四个儿子不肯养我，投奔女儿养老，女婿一席话我老泪纵横
楔子
六月的天，说变就变。
我站在村口的老槐树下，手里攥着一张泛黄的火车票，看着头顶翻滚的乌云，心里头比这天还要沉。
七十岁的年纪，本该是含饴弄孙、安享晚年的时候，可我赵德厚，却落得个无家可归的下场。
四个儿子，四座院子，却没有一间屋子能容下我这个老头子。
想到这里，我不由得又摸了摸口袋里那张存折——这是我这辈子攒下的全部家当，八万块钱。原本想着分给四个儿子，换他们一句“爹，您就在这儿住下吧”，可到头来，钱没送出去，人却被赶了出来。
“德厚叔，你这是要去哪儿啊？”隔壁王婶挎着菜篮子路过，看我背着个旧帆布包，好奇地问。
我勉强挤出一丝笑容：“去闺女家住几天。”
“哦，小梅那儿啊。”王婶点点头，又叹了口气，“还是闺女贴心，儿子再多有啥用？你看看你家那四个......”
我没接话，只是摆摆手，转身往镇上的火车站走去。
身后传来王婶的叹息声，像针一样扎在我心上。
其实我心里明白，这一去，怕是再也回不来了。
第一章 一生辛劳
我叫赵德厚，生在河北一个偏僻的小山村，祖祖辈辈都是面朝黄土背朝天的庄稼人。
二十三岁那年，经人介绍娶了邻村的秀兰。秀兰是个能干的女人，过门后把家里打理得井井有条，我们夫妻俩虽然穷，但日子过得也算和美。
婚后第二年，大儿子建国出生了。那时候正赶上三年自然灾害，家家户户都吃不饱饭。秀兰奶水不足，孩子饿得哇哇哭，我心疼得不行，大半夜跑到山上挖野菜根，回来熬成糊糊喂孩子。
那时候我就想，这辈子再苦再累，也要让孩子们吃饱穿暖，不能再让他们受我小时候那份罪。
接下来的几年里，二儿子建军、三儿子建民、四儿子建华相继出生。四个儿子，一个比一个壮实，村里人都羡慕我赵德厚有福气，将来老了不愁没人养老送终。
只有我和秀兰知道，这四个儿子背后是多少个日日夜夜的操劳。
为了多挣几个工分，我天不亮就下地干活，晚上摸黑才回家。秀兰更是没日没夜地操持家务，缝补浆洗，喂猪养鸡，恨不得把一分钱掰成两半花。
好不容易等到孩子们大了些，能帮着干点活了，日子才算稍稍松快了些。
可好景不长，秀兰因为长年劳累，身体越来越差。四十岁那年，她查出了肺病，那时候医疗条件不好，加上家里实在拿不出钱去大医院看病，只能找村里的赤脚医生开点药对付着。
我记得那天，秀兰躺在炕上，拉着我的手说：“德厚，我怕是不行了。你以后要好好照顾孩子们，别让他们受委屈。”
我红着眼眶说：“你别胡说，你会好起来的。等秋收完了，我带你去县医院看看。”
可秀兰终究没能等到那个秋天。那年夏天的一个傍晚，她咳了一整夜的血，第二天早上就去了。
秀兰走的那天，四个儿子跪在灵前哭得撕心裂肺，最小的建华才八岁，抱着秀兰的衣服不肯撒手。
我站在一旁，眼泪流干了，嗓子哭哑了，可还得强撑着处理后事。我知道，从今往后，我就是既当爹又当妈了。
那段时间是我这辈子最难熬的日子。白天在地里干活，晚上回来还要洗衣做饭，给孩子们缝补衣服。有时候实在太累了，就坐在院子里抽闷烟，一根接一根，直到天边泛起鱼肚白。
村里人都劝我再找一个，说家里没个女人不行。我都摇头拒绝了，一来怕后妈对孩子不好，二来也实在没有那份心思。
就这样，我一个人拉扯着四个儿子，又当爹又当妈地过了十几年。
那些年里，我学会了蒸馒头、擀面条、缝被子，甚至还会纳鞋底。村里的大娘们都笑话我，说我比女人还能干。可她们哪里知道，这些都是被逼出来的本事。
为了让儿子们读书，我起早贪黑地干活，农闲时还要去镇上打零工。搬砖、卸货、挖沟，什么脏活累活都干过。有一年冬天，我在建筑工地扛水泥袋，一天下来肩膀磨破了皮，疼得晚上翻来覆去睡不着觉。
可第二天一早，我还是咬着牙继续去干。因为我知道，孩子们的学费还差一大截。
好在四个儿子还算争气，虽然学习成绩一般，但都顺顺利利地读完了初中。建国和建军读了高中，建民和建华只念到初中就不肯再读了，说要回家帮我干活。
我心里虽然遗憾，但也知道家里的条件确实供不起四个孩子都读书，也就随他们去了。
后来，四个儿子陆续长大成人，到了该娶媳妇的年纪。这可把我愁坏了，那时候农村娶媳妇讲究三大件——自行车、缝纫机、手表，再加上彩礼钱，少说也得一两千块。
我一个土里刨食的庄稼人，哪来的这么多钱？
没办法，只能硬着头皮四处借债。亲戚朋友借了个遍，又找信用社贷了款，总算凑够了老大建国的彩礼钱。
建国结婚那天，我看着新媳妇进门，心里又是高兴又是心酸。高兴的是儿子终于成家了，心酸的是这笔债还不知道什么时候才能还清。
接下来几年，建军、建民、建华也相继结婚。每一次办喜事，我都要脱一层皮，欠一屁股债。
到最后，家里的房子漏雨都没钱修，锅碗瓢盆都是用了十几年的老物件，连一件像样的家具都没有。
可我心里不后悔，觉得只要儿子们过得好，我这当爹的吃再多苦也值得。
第二章 分家之痛
儿子们成家后，按照农村的规矩，就该分家了。
那天，我把四个儿子和四个儿媳妇都叫到跟前，商量分家的事。
“爹，咱家的宅基地和地怎么分？”大儿子建国第一个开口。
我沉默了一会儿，说：“宅基地一共五间房，你们兄弟四个一人一间，剩下那一间我住。地的话，按人头分，我自己留两亩种点粮食蔬菜，够自己吃就行。”
话音刚落，二儿媳妇翠花就不乐意了：“爹，凭啥大哥他们一家三口分一间房，我们家也是三口人，也是一间房，这不公平！”
三儿媳妇桂芳也跟着附和：“就是啊爹，我们家孩子多，房子太小住不下。”
四儿媳妇小娟倒是没说话，但脸色也不好看。
我看着她们，心里一阵发凉。这些儿媳妇还没进门的时候，一个个都喊我“爹”，叫得亲热得很。可现在，为了几间破房子，就开始计较起来了。
“那你们说怎么办？”我压着火气问。
大儿媳妇秀芝说：“爹，要不这样，您那间房也拿出来分了，反正您一个人也用不了多大地方，跟我们随便挤挤就行了。”
我一听这话，心里咯噔一下。我那间房虽然不大，但好歹是我的窝。要是连这点地方都没了，我还算个家吗？
可看着四个儿子都不吭声，我知道他们心里也是这么想的。
罢了罢了，谁让我是当爹的呢。
“行，那就都分了吧。”我说，“我住的地方你们轮流安排，一家住一个月，这样总行了吧？”
儿子们这才露出笑容，纷纷点头说好。
分家后的第一年，还算太平。我按照约定，在四个儿子家轮流住，一个月换一家。虽然住得不自在，但好歹有个遮风挡雨的地方。
可渐渐地，问题就出来了。
先是吃饭的问题。我在老大家住的时候，秀芝总是做素菜，说是要省着点过日子。偶尔改善伙食，也只是炒两个鸡蛋，还特意摆在孙子面前，嘴里说着“爷爷不爱吃这个”。
我能说什么呢？只能笑着说自己牙口不好，吃点青菜就行。
到了老二家，翠花倒是大方一些，可每次做好吃的，总要当着我的面数钱：“爹，您看这排骨又涨价了，一斤就要二十多块，咱们家一个月生活费都快两千了。”
我听着这话，哪还好意思动筷子？只能夹几口青菜，就说自己吃饱了。
