的严肃。
“陈平安，赵市长让你过去一趟。”
我到了赵德柱办公室，他正坐在大班椅上，桌上的烟灰缸里堆满了烟头。他看着我进来，指了指对面的椅子。
“坐。”
我坐下。
赵德柱深吸一口烟，缓缓吐出，眼睛盯着我：“平安，孙国栋被纪委调查了，你知道吧？”
“刚听说了。”我点头。
“你说，他会不会乱咬人？”赵德柱的语气很平淡，像在问一件与自己无关的事。
“这个，我不好说。”我谨慎回答。
赵德柱笑了一下，那笑容冷冰冰的：“你不好说？我看你最近和陆书记走得很近，他那边有什么想法，你不会不知道吧？”
“赵市长，您误会了。我和陆书记就是老战友叙叙旧，工作上的事，我从来不多问。”我平静地说。
赵德柱站起来，走到我身边，一只手搭在我肩膀上，力度不轻不重。
“平安啊，你知道我这个人最看重什么吗？忠诚。你在我手底下干了这么多年，我自认没亏待过你。现在市里有些变化，我不希望有些人站错队。你明白我的意思吗？”
我沉默着，没有接话。
赵德柱的手从我肩膀上拿开，声音更轻了：“孙国栋进去了，他出不来了。但我知道，他不是最后一个。有些人想动我，可以。可他们也得掂量掂量，这池子里的水到底有多深。平安，你和陆青山关系好，有机会帮我传句话，做人留一线，日后好相见。”
我站起身，看着赵德柱的眼睛，一字一句地说：“赵市长，我会把您的话，原原本本转告给陆书记。”
赵德柱愣了一下，似乎没想到我会这么爽快地应下。他点点头：“好，你去吧。”
我转身走出办公室，脊背挺得笔直。
回到自己办公室，我关上门，拨通了陆青山的电话，把赵德柱的话原样汇报了一遍。
电话那头，陆青山沉默了几秒，然后笑了：“老班长，他这是求和。”
“可能是缓兵之计。”我说。
“我知道。”陆青山的声音变得沉静，“赵德柱这种人，不会真的服软。他这是在想后路，同时也在试探，看我到底掌握了他多少东西。”
“那你打算怎么办？”
“按计划推进。”陆青山说，“孙国栋那边，纪委正在突审。只要他开口，赵德柱的小舅子就跑不掉。李大全一查，赵德柱就坐不住了。”
我听着他的话，心里却隐隐觉得，事情不会那么简单。
赵德柱经营了这么多年，不会只留这么一手。
果然，两天后，一个意想不到的消息传来。
赵德柱主动向省委提交了辞呈，理由是“身体原因，不宜继续担任现职”。
消息传来时，整个市委大院炸了锅。
第八章 反击
赵德柱辞职的消息，像一颗深水炸弹，在平静的表面下炸开了。
所有人都没想到，他会来这一手。
主动辞职，看起来是服软，但知情人心里都清楚，这是丢车保帅的狠招。他主动退下来，让省委还没来得及对他采取措施，就把自己摘了出去。
陆青山显然也没料到这个局面。他连夜召集市委几个常委开会，直到凌晨才散会。我因为办公室工作关系，一直在外面候着。
散会后，陆青山走出会议室，脸色有些疲惫。他看见我，点了点头，示意我跟他走。
进了办公室，他关上门，眉头紧锁。
“赵德柱这一招，很突然。”他说，“我原本的计划，是通过孙国栋牵出李大全，再通过李大全牵出赵德柱。但现在他主动辞职，等于金蝉脱壳。省纪委那边如果没有过硬的证据，短时间内很难对他采取进一步措施。”
我给他倒了杯水：“他辞职以后，还会留在市里吗？”
陆青山摇头：“他向省委提的辞职是辞去市长职务。他还在市里，还是正厅级干部，只是没有了实权。但他的人还在，关系还在，影响力还在。”
我立刻明白了：“他退到幕后，一来避开纪委的风头，二来还能暗中操作，保住自己的人。”
“对。”陆青山深吸一口气，“这个人，比我想的还难对付。”
我看着窗外渐亮的天色，心里忽然冒出一个念头。
“青山，孙国栋的情况怎么样？”
陆青山摇了摇头：“嘴硬得很。进去两天了，什么都不说。纪委的同志说，他在里面应该收到了外面的消息，知道有人会保他。”
我心头一沉。
赵德柱辞职，某种意义上就是为了让孙国栋安心，让他知道外面还有人撑着，不要乱开口。
“必须从孙国栋身上打开缺口。”我说，“赵德柱现在已经退了，但如果孙国栋不开口，你就只能拿下孙国栋，动不了赵德柱。那这一局，你只赢了一半。”
陆青山看着我，眼里露出赞赏：“老班长，你看得很透。所以我准备让你帮我做一件事。”