老三家的桂芳更绝，干脆让我跟他们一起吃咸菜疙瘩，说是有利于降血压。我血压本来就正常，可也不好意思说什么，只能忍着。
老四家的小娟倒是对我客气，可建华这孩子从小被我惯坏了，现在成了家也不懂得体贴人。有一次我感冒发烧，躺在床上起不来，他跟没事人似的，该干嘛干嘛，最后还是邻居张婶给我端了碗姜汤。
这样的日子过了一年多，我终于明白了什么叫“金窝银窝不如自己的狗窝”。寄人篱下的滋味，真不是人过的。
可我又能怎么办呢？房子都分给他们了，我连个落脚的地方都没有。
第三章 寒心时刻
真正让我寒心的，是那年冬天发生的一件事。
那天是腊月二十三，小年。按照我们这儿的习俗，一家人要聚在一起吃顿饺子，热热闹闹地过个小年。
我住在老三家，桂芳一大早就开始忙活，剁馅、和面、擀皮，忙得不亦乐乎。我看她一个人忙不过来，就主动帮忙包饺子。
桂芳也没客气，把围裙递给我说：“爹，您手脚麻利，帮我把这些饺子包完，我去接孩子放学。”
我应了一声，坐在桌前开始包饺子。虽然年纪大了，手不太灵活，但我包的饺子个个饱满匀称，褶子捏得整整齐齐。
包到一半的时候，老三建民回来了。他看了看桌上的饺子，问我：“爹，这都是您包的？”
我笑着点头：“是啊，你小时候最爱吃我包的饺子，说是比饭店里的还好吃。”
建民笑了笑，没说话，转身进了屋。
过了一会儿，我听见他在屋里跟桂芳打电话：“桂芳，你把那些肉馅多的饺子挑出来放一边，别让我爹吃了。他血脂高，吃多了肉对身体不好。”
我当时正在厨房倒水喝，听到这话，手里的杯子差点掉在地上。
原来，他不是关心我的身体，而是舍不得让我吃肉。
那一刻，我心里的滋味，比喝了黄连还苦。
那天中午，饺子端上桌，我面前的盘子里全是皮厚馅少的素饺子，而建民和桂芳碗里的，则是皮薄馅大的肉饺子。
我默默地吃着，一句话也没说。那些素饺子嚼在嘴里，又干又涩，怎么也咽不下去。
吃完饭，我借口消食，独自走到村外的小河边。冬天的河面结了厚厚的冰，寒风像刀子一样刮在脸上，可我一点也感觉不到冷。
我蹲在河边，眼泪止不住地往下掉。我想起秀兰临终前拉着我的手说的话，想起这些年我为了四个儿子吃的苦、受的累，想起自己省吃俭用给他们娶媳妇、盖房子......
可到头来，我换来的是什么？是一盘皮厚馅少的素饺子！
那天晚上，我回到老三家，一夜没睡。我躺在床上，盯着黑漆漆的天花板，脑子里乱糟糟的。
我想了很多很多，想起了年轻时候的意气风发，想起了秀兰温柔的笑脸，想起了儿子们小时候围着我叫“爹”的场景......
那些画面，就像放电影一样在我脑海里闪过，每一帧都那么清晰，却又那么遥远。
天快亮的时候，我做了一个决定——离开这里，去投奔女儿。
第四章 唯一的女儿
说起我这个女儿小梅，心里头总觉得亏欠她太多。
小梅是家里最小的孩子，也是唯一的女娃。她出生那年，我已经三十七岁了，秀兰的身体也大不如前。
那时候家里已经有了四个儿子，日子本来就紧巴巴的，又多了一张嘴，更是雪上加霜。
说实话，我对小梅的感情很复杂。一方面，她是我的亲生骨肉，我怎么可能不爱她？可另一方面，在那个重男轻女的年代，一个丫头片子在家里实在没什么地位。
从小到大，小梅穿的都是哥哥们剩下的旧衣服，吃的也是最差的饭菜。家里有好东西，总是先紧着几个儿子，轮到她就只剩下残羹剩饭了。
可小梅从来不计较，反而特别懂事。小小年纪就知道帮我干活，洗衣做饭、喂猪喂鸡，样样都做得利索。
上学的时候，她的成绩一直很好，老师都说她有出息。可初中毕业那年，她却主动提出不读书了，说要出去打工挣钱，减轻家里的负担。
我当时心里很不是滋味，可架不住家里实在困难，也就默认了。
小梅十六岁就跟着同乡去了南方打工，在服装厂里做流水线工人。每个月发了工资，她只留下最基本的生活费，其余的全部寄回家。
那些年，要不是小梅寄回来的钱，我真不知道该怎么撑下去。
后来，小梅在厂里认识了一个小伙子，叫陈志远，是四川人。两个人处了两年对象，感情很好，准备结婚。
小梅带着志远回来见我的时候，我心里其实不太满意。一来嫌他家太远，嫁过去一年也见不了几次面；二来觉得志远家里条件也不好，怕小梅跟着他受苦。
可小梅铁了心要嫁给他，我也拦不住。最后只好同意了这门亲事。
小梅出嫁那天，我给她置办了几床新棉被，又给了她两千块钱压箱底。这点东西跟给四个儿子的彩礼比起来，简直不值一提。
可小梅什么都没说，反而安慰我说：“爸，您别难过，我会经常回来看您的。”
当时我只当她是随口说说，没想到这孩子说到做到。这些年不管多忙，每年过年都要回来看我一趟，大包小包地带东西，临走还要偷偷塞给我几百块钱。
我每次都说不要，让她自己留着花。可她总是把钱塞到我枕头底下，然后笑嘻嘻地说：“爸，这是我孝敬您的，您拿着买点好吃的。”
比起那几个儿子，小梅才是真正孝顺的孩子。
可我那时候糊涂啊，总觉得儿子才是传宗接代的根，女儿再好也是别人家的人。所以不管小梅对我多好，我心里最惦记的还是那四个儿子。
直到这次，我被四个儿子伤透了心，才终于明白，什么儿子女儿，真心待你的人才是亲人。
第五章 投奔之路
下定决心后，我没有告诉任何人，悄悄收拾了几件换洗衣服，揣上那张存折，坐上了去南方的火车。
小梅嫁到了四川省一个叫青石镇的地方，离我们这儿有两千多里地。我活了七十年，最远只去过县城，这还是头一回出远门。
火车轰隆隆地往前开，窗外的景色从平原变成了丘陵，又从丘陵变成了高山。我看着那些陌生的风景，心里头七上八下的。
我不知道小梅会不会欢迎我，更不知道女婿志远会怎么看我。毕竟我是个乡下老头子，除了种地什么都不会，去了他们家，说不定就是个累赘。
可我已经没有退路了。四个儿子那里是回不去了，总不能让我这把老骨头露宿街头吧？
火车坐了整整一天一夜，中间转了两次车，终于在第二天傍晚到达了青石镇。
下了火车，我按照小梅以前给我的地址，一路打听找到了她家。
小梅家在镇子边上，是一栋三层的小楼，外面贴着白色的瓷砖，看起来还挺气派。院子里种着几棵橘子树，树上挂满了青色的果子，空气中弥漫着一股淡淡的清香。
我站在门口，犹豫了好一会儿，才鼓起勇气敲了敲门。
开门的是个七八岁的小女孩，扎着两条羊角辫，一双大眼睛忽闪忽闪的，特别可爱。
“爷爷，您找谁呀？”小女孩仰着头问我。
我看着这张酷似小梅小时候的脸，鼻子一酸，差点掉下泪来。
“你是小雨吧？我是你外公。”我弯下腰，尽量让自己的声音听起来平静一些。
小雨歪着脑袋看了我半天，突然转身朝屋里喊：“妈妈！妈妈！外面来了个爷爷，他说是我外公！”
屋里传来一阵急促的脚步声，紧接着，小梅出现在门口。
她穿着一件碎花围裙，手上还沾着面粉，看到我的一瞬间，整个人愣住了。
“爸......您怎么来了？”小梅的声音有些颤抖。
我张了张嘴，想说点什么，可喉咙像被什么东西堵住了，一个字也说不出来。
小梅看着我疲惫的样子，看着我手里拎着的旧帆布包，似乎明白了什么。她快步走过来，一把抱住我，哭着说：“爸，您瘦了......”
那一刻，我再也忍不住了，老泪纵横。
第六章 女婿的态度
小梅把我让进屋，又是倒茶又是切水果，忙得团团转。
我坐在沙发上，打量着这个家。客厅不大，但收拾得很干净，墙上挂着几幅十字绣，茶几上摆着一束塑料花，处处透着小梅的用心。
“爸，您还没吃饭吧？我这就去做。”小梅擦了擦眼泪，系上围裙就往厨房走。
我还没来得及说话，就听见楼梯上传来脚步声，接着一个男人的声音响起：“小梅，谁来了？”
是小梅的丈夫陈志远。
志远比小梅大三岁，今年应该四十三了。他个子不高，长得敦实憨厚，一张国字脸，看着就很可靠。
这些年小梅每年回娘家，志远都会跟着一起来。每次见面，他都客客气气地叫我一声“爸”，逢年过节还会给我寄点特产什么的。
说实话，我以前对这个女婿并不太上心，总觉得他是外人。可现在看到他，我却莫名地感到一阵安心。
“志远，我爸来了。”小梅从厨房探出头来说。
志远愣了一下，随即快步走下楼梯，来到我跟前：“爸，您来了怎么也不提前说一声？我好去车站接您。”
我讪讪地笑了笑：“不用麻烦，我自己能找到。”
志远在我对面坐下，打量了我一会儿，关切地问：“爸，您脸色不太好，是不是路上累着了？要不要先休息一下？”
我摇摇头，不知道该说什么。
这时候小梅端着两碗热气腾腾的面条从厨房出来了：“爸，您先吃点东西垫垫肚子，晚上我再给您做好吃的。”
我接过碗，低头一看，是一碗荷包蛋面，上面卧着两个金灿灿的荷包蛋，还撒了一把葱花，香气扑鼻。
我拿起筷子，夹了一口面条放进嘴里，眼泪又开始在眼眶里打转。
这碗面，让我想起了秀兰。以前我下地干活回来，她也总是给我煮一碗这样的面，卧两个荷包蛋，说是我干活辛苦，要补充营养。
自从秀兰走后，就再也没有人给我煮过这样的面了。
“爸，您怎么哭了？是不是面条不合胃口？”小梅紧张地问。
我连忙摇头，哽咽着说：“好吃，好吃......”
志远在一旁默默地看着，没有说话，但我注意到他的眼神很复杂。
吃完面，小梅收拾了碗筷，又给我泡了一杯茶。我端着茶杯，犹豫了半天，才开口说：“小梅，志远，我这次来......是想在你们这儿住一段时间。”
说完这句话，我紧张地看着他们的反应。
小梅的眼圈一下子就红了，她抓住我的手说：“爸，您说的这是什么话？这里就是您的家，您想住多久就住多久！”
我心里一暖，又看向志远。
志远沉默了一会儿，然后缓缓开口：“爸，按理说，您来家里住，我这个做女婿的应该欢迎。但是有些话，我得先跟您说明白了。”
我心里咯噔一下，心想完了，女婿这是要赶我走。
小梅急了，拉了拉志远的袖子：“志远，你说什么呢？”
志远摆了摆手，示意她别说话，然后看着我，一字一句地说：
“爸，您在老家的事，小梅跟我说过一些。我知道您一辈子不容易，一个人拉扯大五个孩子，吃了不少苦。可您有没有想过，为什么四个儿子都不愿意养您？”
我愣住了，没想到他会这么直接地问这个问题。
“我......”我张了张嘴，却说不出话来。
志远继续说：“爸，我不是要责怪您。我只是想告诉您，您之所以落到今天这个地步，不是儿子们不孝顺，而是您自己一手造成的。”
这话像一把刀子，狠狠地扎在我的心上。
第七章 一席话惊醒梦中人
志远的话让我震惊不已，我瞪大眼睛看着他，不明白他为什么要这么说。
小梅也急了，使劲拽志远的胳膊：“志远，你别说了！我爸刚来，你怎么能这么跟他说话？”
志远轻轻拍了拍小梅的手，语气温和但坚定：“小梅，你听我说完。这些话我憋在心里很久了，今天既然爸来了，我就一次性说清楚。”
他转向我，目光真诚：“爸，我问您几个问题，您如实回答我行吗？”
我点了点头，心里忐忑不安。
“第一个问题，”志远竖起一根手指，“从小到大，您是不是一直偏心儿子，对小梅不够好？”
我张了张嘴，想反驳，却发现说不出话来。
是啊，我确实偏心。家里有好吃的，先紧着儿子们；有好穿的，先给儿子们买；就连小梅辍学打工，我也是默许的。这些年来，我为四个儿子付出了所有，却从来没有为小梅做过什么。
“第二个问题，”志远接着说，“儿子们结婚的时候，您是不是倾其所有，甚至借钱也要给他们办婚事？”
我点了点头，这事全村人都知道。
“第三个问题，”志远又说，“分家的时候，您是不是把所有的家产都分给了儿子们，自己什么都没留？”
我再次点头。
志远叹了口气：“爸，您知道吗？您这样做，表面上是为了儿子们好，实际上是在害他们。”
我愣住了：“害他们？”
“对，害他们。”志远认真地说，“您从小就惯着他们，什么都替他们安排好，什么都给他们准备好。结果呢？他们长大了，根本不懂得感恩，觉得您为他们付出是天经地义的。”
“您把所有财产都分给他们，让他们觉得您已经没有价值了。一个没有价值的老人，在他们眼里就成了累赘。”
“您越是对他们好，他们就越不珍惜。这就是人性。”
志远的话像一记重锤，狠狠地砸在我心上。
我想起了这些年的一幕幕：儿子们小时候，我舍不得让他们干活，生怕累着他们；他们长大了，我拼命挣钱给他们娶媳妇；分家的时候，我把一切都给了他们，自己什么都没留......