“什么事？”
“你以私人的名义，去见孙国栋的老婆。”陆青山说，“孙国栋最疼他老婆，他老婆如果愿意劝他回头，比我们用什么手段都管用。”
我微微皱眉：“他老婆会听我的？”
“你去试试。”陆青山说，“孙国栋的老婆叫黄玉珍，以前是板桥镇的中学老师。她和孙国栋不一样，是个明白人。你只要把板桥村的情况跟她讲清楚，把老百姓受的苦讲明白，她会心软的。”
我想了想，点头：“好，我去。”
第二天下午，我去了孙国栋家。
孙国栋住在城东一个高档小区里，复式洋房，装修气派。黄玉珍给我开了门，她五十多岁，头发花白，面容憔悴，显然因为丈夫的事，几天几夜没睡好。
“陈主任？”她见了我，有些意外。
“嫂子，我来看看你。”我提着一兜水果站在门口。
黄玉珍让我进去。客厅里很乱，茶几上堆着药盒和纸巾。她给我倒了杯茶，手指在微微颤抖。
“嫂子，孙局长的事，我很难过。”我斟酌着开口。
黄玉珍苦笑了一下：“有什么难过的，他自己做的事，自己担。”
我看着她，说：“嫂子，我今天来，是想跟你交个底。孙局长现在在里面硬扛着，一个字都不说。但纪委手上的证据，已经够定他的罪了。他不说，只会让自己的处境更糟。”
黄玉珍的手抖得更厉害了，但她没说话。
我继续说：“你知道板桥村吗？征地补偿款，两千多万。村民拿到手的，不到三分之一。有个叫老李头的，因为补偿款没发，老伴没钱看病，活活拖死了。还有一户姓张的，两口子出车祸以后，赔偿款也被扣着，家里两个孩子一个失学一个打工，十几岁就在工地上搬砖。”
黄玉珍的眼泪流了下来。
“嫂子，孙局长的钱，不是天上掉下来的。那是老百姓的血汗钱。”我声音低沉，“他在里面不开口，不是保护自己，是保护别人。可那些人，会保他吗？赵德柱自己都辞职跑了，他能保孙国栋？他不把孙国栋抛出来当替罪羊就算不错了。”
黄玉珍捂住脸，抽泣起来。
我知道火候差不多了，从包里拿出一张纸条，放在茶几上。
“这是纪委办案人员的电话。嫂子，你要真想救孙国栋，就劝他开口。把知道的都说出来，争取主动。否则，他这辈子真的出不来了。”
说完，我起身告辞。
走出小区时，我回头看了一眼那栋洋房。阳台上的晾衣绳上，还晒着几件孙国栋的衬衫，被风吹得左右摇晃。
第二天上午，陆青山打电话来，声音里带着一丝难得的轻松：“孙国栋开口了。”
我长舒一口气：“好。”
“他交代了板桥村补偿款的流向，还咬出了赵德柱的小舅子李大全。”陆青山说，“纪委已经对李大全采取了措施。”
我听到“赵德柱的小舅子”这几个字，心里的一块石头落了地。
“老班长，你立了大功。”陆青山说。
“别这么说。”我笑了笑，“我就是一个跑腿的。”
“你这个跑腿的，比某些坐在办公室里喝酒吹牛的人，强一万倍。”陆青山说，“还有件事，赵德柱辞职的事，省委已经批了。但上面暂时不会对他采取措施，因为没有直接证据。”
我沉默了几秒，问：“那你的意思呢？”
陆青山的声音沉下来：“我要继续查下去。他辞职了，但不代表他就可以逍遥法外。”
挂了电话，我站在办公室窗前，看着楼下人来人往。这座市委大院，看似平静，实则已是惊涛暗涌。
赵德柱虽然退了，但他的人马还在，他的影响力还在。接下来，才是真正的较量。
第九章 惊变
李大全被纪委带走的消息，像一阵冷风，刮遍全城。
不出所料，赵德柱坐不住了。他虽然辞了市长，但还住在市委家属院的另一栋小楼里。据周围邻居说，李大全被抓的当天晚上，赵德柱家的灯，亮了一整夜。
第二天一早，我接到了唐鹏的电话，声音沙哑：“陈平安，赵市长想见你。老地方。”
赵德柱选的地方是市郊的一家私人会所，环境隐秘。我犹豫了一下，还是去了。
会所包间里，赵德柱独自坐在茶台前，身上的西装没打领带，脸色很难看。他看见我，招了招手：“过来坐。”
我坐到他对面，没说话。
赵德柱给我倒茶，手有些不稳。茶水溅出来几滴，落在桌面上，晕开成不规则的形状。
“平安，我辞职了。”他说，声音低得几乎听不清，“我没别的要求，就一个。你帮我给陆青山带句话。”
我看着他。
“告诉他，适可而止。李大全进去了，可以。让他闭嘴，到此为止。只要陆青山不再追下去，我保证退休以后老实做人，不给他添任何麻烦。他坐他的市委书记，我去找个小地方，钓鱼喝茶，过完这辈子。”
赵德柱抬起头，眼睛通红：“但如果他非要赶尽杀绝，那我只能拼个鱼死网破了。”
我心里微微一紧，面上不显：“赵市长，我只是个传话的。但我觉得，事到如今，有些话不是讲条件能解决问题的。”
赵德柱盯着我，嘴角抽动了几下，忽然大笑起来：“陈平安啊陈平安，你别跟我装。这些年你在办公室，看着老实，心里比谁都清楚。我不跟你绕弯子，你告诉陆青山，我手里有他的东西。”
我怔了一下：“什么？”
“别装了。”赵德柱冷笑，“陆青山在省里的时候，就派人秘密调查我。你以为我不知道？他那个所谓的‘朋友’，省纪委的王端，给他递了多少材料，我都清清楚楚。但我也有我的渠道。陆青山在省里那几年，你以为干净吗？他经手的那些项目，就没有一点问题？”
我摇头：“赵市长，你跟我说这些，没用。如果你真有料，直接去省纪委实名举报，比在这儿放狠话强。”
赵德柱脸色变了，死死盯着我。
我也看着他，寸步不让。
半晌，他忽然泄了气，摆摆手：“你走吧。”
我站起身，走到门口时，听见赵德柱在身后说了一句：“陈平安，你记住了，我今天给过你们机会。”
回到市区，我立刻给陆青山打电话，把赵德柱的话原原本本复述了一遍。
陆青山在电话那头沉默了很久。
“老班长，你信他说的那些吗？”
“不信。”我说，“但赵德柱这个人，从来不玩虚的。他说要鱼死网破，就一定会干点什么。你得防着点。”
陆青山嗯了一声：“我会注意。你也要小心。”
挂了电话，我心里总有一种不祥的预感，像有什么东西在暗处慢慢逼近。
三天后，这种预感变成了现实。
省委突然派了一个巡视组来到市里。组长是省纪委副书记马国良，据说在省里就以手段强硬、不近人情著称。
巡视组进驻的第一天，就带走了一大摞市委市政府的文件资料，其中包括我负责归档的几份会议纪要和文件流转记录。
紧接着，就有小道消息传出来，说巡视组收到了关于陆青山的举报，主要问题是“在省里工作期间存在利益输送”。
一时间，市委大院里人心浮动。原本已经向陆青山靠拢的人，又开始摇摆。赵德柱的老部下们，则像打了鸡血一样，活泛起来。
唐鹏在办公室里大声地接打电话，脸上那种志得意满的神情，藏都藏不住。
“陈主任，听说巡视组的人翻你们办公室的档案了？”唐鹏装作不经意地问我，“你是办公室的老人了，文件都归档得没问题吧？”
我看了他一眼：“我经手的文件，件件有据可查。”
唐鹏笑起来：“那就好，那就好。这非常时期，可别因为点小纰漏，给陆书记添麻烦。”
我冷着脸没说话。
那天晚上，陆青山约我去他的小楼。他看起来很平静，比我想象中还要平静。
“赵德柱出手了。”他说，语气淡淡的，“他通过省里的一些关系，把我当年在省发改委当副主任时经手的一个项目翻了出来，说我违规审批，造成国有资产流失。”
“有这种事吗？”我直接问。
陆青山摇头：“没有。那个项目，我是严格按程序走的，材料齐全，决策过程有据可查。他就是想在程序上找毛病，给我制造麻烦。”
“那巡视组那边……”
“巡视组不会只听一面之词。”陆青山说，“我自己的事，我心里有数。现在关键是，不能让赵德柱把水搅浑了，转移视线。孙国栋的案子还在推进，李大全也交代了不少东西。只要李大全开口，赵德柱就彻底完了。”
“如果他死不开口呢？”我问。
陆青山笑了一下：“他已经开口了。只是他交代的那些，还不足以形成完整的证据链。我需要更多的东西。”
我看着陆青山，忽然说：“赵德柱在城郊有个情妇，叫苏映雪。你知道吗？”
陆青山愣了一下：“苏映雪？没有。”
我笑了笑：“我知道。而且苏映雪名下有一家公司，这些年通过李大宝的关系，接了不少市政工程的转包。赵德柱的很多赃款，都是通过苏映雪的公司洗白的。”
陆青山眼睛亮了：“这事，你从哪听来的？”
“我有个战友在城郊工商所工作，前阵子吃饭时提起过。”我说，“但我没证据，只是听说。”
陆青山沉思片刻，说：“我去安排人查。”
我点头：“赵德柱现在所有的注意力都在整你。他以为你会忙于自证清白，无暇顾及别的。这恰恰是我们的机会。”
陆青山看着我，忽然笑了：“老班长，你这手，比赵德柱还黑。”