我以为这是在爱他们，却没想到，正是这种溺爱，把他们变成了白眼狼。
“爸，我不是要指责您。”志远的声音变得柔和起来，“我只是想让您明白，您今天受的这些苦，根源不在儿子们身上，而在您自己身上。”
“您重男轻女，把所有的希望都寄托在儿子身上，结果却被他们伤得体无完肤。而您一直忽视的女儿，却是最孝顺您的人。”
“这说明什么？说明您以前的观念是错误的。”
志远的话句句在理，我听得心服口服。
“爸，您放心，在我家，您想住多久就住多久。”志远站起来，走到我跟前，握住我的手，“从今往后，您就是我亲爸。我和小梅一定会好好孝敬您，让您安享晚年。”
“但是有一点，您得答应我。”志远的表情变得严肃起来，“以后不要再惯着您那几个儿子了。他们要是来找您，您也别心软。有些教训，必须让他们自己承受。”
听着志远的话，我的眼泪又一次夺眶而出。
这一次，不是因为伤心，而是因为感动。
我活了七十年，从来没有人这么掏心掏肺地跟我说过话。志远虽然是女婿，可他说的每一句话，都是在为我着想。
“好，好，我答应你。”我握着志远的手，连连点头。
小梅在一旁早已哭成了泪人，她扑过来抱住我：“爸，您别难过，以后有我呢。我一定让您过上好日子。”
那一刻，我感觉自己漂泊了大半辈子的心，终于找到了归宿。
第八章 新的生活
在女儿家住了几天后，我渐渐适应了这里的生活。
青石镇是个山清水秀的好地方，空气清新，气候宜人，比我们北方那个灰扑扑的小村子强多了。
小梅和志远在镇上开了家小超市，生意还不错。志远负责进货送货，小梅守着店，两口子起早贪黑地干，日子过得红红火火。
我来了之后，也想帮点忙。可我不会用电脑，也不会算账，只能帮忙搬搬货、扫扫地。
志远看我闲不住，就让我负责接送孙女上下学。
孙女叫小雨，今年八岁，上小学二年级。这孩子跟她妈小时候一模一样，乖巧懂事，嘴巴又甜，整天“外公外公”地叫，叫得我心里暖暖的。
每天下午四点，我都会准时去学校门口等着。小雨一看到我，就会飞奔过来，扑到我怀里：“外公！外公！”
我牵着她的小手，走在回家的路上，听她叽叽喳喳地讲学校里发生的趣事。有时候她会问我：“外公，您以前是做什么的呀？”
我就给她讲以前在农村种地的故事，讲怎么犁地、怎么播种、怎么收割。小雨听得津津有味，时不时还会问一些天真的问题，逗得我哈哈大笑。
这样的日子，简单又幸福。
可我心里始终放不下一个结——那四个儿子，还有我那个存了八万块钱的存折。
那笔钱是我一辈子的积蓄，原本打算分给儿子们的。可现在，我不确定他们还值不值得我给这笔钱。
有一天晚上，我翻来覆去睡不着，索性披了件衣服到院子里坐着。
月光很亮，照在院子里的橘子树上，投下一片斑驳的影子。远处的山峦在夜色中若隐若现，偶尔传来几声狗吠。
我掏出那张存折，借着月光看了又看。
八万块钱，对于有钱人来说不算什么，可对我来说，是我这辈子省吃俭用攒下来的血汗钱。
以前我总想着，这些钱要给儿子们留着，让他们过好日子。可现在我才明白，就算我把全部身家都给了他们，他们也未必会感激我。
正想着，身后传来脚步声。我回头一看，是志远。
“爸，这么晚了还不睡？”志远在我身边坐下，递给我一支烟。
我接过烟，点上，深深吸了一口。
“在想什么？”志远问。
我沉默了一会儿，把存折递给他看：“志远，这是我攒的八万块钱。你说，我该不该把这钱给那几个儿子？”
志远接过存折看了看，沉思片刻，说：“爸，这钱是您的，怎么处置是您的自由。不过我想问问您，您给他们这笔钱，是想得到什么回报吗？”
我想了想，摇了摇头：“我也不知道。就是觉得，这钱本来就是给他们攒的，不给的话，心里有点过意不去。”
志远笑了：“爸，您这是典型的中国式父母思维。总觉得要为儿女付出一切，哪怕自己吃苦受累也在所不惜。可是您想过没有，您已经为他们付出了大半辈子，现在该是他们回报您的时候了。”
“这八万块钱，您留着养老也好，自己享受也好，都比给他们强。因为他们不会因为这笔钱就对您好，也不会因为没有这笔钱就对您不好。”
“人心这东西，不是用钱能买到的。”
志远的话让我豁然开朗。
是啊，人心不是用钱能买到的。如果儿子们真的有良心，就算我一分钱不给，他们也会孝顺我。如果没有良心，就算我把金山银山都给他们，他们也不会领情。
“那这钱，我就留着？”我问。
“留着。”志远肯定地说，“您想怎么花就怎么花，想去旅游就去旅游，想吃啥就吃啥。辛苦了一辈子，也该为自己活一回了。”
我点点头，心里终于有了主意。
第九章 电话惊魂
在女儿家住了半个月后，我接到了大儿子建国的电话。
那天我正在院子里陪小雨玩，手机响了。我一看号码，是老家的座机。
接通电话，那头传来建国焦急的声音：“爹，您去哪儿了？我们都找疯了！”
我平静地说：“我在你妹妹家。”
“您怎么跑那么远去了？也不跟我们说一声！”建国的语气有些埋怨。
“跟你们说？跟你们说了，你们会让我走吗？”我反问。
建国沉默了一下，然后说：“爹，您回来吧。我们知道错了，以后一定好好孝敬您。”
我冷笑一声：“错哪儿了？”
“我们......”建国支支吾吾地说，“我们不该那样对您。您放心，我已经跟几个弟弟商量好了，以后您就在我家住，我们不轮换了。”
听到这话，我心里五味杂陈。
如果是以前，听到儿子这么说，我肯定会感动得稀里哗啦，立马收拾东西回去。可现在，经历了这么多事，我已经不再是那个任人摆布的赵德厚了。
“建国，你不用说了。”我平静地说，“我现在在你妹妹家挺好的，暂时不打算回去。”
“爹！”建国的声音提高了八度，“您怎么能这样？您是我们赵家的人，怎么能住在外姓人家里？这让村里人怎么看我们？”
“外姓人？”我冷笑一声，“你妹妹是你亲妹妹，她男人是我女婿，怎么就成了外姓人了？你们四个倒是姓赵，可你们是怎么对我的？”