我摇摇头：“我从来没想过要黑谁。我只是想，那些被赵德柱害苦了的人，该有个说法。”
第十章 暗战
巡视组进驻的第二个星期，市里的气氛紧张到了极点。
陆青山被叫去谈话了两次，每次都是上午进去，傍晚才出来。虽然没有人说什么，但大院里已经有人开始议论，陆青山会不会被调走。
赵德柱虽然辞职了，但他的势力还在，尤其是那些在滨江大道项目上有利益的人，一个个像被打了鸡血一样，上蹿下跳。唐鹏就是其中之一。
他在办公室里的做派越来越嚣张，不仅对下面的人颐指气使，还时不时含沙射影地说我几句。
“陈主任，陆书记那边什么情况啊？听说巡视组查得挺严？你跟他关系好，有没有什么内幕消息，透露透露？”唐鹏端着茶杯，站在我办公桌前，笑呵呵地问。
我抬头看了他一眼：“唐主任，我要是有内幕消息，还用坐在这儿办公？”
唐鹏碰了个软钉子，干笑两声走了。
我知道，他这是替赵德柱来打探虚实的。
但陆青山那边，事情似乎不像赵德柱想象的那么顺利。巡视组虽然查得紧，但陆青山的材料做得很干净，那些被举报的问题，大多是捕风捉影，查来查去，没有什么实质性的东西。
而与此同时，市纪委对李大宝的审讯，取得了重大突破。
李大全交代，苏映雪的公司确实是他帮着注册的，而且这些年通过这个公司，转移了大量工程款。其中一部分钱，直接进了赵德柱的口袋。
陆青山拿到这些口供后，连夜向省委做了汇报。省委的态度很明确：一查到底，不管涉及到谁。
这个消息传出来后，赵德柱明显慌了。
他开始频繁地往省里跑，据说是找他的老领导求情。但这次，他那些关系似乎都不好使了。
苏映雪很快被控制了。她名下公司的账目被全面清查，一笔笔资金流向被捋得清清楚楚。
调查进行到这个时候，胜负已分。
但赵德柱绝不是一个坐以待毙的人。
那天下午，我下班回家，走到小区门口，忽然发现有一辆黑色面包车停在路边。车窗半开，里面坐着几个男人，看我的眼神有些不对劲。
我心头一紧，加快了脚步。面包车没有跟上来，但我回到家后，总觉得后背发凉。
晚上，我接到一个陌生电话。
“陈平安，小心点。有人要动你。”电话那头的声音很低，说完就挂了。
我握着手机，手心全是汗。
周敏见我脸色不对，问怎么了。我摇摇头，说没事，只是有点累。
但我知道，赵德柱的人，已经注意到我了。在他们眼里，我是陆青山的马前卒，是导致他们满盘皆输的关键一环。
我坐在客厅里，想了很久，给陆青山发了条消息：“青山，事情到了这一步，不能再拖了。赵德柱那边可能会有极端动作。你自己也注意安全。”
陆青山很快回复：“我知道。老班长，你也多小心。有什么情况随时给我打电话。”
那一夜，我睡得极浅。窗外稍有动静就会惊醒。
第二天一早，我照常去上班。刚到市委大院门口，就看见几辆省纪委的车停在那里。有工作人员从车上下来，手里拿着文件袋，快步向赵德柱住的家属院走去。
大院里站满了人，三三两两地议论着。唐鹏站在人群里，脸色苍白，额头上的汗在晨光中泛着油光。
我站在远处，看着那些人走进赵德柱的家，心里说不清是什么感觉。
不一会儿，赵德柱被几个人簇拥着从楼里出来。他没有穿西装，只穿着白衬衫，领子有些皱。他的步子走得很稳，甚至还停下来，朝四周看了一眼。目光扫到我的方向时，停顿了一瞬。
那目光里，有不甘，有愤怒，还有一丝我看不懂的东西。
赵德柱被带走了。
与此同时，唐鹏也被纪委的人请去“协助调查”了。办公室的人站在走廊里，大气都不敢出。马晓丽凑过来，小声说：“陈主任，到底怎么回事？赵市长和唐主任都被……”
我摇摇头：“不该问的别问。做好手头的工作。”
马晓丽缩了缩脖子，没再说话。
我回到办公室，关上门，拨通了陆青山的电话。
“老班长，都结束了。”陆青山的声音有些沙哑，透着疲惫，也透着一丝释然。
“都结束了？”我重复了一遍。
“赵德柱被省纪委双规了。唐鹏涉嫌帮助销毁证据，也会被处理。”陆青山说，“巡视组那边，也查清了，我没有任何问题。他们会出正式的澄清说明。”
我长出了一口气，整个人像虚脱一般靠在了椅背上。
“老班长，谢谢你。”陆青山说，“没有你，这一仗不会这么快。”
我笑了：“青山，我该谢谢你。是你让那些冤死的人，终于能闭眼了。”
电话两头，都沉默了。