建国被我说得哑口无言。
“行了，不说了。”我准备挂电话，“我在这儿挺好的，你们不用担心。”
“等等，爹！”建国急忙叫住我，“您......您那存折还在吗？”
我的心一下子凉了半截。
原来，他们不是真的知道错了，而是惦记着我那八万块钱。
“存折在不在，跟你有什么关系？”我冷冷地问。
“爹，我不是那个意思......”建国连忙解释，“我是怕您把钱弄丢了，要不您把存折寄回来，我替您保管着？”
“不必了。”我说完，直接挂了电话。
挂了电话，我坐在院子里，心里说不出的难受。
小雨跑过来，趴在我膝盖上，仰着小脸问：“外公，您怎么了？是不是有人欺负您了？”
我摸摸她的头，勉强笑了笑：“没有，外公没事。”
小雨眨了眨大眼睛，突然说：“外公，您别难过。等我长大了，一定好好孝敬您，给您买好多好多好吃的。”
听着孩子天真无邪的话语，我的眼眶又湿润了。
这孩子，比她那些堂哥堂姐强多了。
第十章 意外来访
我以为这件事就这么过去了，没想到三天后，四个儿子竟然一起找上门来了。
那天是周六，志远去市里进货了，小梅在店里忙活，我在家陪小雨写作业。
突然听到门外传来汽车喇叭声，紧接着是几个人说话的声音。我透过窗户往外一看，顿时愣住了——院子里停着一辆面包车，四个儿子正从车上下来。
建国走在最前面，穿着件皱巴巴的衬衫，头发乱糟糟的，看起来憔悴了不少。建军跟在后面，还是一副吊儿郎当的样子。建民低着头，看不清表情。建华则东张西望，像是在打量这个地方。
我心里一沉，知道来者不善。
果然，建国一进门就喊：“爹！我们来接您回家了！”
小雨被这阵势吓到了，躲在我身后，怯生生地看着这几个陌生人。
我护着小雨，冷冷地看着他们：“谁让你们来的？”
“爹，您这话说的。”建军嬉皮笑脸地说，“您是咱爹，我们当儿子的来接您回家，这不是天经地义的事吗？”
“天经地义？”我冷哼一声，“当初把我赶出门的时候，怎么不说天经地义？”
建民的脸色变了变，低声说：“爹，那事儿是我们的不对。您大人有大量，就别跟我们一般见识了。”
“对对对，”建华也附和道，“爹，您跟我们回去吧，我们保证以后好好孝敬您。”
我看着这四个儿子，心里说不出是什么滋味。
如果他们是真的知道错了，真心实意来接我回去，我或许还会考虑考虑。可我知道，他们根本不是真心悔改，而是惦记着我的钱。
“不用了。”我摆摆手，“我在这儿住得很好，不打算回去了。”
“爹！”建国的脸色沉了下来，“您别不知好歹！我们大老远跑来接您，您就这么不给面子？”
“面子？”我冷笑，“你们什么时候给过我面子？当初把我当皮球一样踢来踢去的时候，怎么不想想我的面子？”
“你——”建国气得脸色发青，指着我说，“你别敬酒不吃吃罚酒！”
就在这时，一个声音从门口传来：“谁在这儿大呼小叫的？”
我转头一看，是志远回来了。他应该是刚从市里回来，看到院子里的面包车，就赶紧进来了。
志远走进屋，扫了一眼四个儿子，淡淡地问：“几位是？”
“我们是赵家的儿子，来接我爹回家的。”建国挺了挺胸膛，一副理所当然的样子。
志远看了看我，又看了看他们，不紧不慢地说：“接爸回家？我怎么听说，你们之前把爸赶出来了？”
建军的脸色变了：“你是谁？凭什么管我们家的闲事？”
“我是谁？”志远笑了笑，“我是你们妹夫，也是你们爸的女婿。他现在住在我家，我当然要管。”
“妹夫？”建军上下打量了志远一番，不屑地说，“一个外姓人，有什么资格管我们赵家的事？”
志远也不生气，慢悠悠地说：“我有没有资格不重要，重要的是爸愿不愿意跟你们走。”
他转向我：“爸，您愿意跟他们回去吗？”
我毫不犹豫地摇头：“不愿意。”
“听到了吗？”志远对四个儿子说，“爸不愿意跟你们回去。请回吧。”
建国的脸色变得很难看，他死死地盯着我，咬牙切齿地说：“爹，你今天要是不跟我们回去，以后就别想再踏进赵家的门！”
我看着他狰狞的面孔，心里反而平静了。
“不进就不进吧。”我说，“反正那个家，我也不想回了。”
“你——”建国气得浑身发抖，指着我说，“好，你有种！我倒要看看，你能在这个穷女婿家住多久！”
说完，他一甩袖子，转身就走。其他三个儿子面面相觑，也跟着走了。
面包车发动，扬长而去，留下一串难闻的尾气。
我站在门口，看着车子消失在路的尽头，心里说不出是轻松还是沉重。
志远走过来，拍了拍我的肩膀：“爸，您没事吧？”
我摇摇头，苦笑着说：“没事。就是没想到，他们会变成这个样子。”
志远叹了口气：“爸，有些人就是这样，你越是迁就他们，他们就越得寸进尺。您今天做得对，不能惯着他们。”
我点点头，心里却在想，也许这一切都是命吧。
第十一章 渐入佳境
四个儿子来过之后，我心里反倒踏实了。
以前总觉得对不起他们，总觉得欠他们的。现在彻底撕破脸了，反而不用再纠结了。
从那以后，我彻底放下了心里的包袱，安心在女儿家住了下来。
日子一天天过去，我渐渐融入了这个小家庭。
每天早上，我早早起床，去菜市场买菜。刚开始的时候，我还不太习惯这边的菜市场，不知道哪些菜新鲜，也不知道怎么砍价。慢慢地，我摸清了门道，还跟几个摊主混熟了，他们都叫我“赵大爷”。
买完菜回来，我会帮小梅准备午饭。小梅说我刀工好，切出来的土豆丝粗细均匀，比她自己切的强多了。我听了心里美滋滋的，干得更起劲了。
下午送完小雨上学，我会去镇上的老年活动中心转转。那里有几个跟我年纪相仿的老人，大家凑在一起下棋、聊天、打牌，日子过得很充实。
其中有个姓李的老哥，比我大两岁，退休前是中学老师。他见多识广，说话风趣，我特别喜欢跟他聊天。
有一次，我问他：“李哥，你说我这一辈子，是不是活得太失败了？”
李哥想了想，说：“老赵，你这辈子不容易，一个人把五个孩子拉扯大，已经很了不起了。至于失败不失败，那要看你怎么定义成功。”