窗外的阳光透过玻璃，照在我的办公桌上，温暖而明亮。
第十一章 沉冤
赵德柱被双规后的第三天，板桥村的老李头走了。
李根生打电话告诉我时，声音哽咽得说不出完整的话。他说：“陈主任，老李头走了。昨天睡下就没醒。医生说，是心衰。”
我握着手机，久久说不出话。
“他走的很安详。”李根生说，“昨天下午，他听说赵德柱被抓了，笑了。让我把他老伴的相片拿出来，擦了擦，抱在怀里睡过去。今天早上去叫他，人已经凉了。”
我闭上眼睛，深呼了一口气，说：“老李，他走的时候，心里是敞亮的。”
“是。陈主任，谢谢您。谢谢陆书记。你们为我们板桥村做的一切，我们全村人都记在心里。”李根生说，“老李头走之前，让我转告您一句话。”
“什么话？”
“他说，他和他老伴，下辈子还愿意当老百姓，因为有你们这样的官。”
那一刻，我再也忍不住，泪水夺眶而出。
挂掉电话后，我一个人在办公室坐了很久。这些天来的所有疲惫、紧张、恐惧，仿佛在这一瞬间都得到了某种释放。
我不是一个爱掉眼泪的人。当兵时没哭过，转业到地方后受再大的委屈也没哭过。但此刻，我哭得像个孩子。
老李头的那句话，比什么功勋章都珍贵。
下午，陆青山约我去办公室。我进去时，他正站在窗前，背对着门。
“老李头走了。”我说。
陆青山点头：“我接到消息了。已经安排了民政部门去他家里慰问，板桥村的补偿款，最迟下个月会全部发放到村民手上。”
“好。”我点头。
陆青山转过身，看着我，眼圈也有些泛红。
“老班长，我一直在想，我们在部队时，天天喊着为人民服务。退伍了，进了地方，有多少人能真正做到？”他说，“赵德柱做到了吗？孙国栋做到了吗？没有。但是老李头临死前说的那句话，让我觉得，我这二十多年，没白干。”
我笑了，说：“青山，你是个好官。别的地方我不知道，但在这个城市，你会是个好市委书记。”
陆青山摇头：“我一个人能做什么？还不是要大家一起。老班长，我准备调整一下你的工作。”
我一愣：“调整我的工作？”
“市委办这边，需要一个靠得住的人主持工作。”陆青山说，“唐鹏已经出不来了。我想让你来当市委办的主任。”
我忙说：“青山，这不合适。我的资历、级别都够不上。让我当主任，会有人说闲话。”
“说闲话？”陆青山笑了，“你现在还怕说闲话？老班长，我不怕。要有人说闲话，就让他来找我，我给他讲清楚。你能干的事，别人干不了。”
我沉默不语。
陆青山继续说：“我不是因为你是我老班长才用你。因为你这个人，正。你有底线，有原则，有良心。市委办需要这样的人。你比那些只知道看领导脸色的人，强一百倍。”
我看着他，半晌，说：“青山，你这是在逼我。”
陆青山笑得更开了：“对，我就是在逼你。老班长，你今年才四十六，还有大把时间。别在这座楼里混吃等死了，出来做点事。”
我被他这么一说，心里有些松动，但嘴还硬：“我考虑考虑。”
“给你三天。”陆青山说，“三天以后，我就要宣布调整方案。你不干，我就从外面调人。”
我苦笑。
走出陆青山办公室，我在走廊里碰到了市纪委的小王。他冲我点点头，递给我一份材料。
“陈主任，这是赵德柱案情的进展通报，陆书记说让你看看。”
我接过来，翻开来。赵德柱被双规后，交代的问题很多，涉案金额初步统计超过三千万。其中板桥村补偿款只是冰山一角，还有多个市政工程项目存在利益输送。
材料最后附了一行字：“赵德柱供述中提到，早在陆青山到任之前，他就通过关系摸清了陆青山的全部情况，包括你与陆青山的关系。他原计划利用这层关系，将你争取过去，作为在陆青山身边的眼线。”
我合上材料，嘴角泛起一丝冷笑。
这老狐狸，早有预谋。只是他算错了一步。他以为我陈平安会像其他人一样，趋炎附势，选择对自己有利的一方。可他没有算到，我骨子里还是一个兵。
一个兵，最恨的就是叛徒。
我把材料还给小王，转身回到办公室，开始整理唐鹏留下来的烂摊子。
赵德柱倒了，唐鹏进去了，但他们留下的坑，还得有人来填。
第十二章 新生
三天后，陆青山正式宣布了对我的任命。
虽然我心里早有准备，但文件下来那天，还是忍不住有些恍惚。市委办公室主任，正处级，这在我之前的人生规划里，是从未想过的事情。