“我觉得吧，成功不是看你攒了多少钱，也不是看你儿子多有出息。而是看你老了以后，能不能过上自己想要的生活。”
“你现在住在女儿家，有吃有喝，还有人陪，这不就是成功吗？”
李哥的话让我茅塞顿开。
是啊，我何必纠结于过去的得失呢？现在的日子，不就是我一直想要的吗？
从那以后，我彻底放下了心结，每天都过得开开心心的。
有时候，我会跟志远一起去钓鱼。青石镇旁边有一条小河，河水清澈见底，里面有不少鲫鱼和鲤鱼。志远是个钓鱼高手，每次都能钓上来好几条。我技术不行，经常一条也钓不着，但志远从来不嫌弃我，反而耐心地教我。
“爸，您看，鱼漂动了，这时候不能急着提竿，要等它沉下去再提。”志远手把手地教我。
我笨拙地握着鱼竿，按照他说的方法试了几次，还真钓上来一条巴掌大的鲫鱼。
“我钓到了！我钓到了！”我兴奋得像个小孩子，举着鱼竿大喊大叫。
志远在旁边笑呵呵地看着我，眼里满是温暖。
那一刻，我突然觉得，老天爷是公平的。他虽然给了我四个不孝的儿子，却也给了我一个好女儿，还有一个比亲儿子还亲的女婿。
第十二章 小梅的秘密
在女儿家住了一段时间后，我发现了一件奇怪的事。
小梅每天晚上都会偷偷摸摸地出去一趟，大概半个多小时才回来。我问她去哪儿了，她总是支支吾吾地说去散步。
一开始我没在意，以为她真的是去散步。可后来我发现，她每次回来眼睛都是红的，像是哭过。
我心里犯了嘀咕，难道是小两口吵架了？可平时看他们恩恩爱爱的，不像是有矛盾的样子。
有一天晚上，小梅又出去了。我等了半个小时，她还没回来。我有些担心，就披了件衣服出去找她。
镇子不大，我沿着街道找了半天，最后在镇卫生院门口看到了她。
她坐在台阶上，双手捂着脸，肩膀一耸一耸的，显然是在哭。
我心里一惊，快步走过去：“小梅，你怎么了？是不是哪里不舒服？”
小梅听到我的声音，猛地抬起头，慌乱地擦了擦眼泪：“爸，您怎么来了？”
“我出来找你。”我在她身边坐下，关切地问，“到底怎么了？是不是生病了？”
小梅摇摇头，勉强笑了笑：“没事，就是......就是有点想我妈了。”
我知道她在撒谎，但也没有追问。每个人都有自己的秘密，如果她不想说，我也不好强迫。
可从那以后，我更加留意小梅的行踪了。
我发现她每隔几天就会去一趟卫生院，而且每次回来都心事重重的样子。有一次，我趁她不注意，偷偷翻了翻她的包，发现里面有几张医院的检查单。
我戴上老花镜，仔细看了看那些单子。上面的医学术语我看不太懂，但有一行字我认出来了——“乳腺肿瘤”。
我的心一下子提到了嗓子眼。
乳腺肿瘤？那不是癌症吗？
我拿着单子的手开始发抖，脑子里一片空白。
小梅得了癌症？她为什么不告诉我？是不是已经到了晚期，治不好了？
我越想越害怕，越想越心慌。我想去找志远问个明白，可又怕打草惊蛇。
那一夜，我辗转反侧，怎么也睡不着。我躺在床上，睁着眼睛盯着天花板，脑子里全是小梅小时候的样子。
她刚学会走路的时候，摇摇晃晃地向我走来，嘴里喊着“爸爸，爸爸”；她上小学的第一天，背着新书包，兴高采烈地去上学；她初中毕业那年，含着眼泪对我说“爸，我不读书了，我要去打工”......
一幕幕画面在我脑海中闪过，每一个画面都那么清晰，仿佛就发生在昨天。
想到小梅可能会离开我，我的心就像被刀割一样疼。
第二天一早，我趁着小梅去店里，偷偷找到了志远。
“志远，你老实告诉我，小梅是不是生病了？”我直截了当地问。
志远愣了一下，脸色变了变：“爸，您......您知道了？”
“我看到了她的检查单。”我说，“乳腺肿瘤，是不是癌症？”
志远沉默了很久，才艰难地点了点头：“是。”
我的腿一软，差点站不稳。志远连忙扶住我：“爸，您别激动，医生说发现的早，还有治愈的希望。”
“什么希望？你快说！”我急切地抓住他的手。
志远深吸一口气，说：“医生说要做手术，把肿瘤切除，然后再配合化疗。但是手术费加上后续治疗的费用，至少要二十多万。”
“二十多万......”我喃喃自语，心里盘算着，我那张存折上有八万，还差一大截。
“爸，您别担心，钱的事我来想办法。”志远说，“我已经把超市盘出去了，凑了十多万，还差一些，我再找人借借。”
“超市盘出去了？”我吃了一惊，“那可是你们的营生啊！”
“没关系，钱没了可以再赚，人没了就什么都没了。”志远的眼眶红了，“爸，小梅不让我告诉您，怕您担心。可既然您知道了，我也就不瞒您了。”
“这段时间，小梅一直在做保守治疗，吃药控制病情。可医生说，最好尽快手术，不能再拖了。”
听着志远的话，我的心揪成了一团。
原来，小梅每天晚上出去，是去医院做治疗。原来，她每次回来眼睛红红的，是因为害怕和痛苦。
可她在我面前，从来都是一副笑脸，从不让我看出半点端倪。
这孩子，真是太傻了。
第十三章 父爱如山
得知小梅的病情后，我彻夜难眠。
我躺在床上，翻来覆去地想，怎样才能救我的女儿。
八万块钱，对于二十万的治疗费来说，简直是杯水车薪。可这已经是我全部的家当了。
我甚至想过，要不要去找那四个儿子借钱。可转念一想，他们巴不得我死在外面，怎么可能借钱给我？
再说了，就算他们肯借，我也不想欠他们的人情。
那天晚上，我做了一个决定。
第二天一早，我找到志远，把我的存折交到他手里。
“志远，这八万块钱你拿去，给小梅治病。”我说。
志远愣住了，连忙推辞：“爸，这怎么行？这是您养老的钱，我不能要！”
“什么养老不养老的！”我板起脸，“我这条老命算什么？小梅的命要紧！你拿着，别废话！”
志远看着我坚定的眼神，眼眶红了：“爸，您......”
“别说了。”我打断他，“小梅是我闺女，我不能看着她遭罪。这钱你要是不收，我就不认你这个女婿！”
志远终于接过了存折，声音哽咽：“爸，谢谢您......”
我拍拍他的肩膀：“一家人，说什么谢不谢的。对了，还差多少钱？”
志远算了算：“手术费十五万，加上后续的化疗和药物，总共大概需要二十五万。我把超市盘出去得了十二万，加上您的八万，还差五万。”
五万块钱，说多不多，说少不少。可对我们这样的人家来说，也是一笔不小的数目。
我想了想，说：“你别急，我来想办法。”
志远疑惑地看着我：“爸，您还有什么办法？”
我没有回答，只是说：“你等着，我出去一趟。”
我去了镇上的邮局，给老家打了几个电话。
第一个电话打给大儿子建国。
“建国，是我。”我说。
“爹？”建国的声音有些惊讶，“您怎么想起给我打电话了？”
“我想跟你借点钱。”我开门见山地说。
“借钱？”建国的语气立刻警惕起来，“借多少？”
“五万。”
“五万？！”建国惊呼一声，“爹，您要那么多钱干什么？”
“你妹妹病了，要做手术。”我说。
电话那头沉默了一会儿，然后传来建国为难的声音：“爹，不是我不借，实在是家里没钱啊。您也知道，我刚买了辆新车，手头紧得很。”
“那你能借多少？”
“我......我最多能借两千。”建国说。
我的心凉了半截，但还是说：“两千也行，你给我寄过来。”
“行行行，我明天就去寄。”建国满口答应，然后又问，“爹，您那存折还在吗？”
我懒得理他，直接挂了电话。
接着，我又给建军、建民、建华分别打了电话。
建军说他刚做了个小生意，钱都投进去了，拿不出来。
建民说他老婆管得严，他做不了主。
建华更绝，直接说：“爹，您别找我，我没钱。”
四个儿子，没有一个愿意伸出援手。
我站在邮局门口，手里攥着电话，心里说不出的悲凉。
这就是我养了四十多年的儿子们。我为他们付出了毕生的心血，到头来，连五万块钱都借不到。
而我最忽视的女儿，却是我最后的依靠。
命运真是讽刺啊。
第十四章 峰回路转
正当我一筹莫展的时候，事情出现了转机。
那天，我像往常一样去老年活动中心下棋。李哥看我愁眉苦脸的，问我怎么了。
我本来不想说，可架不住他再三追问，就把小梅生病的事告诉了他。
李哥听我说完，沉默了一会儿，然后说：“老赵，你别急，我来想想办法。”
我以为他只是随口安慰我，没想到第二天，李哥就找到我，递给我一个信封。
“这里面是三万块钱，你先拿着应急。”李哥说。
我愣住了，连忙推辞：“李哥，这怎么行？咱们非亲非故的，我怎么能要你的钱？”
李哥摆摆手：“什么非亲非故的？咱们天天一起下棋，早就是老哥们了。再说了，这钱也不是白给你的，等你闺女病好了，你再慢慢还我。”
我眼眶一热，差点掉下泪来：“李哥，你这恩情，我记下了。”
“别矫情了。”李哥拍拍我的肩膀，“救人要紧，赶紧去医院缴费吧。”
我拿着这三万块钱，加上志远凑的，终于凑够了手术费。
小梅的手术定在一个星期后。
那一个星期，是我这辈子最难熬的日子。我每天都守在小梅的病床前，看着她日渐消瘦的脸庞，心如刀绞。
小梅反过来安慰我：“爸，您别担心，我没事的。医生说了，这个手术成功率很高。”
我握着她的手，强忍着泪水说：“闺女，你一定要好好的。爸以前对不起你，以后一定好好补偿你。”
小梅笑了，笑得那么灿烂：“爸，您说什么呢？您是我爸，哪有对不起我的？”
手术那天，我和志远守在手术室外，整整等了六个小时。
那六个小时，比六年还要漫长。我坐在走廊的长椅上，双手合十，不停地祈祷。我求老天爷保佑小梅平安，我愿意用自己的寿命换她的健康。
志远在旁边来回踱步，一根接一根地抽烟，脸上的表情比哭还难看。
终于，手术室的灯灭了。医生走出来，摘下口罩，笑着说：“手术很成功，肿瘤已经完全切除，没有扩散。”
我和志远抱在一起，又哭又笑。
那一刻，我感觉自己是世界上最幸福的人。
第十五章 重生
小梅术后恢复得很快。一个月后，她已经能下床走动了。
化疗的过程很痛苦，小梅的头发掉光了，人也瘦了一大圈。但她从来没有抱怨过一句，反而总是笑嘻嘻地安慰我们。
“爸，您看我现在多时髦，光头多凉快。”她摸着光溜溜的脑袋，调皮地冲我眨眨眼。
我被她逗笑了，心里却酸酸的。
化疗结束后，小梅的病情稳定下来。医生说她恢复得很好，只要定期复查，保持心情愉快，就能像正常人一样生活。
出院那天，阳光格外明媚。我搀着小梅走出医院大门，她深吸一口新鲜空气，感慨地说：“活着真好。”
是啊，活着真好。
经历过这场生死考验，我更加珍惜眼前的每一天。
我开始学着用智能手机，跟小梅学拍照、发朋友圈。我还学会了用微信跟李哥他们聊天，偶尔发几个搞笑的表情包，逗得大家哈哈大笑。
志远重新租了个店面，开了一家小餐馆。他手艺不错，做的川菜地道实惠，生意渐渐好了起来。
我每天去店里帮忙，择菜、洗碗、端盘子，虽然累点，但心里踏实。
小雨的成绩越来越好，期末考试考了全班第三名。她拿着奖状跑回家，骄傲地举到我面前：“外公，您看！我考了第三名！”
我抱起她，在她脸蛋上亲了一口：“小雨真棒！外公奖励你，给你买个大蛋糕！”
小雨欢呼雀跃，搂着我的脖子说：“外公最好了！”
那一刻，我觉得自己是天底下最有福气的老人。
第十六章 报应
日子一天天过去，转眼间，我在女儿家已经住了一年多。
这一年多里，老家那边偶尔会传来一些消息。听说四个儿子的日子越过越差，一个比一个落魄。
建国做生意赔了本，欠了一屁股债，老婆跟他离了婚，带着孩子回了娘家。
建军喝酒闹事，把人打伤了，赔了一大笔钱，还被拘留了半个月。
建民的老婆跟人跑了，他一个人带着两个孩子，日子过得紧巴巴的。
建华更惨，染上了赌博的恶习，把家底输了个精光，现在到处躲债。
听到这些消息，我心里说不出是什么滋味。
按理说，我应该幸灾乐祸才对。可不知道为什么，我一点也高兴不起来。
毕竟，他们都是我的儿子。就算他们对我不仁，我也做不到对他们不义。
有一天晚上，我接到一个陌生电话。接通后，那头传来建华虚弱的声音：“爹......是我，建华。”
我听出他的声音不对劲，连忙问：“建华，你怎么了？”
“爹......我住院了，急性肝炎，需要住院治疗。可是我没钱，医院要停药了......”建华的声音带着哭腔，“爹，您能不能借我点钱？我保证以后一定还您......”
我沉默了。
如果是以前，我肯定会二话不说，立马把钱寄过去。可现在，我犹豫了。
我不是心疼钱，而是怕他拿了钱又去赌。
“建华，你跟爹说实话，你是不是又去赌了？”我问。
建华沉默了一会儿，小声说：“我......我就是想翻本，没想到越输越多......”
我叹了口气，心里说不出的失望。
“建华，不是爹不帮你。爹的钱，是留着自己养老的，也是留着你妹妹治病的。你要是真心想改，就先把病治好，找个正经工作，好好过日子。到时候，爹自然会帮你。”
“可是爹，我现在连住院费都交不起了......”建华哭了起来。
我心里一软，最终还是心软了：“你在哪个医院？我给你转五千块钱过去，先把住院费交了。但是你记住，这是最后一次了。”
建华千恩万谢地挂了电话。
我坐在床边，看着手机银行里那点可怜的余额，心里五味杂陈。
志远知道了这件事，没有责怪我，只是叹了口气说：“爸，您就是心太软。”
我苦笑：“毕竟是自己的骨肉，总不能眼睁睁看着他死。”
志远没有再说什么，但我看得出他眼里的担忧。
第十七章 醒悟
建华出院后，果然又来了一次电话，说是想来看看我。
我答应了。
一个星期后，建华来了。他比以前瘦了很多，脸色蜡黄，看起来苍老了十岁不止。
他见到我，扑通一声跪在地上，哭着说：“爹，我错了，我真的错了。您原谅我吧......”