消息传开后，来贺喜的人络绎不绝。我办公室里挤满了人，这个说“陈主任早就该提了”，那个说“陈主任以后多多关照”。我一一笑脸相迎，心里却格外清醒。
这些人，半年前还对我爱搭不理，现在一个个亲热得像是多年的老友。
马晓丽抱着一束花进来，笑眯眯地说：“陈主任，恭喜您！以后您就是我们的领导了，可要多指导我们工作啊。”
我接过花，说了声谢谢，转头看见窗外那几棵老梧桐树，叶子已经落尽了，只剩下光秃秃的枝干。但我知道，来年春天，它们还会发芽。
那天晚上，陆青山约我去家里吃饭。这次不是他一个人，还有他的妻子徐慧。
徐慧四十出头，端庄大方，在省城一所大学教书，平时不常来市里。她见了我，特别客气，一个劲儿地往我碗里夹菜。
“陈大哥，青山这些年经常提起你，说你是他的老班长，对他最好的人。今天可算见着了。”徐慧笑着说。
我有些不好意思：“陆书记过奖了，都是些陈年旧事。”
陆青山摆摆手：“什么陈年旧事，你教我正步、教我打枪、教我做人做事的道理，每一件我都记得清清楚楚。慧慧，你知道吗，我当新兵的时候，站岗怕黑，老班长就陪着我在岗亭里站了一个月的夜哨。那时候东北的冬天，零下三十多度，他棉鞋里的脚趾头都冻烂了。”
徐慧捂住嘴：“这么严重？”
我笑了笑：“没那么夸张，就是生了冻疮，开春就好了。”
“老班长这人，就是不爱表功。”陆青山端着酒杯，朝我举了举，“来，敬你一杯。没有你，就没有我陆青山的今天。”
我也端起酒杯，一口干了。酒入喉，热辣辣的。
那顿饭，我们聊到很晚。聊部队，聊人生，聊这座城市的未来。
陆青山告诉我，他准备在全市范围内开展作风整顿，重点查处群众反映强烈的腐败问题，同时推动几件民生实事，把耽搁了几年的民生工程重新抓起来。
“老班长，你以后就是我的大管家了。这些事，你得多费心。”他说。
我点点头：“你放心，我会尽力。”
回家路上，我走在市委大院的小路上，夜风清凉。路灯把我的影子拉得老长。
我到楼底下时，看见周敏站在阳台上等我。她冲我挥挥手，脸上带着笑。
那一刻，我忽然觉得，自己这些年吃的所有的苦，受的所有的委屈，都值了。
第二天上午，我第一次以办公室主任的身份主持工作例会。
会议室里坐满了人，和以前不一样的是，所有人都看着我，等我开口。
我清了清嗓子，说：“我先说几句。我陈平安，当兵出身，没读多少书，不会讲什么大道理。但有一条，我做人做事就讲一个‘正’字。办公室的工作，就是为领导服务，为群众服务。以后谁在岗位上混日子，别怪我不讲情面。”
会议室里安静极了。
“还有，从今天起，所有群众来信来访，都要第一时间整理上报。谁再让老百姓跑来跑去，我就让谁去给老百姓跑腿。”我说，“散会。”
众人起身离开，没人说话。
马晓丽落在最后，小声对我说：“陈主任，您刚才说话的样子，跟陆书记好像。”
我愣了一下，旋即笑了：“是吗？可能我们都是一个老师教出来的。”
我说的这个老师，是部队，是那座三十多年前的军营，是那个大雪纷飞的边防连。
第十三章 暗箭
日子如果就这么一直平静地过下去，倒也算不错。
但我知道，有些人，有些事，不会这么轻易就翻篇。
赵德柱虽然被抓了，但他的余党还没有完全肃清。尤其是那些在赵德柱在位时得了好处的人，一个个像惊弓之鸟，表面上装作没事，背地里却到处活动，试图在新格局中找自己的位置。
市委办的工作比我想象中更繁杂。我每天从早忙到晚，各种文件、会议、接待，还有陆青山交办的一件件具体事情。周敏说，我整个人瘦了一大圈，但精神比以前好了。
“你这是忙并快乐着。”她说。
我笑：“总算觉得自己是个有用的人了。”
但好景不长。一个月后，一个匿名举报信出现在省纪委的举报邮箱里。
这次被举报的人，是我。
信上说，陈平安作为市委办主任，利用职权为战友李根生谋取利益，在板桥村补偿款发放过程中违规操作，涉嫌收受好处。
消息传出来后，大院里又开始暗流涌动。有人窃窃私语，说我刚当上主任就出事了，果然是“烂泥扶不上墙”。
陆青山第一时间找我谈话。
“老班长，这件事明显是冲你来的。”他说，眉头紧锁，“赵德柱的人还不死心，想把你拉下来，再通过你咬我。”
我点头：“我知道。清者自清。我会全力配合调查。”
“你做好心理准备。调查期间，你手头的工作可以暂时放一放。”陆青山说，“但我相信，你不会有事。”
我笑了笑：“你放心，我什么经不起查的都没有。他们爱怎么查怎么查。”
接下来的半个月，省纪委派了调查组下来，对我的工作、生活、社交进行了全面调查。他们翻了我的所有工作记录、财务往来、通话记录，还到板桥村走访核实。
李根生和村民们听说我被调查，纷纷向调查组作证，说陈主任从未收过任何东西，反而自己掏钱给村里的困难户买过米面。
调查持续了三个星期，最终结论是：举报不实，陈平安同志在板桥村补偿款发放过程中公正廉洁，未发现任何违纪行为。
当陆青山拿到这份结论时，他的脸上露出了久违的笑容。
“老班长，我就知道，你经得起查。”
我也笑了，但笑得有些疲惫。这段时间，虽然清者自清，但那些流言蜚语，那些背后指指点点的目光，还是让我觉得疲惫。
“青山，你说这些人是图什么？把我拉下来，对他们有什么好处？”我叹了口气。
陆青山说：“他们不是图你能下来，他们是想通过你，给我添堵。只要我身边的人出了问题，他们就有文章可做。上级会质疑我用人的能力，下面的人也会对我失去信心。”
我点点头：“这些手段，真的很脏。”
“是很脏。”陆青山说，“但玩这些手段的人，一个都跑不掉。”
果然，一个月后，匿名举报信的幕后主使被查了出来。是原交通局副局长孙国栋的一个亲信，叫钱文东。他因为孙国栋被查，失去了靠山，怀恨在心，于是把矛头指向了我。
钱文东被纪委带走后，交代了自己受赵德柱指使，多次在赵德柱任内为其输送利益的事实。他的落网，又为赵德柱的案情提供了新的证据。
一环接一环，这张网越收越紧。
那天下午，我站在办公室的窗口，看着楼下热闹的市委大院。阳光正好，照在每个人身上，都是暖洋洋的。
马晓丽进来送文件，看见我发呆，笑着说：“陈主任，您最近气色好多了。”
我回过神来，笑了笑：“是吗？可能是最近睡得好了。”
马晓丽点点头：“您以前总是绷着，现在看起来松弛多了。”
我看着她走出办公室，忽然想，日子也许真的会一天天好起来。
第十四章 归途
赵德柱的案子，历经大半年，终于进入了审判阶段。
庭审那天，我去旁听了。
赵德柱穿着深色外套，坐在被告席上，头发花白，面容苍老。和当年那个在主席台上意气风发的市长，判若两人。
他看见旁听席上的我，目光有些复杂。最终，他移开了视线，低下了头。
法庭宣判：赵德柱因受贿罪、贪污罪、滥用职权罪，数罪并罚，判处有期徒刑十五年，并处没收个人全部财产。
法槌落下的那一刻，旁听席上一片寂静。
我坐在那里，心里没有快意，也没有惋惜，只有一种沉甸甸的释然。
那些被赵德柱害苦了的人，老李头和他的老伴，还有板桥村那些等钱看病的老人，他们的公道，终于来了。
庭审结束后，我走出法院大门。阳光猛烈，照得人眼睛发酸。
李根生站在台阶下等我，手里捧着一个布包。
“陈主任，这是老李头留下的。”他把布包递过来，打开一看，是一双布鞋。千层底，黑布面，针脚细密。
“这是老李头老伴生前做的鞋，一直没舍得穿。临走前，他让我交给您。说，陈主任是个好人，这鞋给他穿。”
我接过那双布鞋，手有些抖。
“陈主任，您是我们板桥村的大恩人。”李根生说，“我们村的人，以后每年都会去老李头坟前告诉他，咱村的账，清了。”
我点头，说：“好，好。”
下午回到办公室，陆青山让人送来了一盆绿植，叶子油绿，生机勃勃。我把它摆在办公桌的一角，看着它，想起老李头那双布鞋。
这盆绿植和那双布鞋，我都收下了。
一个代表着新生，一个代表着过去。
而我，站在中间，继续往前走。
那天傍晚，周敏打电话来，说家里来了客人。我赶回家一看，是陆青山和徐慧。他们拎着菜，正坐在客厅里和周敏聊天。
“老班长，过来搭把手，今晚我下厨。”陆青山卷起袖子，熟练地洗菜切肉。
我走进厨房，帮他打下手。两个大男人挤在狭小的厨房里，手忙脚乱，像回到了多年前部队的炊事班。
“老班长，你还记得吗？我在部队第一次切土豆，切得跟手指头那么粗，你骂了我一顿。”陆青山笑着说。
我翻了个白眼：“你还有脸说。那是我当班长以来，吃过的最难吃的一顿土豆。”
陆青山大笑，笑声响亮。
厨房里油烟缭绕，锅铲翻炒，两个四十多岁的男人，笑得像两个孩子。
徐慧在外面跟周敏说：“他们两个，真是比亲兄弟还亲。”
周敏看着我，眼里都是温柔的光。
那顿饭，我们吃得很慢，聊了很多。聊往事，聊现在，聊将来。陆青山说，他准备向省里推荐我，挂职锻炼一段时间，为以后的发展铺路。
我摇头：“不用了。我能把现在的工作做好，就知足了。”
陆青山放下筷子，认真地看着我：“老班长，你值得更好的位置。我这不是帮你，我是觉得你行。”
我没有马上回答。窗外的夜，深得安静。
但我知道，无论以后走到哪里，我都是那个从边防连走出来的陈平安，是陆青山的老班长，是周敏的丈夫，是板桥村村民们信任的那个人。
有些东西，永远不会变。
第十五章 春暖
又一年春天，板桥村的江边，油菜花开了。
我开车带着周敏，还有陆青山和徐慧，一起去村里看看。李根生站在村口等我们，身后跟着一群村民，有老有少，脸上都带着笑。
“陈主任，陆书记，你们来了！”李根生迎上来，握住我们的手，激动得不得了，“来，带你们看看咱村的新路。”
我这才发现，村里那条泥泞的土路变成了平整的水泥路，路两边装了路灯，还种上了树。江边原来乱糟糟的工棚拆了，建了个小广场，孩子们在广场上追跑嬉闹。
“补偿款都发到位了。村里用剩下的集体资金修了路，建了广场。”李根生边走边说，“还有几家困难户，村里帮着盖了新房子。你们看，那边那一排，都是新修的。”
顺着他指的方向看去，几栋白墙黑瓦的新房掩映在花树之间，干净明亮。
陆青山点头：“好，这才是老百姓该过的好日子。”
李根生眼眶有些红：“陆书记，陈主任，我们村的人都记着你们的大恩。没有你们，我们这些钱，可能永远都拿不回来。”
我笑着摆摆手：“老李，别再说这些了。以后日子会越过越好的。”
李根生忽然想起来什么，从怀里掏出一个小本子，递给陆青山。
“陆书记，这是我们村全体村民签名的请愿书。我们想请陈主任来我们村挂职当第一书记，带着我们发展集体经济，搞乡村旅游。乡亲们都说，陈主任是部队出来的，能干，能吃苦，我们信得过他。”
陆青山接过请愿书，翻开来，上面密密麻麻签满了名字，按满了红手印。
他笑着看向我：“老班长，你看，群众的眼睛是雪亮的。你要不要考虑考虑？”
我愣在那里，一时不知道怎么回答。
周敏在旁边轻轻推了我一下：“平安，去吧。你以前总说，要是有机会，真想踏踏实实帮老百姓做点事。现在机会来了，别错过。”
我看着那些名字，眼前浮现出老李头佝偻的背影，浮现出他在生命最后时刻说的那句话。他还说，下辈子还愿意当老百姓，因为有我们这样的官。
这句话，重逾千钧。
“好，我去。”我说。
那天下午，我们在村里待了很久。陆青山和村民们座谈，我则在村头和田埂上转来转去，看着这里的每一寸土地，琢磨着以后该怎么干。
傍晚回城的路上，陆青山开车，我坐在副驾驶。周敏和徐慧在后座聊天。
“老班长，你真的想好了？”陆青山问，“挂职第一书记，可不比在市委办当主任。要吃住在村里，风里来雨里去，条件苦多了。”
我笑道：“我当兵出身，什么苦没吃过。再说了，我在市委办坐了那么多年办公室，也该活动活动筋骨了。”
陆青山看我一眼，也笑了：“那我就把这个请愿书报上去。板桥村的工作，就交给你了。”
“放心，我陈平安还不至于把板桥村的事搞砸了。”我拍着胸脯说。
车子驶过江边，夕阳把江水染成一片金红。风吹过来，带着油菜花的香味，暖洋洋的。
我回头看了一眼渐渐远去的村庄，心里默默说了一句：
老李头，你放心。我会让你看到，板桥村的日子，会一天比一天好。
车子继续向前，前方的路很长，但很平坦。
窗外的风，吹散了这些年所有的阴霾，只留下一路的春暖花开。
（全文完）
声明：故事虚拟演绎请勿当真。
各位读者朋友们，陈平安和陆青山的故事到这里就告一段落了。如果您身边也有这样有情有义的老班长，或者您自己就经历过这样的职场浮沉，欢迎在评论区聊聊您的故事。如果您喜欢这篇故事，别忘了点个赞转发给更多朋友看看，咱们下个故事再见！感谢阅读
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