我看着他这副模样，心里又气又疼。
“起来吧。”我把他扶起来，“知错就好，以后别再赌了。”
建华抹着眼泪说：“爹，我发誓，我以后再赌就不是人！”
那天，建华在我这儿住了一晚。我跟他说了很多话，讲他小时候的事，讲他妈临终前的嘱托，讲我这些年受的苦。
建华听着，哭得像个孩子。
临走的时候，我对他说：“建华，爹不指望你们给我养老送终，只希望你们能堂堂正正做人，平平安安过日子。你回去以后，找个正经工作，好好干，把债还了，再找个媳妇好好过日子。”
建华点点头，红着眼眶说：“爹，我知道了。您保重身体，我有空再来看您。”
看着建华远去的背影，我心里百感交集。
也许，他真的能改好吧。
第十八章 团圆
时间如流水，转眼又过了两年。
这两年，小梅的身体恢复得很好，复查结果一次比一次好。医生说，再过半年，如果各项指标都正常，就可以宣布临床治愈了。
志远的餐馆生意越来越红火，已经开了第二家分店。我虽然年纪大了，但身体还算硬朗，每天去店里帮忙，日子过得充实又快乐。
小雨上了五年级，成绩依然名列前茅。她最大的爱好就是缠着我讲故事，讲我年轻时候的事，讲她妈妈小时候的事。
有一天，小雨突然问我：“外公，您想不想您的儿子们？”
我愣了一下，想了想说：“说不想是假的，毕竟是自己的骨肉。但他们有自己的生活，我也不想打扰他们。”
小雨歪着脑袋说：“可是外公，我觉得一家人就应该在一起。要不，我们邀请舅舅们来过年吧？”
我没想到小雨会说出这样的话，一时不知道该怎么回答。
小雨拉着我的手，撒娇地说：“外公，好不好嘛？我想见见舅舅们，还有表哥表姐们。”
我看着小雨期待的眼神，心里一软，点了点头。
腊月二十八那天，我给四个儿子分别打了电话，邀请他们来四川过年。
出乎意料的是，他们都答应了。
大年三十那天，四个儿子带着各自的家人，陆陆续续到了青石镇。
多年不见，大家都变了许多。建国头发白了一半，看起来苍老了不少。建军瘦了，精神头倒是不错。建民还是老样子，沉默寡言。建华变化最大，整个人看起来清爽了许多，眼神也不再浑浊。
他们看到我，都有些不好意思，低着头喊了一声“爹”。
我点点头，招呼他们进屋。
年夜饭是志远亲自掌勺，做了满满一桌子菜。红烧鱼、辣子鸡、水煮牛肉、回锅肉......都是地道的川菜，色香味俱全。
大家围坐在一起，气氛有些尴尬。毕竟隔阂了这么多年，一时间都不知道该说什么。
还是小雨打破了沉默，她举起饮料杯，大声说：“祝外公身体健康，长命百岁！祝爸爸妈妈生意兴隆！祝舅舅舅妈们新年快乐！”
童言稚语，引得大家都笑了起来。
气氛一下子缓和了许多。
酒过三巡，建国端起酒杯，站起来对我说：“爹，这杯酒，我敬您。以前的事，是我们不对。您大人有大量，别跟我们一般见识。”
其他三个儿子也站了起来，齐声说：“爹，我们错了。”
我看着他们，眼眶有些发热。
“都坐下吧。”我摆摆手，“过去的事，就让它过去吧。你们能来，我就很高兴了。”
那顿饭，吃了很久很久。大家聊了很多，聊各自的生活，聊这些年的经历。
建国说他现在在一家工厂上班，虽然挣得不多，但总算稳定下来了。
建军说他也戒酒了，找了个保安的工作，日子过得去。
建民说他在镇上开了个小卖部，生意还行。
建华说他现在在建筑工地干活，虽然累点，但心里踏实。
听着他们的话，我心里说不出的欣慰。
也许，他们都变好了吧。
第十九章 和解
大年初一那天，发生了一件让我意想不到的事。
四个儿子一起找到我，说要给我磕头拜年。
我吓了一跳，连忙摆手说：“不用不用，现在不兴这个了。”
可他们不听，齐齐跪在地上，恭恭敬敬地给我磕了三个头。
建国抬起头，红着眼眶说：“爹，这些年，是我们不孝。您一个人把我们拉扯大，我们却那样对您。我们不是人。”
建军也说：“爹，您打我们骂我们都行，只要您能消气。”
建民和建华也跟着说：“爹，您原谅我们吧。”
我看着跪在地上的四个儿子，眼泪止不住地往下流。
这些年来，我无数次幻想过这一天。幻想他们能认识到自己的错误，能真心实意地对我说一声“对不起”。
可当这一天真的到来时，我却不知道该说什么了。
“起来，都起来。”我把他们一个个扶起来，“父子之间，哪有隔夜仇？你们能改好，我就知足了。”
那一天，我们父子五个聊了很久很久。
我告诉他们，我这一辈子，最对不起的就是小梅。从小到大，我忽视了她，亏欠了她。可到头来，却是她给了我一个家。
“你们要记住，”我对他们说，“兄弟姐妹之间，要互相扶持，互相关心。你妹妹这次生病，要不是志远不离不弃地照顾，要不是你们李叔叔慷慨解囊，她可能就......”
说到这里，我哽咽了。
建国拍了拍我的背，说：“爹，您放心，以后我们会好好对妹妹的。”
其他三个儿子也纷纷点头。
那一刻，我感觉压在心里几十年的石头，终于落了地。
第二十章 余生
过完年，四个儿子各自回了家。
临走的时候，建国偷偷塞给我一个信封，里面装着一万块钱。
“爹，这是我的一点心意，您拿着花。”建国说。
我推辞不要，建国硬塞到我手里：“爹，您要是不收，就是还在生我的气。”
我只好收下了。
建军、建民、建华也各自给我留了一些钱，虽然不多，但都是他们的心意。
我拿着这些钱，心里热乎乎的。
不是因为钱，而是因为这份心意。
从那以后，四个儿子每隔一段时间就会给我打个电话，问问我的情况。逢年过节，还会给我寄点特产什么的。
虽然他们还是没有能力赡养我，但能有这份心，我就知足了。
小梅的身体越来越好，现在已经完全恢复了正常人的生活。她每天忙里忙外，干劲十足，好像要把以前失去的时间都补回来。
志远的餐馆生意越来越好，去年又在市区开了一家分店。他雇了几个厨师和服务员，自己当起了甩手掌柜，有空就带我出去旅游。
我们去了北京，看了天安门和故宫；去了西安，看了兵马俑和大雁塔；还去了海南，看了大海和椰林。
我活了七十多年，从来没想过自己能去这么多地方。
每到一个地方，我都会拍很多照片，发到朋友圈里。李哥他们看到了，都会点赞评论，说我老赵头越活越年轻了。
我笑着回复他们：“那是，我闺女女婿孝顺，我心情好，当然年轻了。”
尾声
如今，我住在女儿家，过着含饴弄孙的日子。
每天早上，我送小雨上学，然后去菜市场买菜。回来的时候，顺便去李哥那儿下两盘棋。
中午，我在店里帮忙，择菜洗碗，忙得不亦乐乎。
下午，我去接小雨放学，牵着她的手走在夕阳下，听她讲学校里发生的趣事。
晚上，一家人围坐在一起吃饭，看电视，聊天。
周末的时候，志远会开车带我们去郊游。我们去山里摘野果，去河边钓鱼，去田野里放风筝。
这样的日子，平淡又幸福。
有时候，我会想起秀兰。如果她还活着，看到我们现在的生活，一定会很高兴吧。
我也会想起那四个儿子。虽然他们不在身边，但我知道他们在努力生活，这就够了。
人生在世，钱财名利都是过眼云烟。只有亲情，才是最珍贵的。
我很庆幸，在生命的最后阶段，我找到了真正的归宿。
不是那四间分给儿子的房子，不是那张存了八万块的存折，而是女儿女婿给我的这份温暖。
有人说，养儿防老。可我要说，养儿不一定防老，但真心待人，一定会得到善报。
我赵德厚，这辈子值了。
窗外，夕阳西下，金色的阳光洒满大地。
小雨跑过来，拉着我的手说：“外公，快来看，晚霞好漂亮！”
我笑着站起身，牵着她的小手，走向窗边。
天边的晚霞，红彤彤的一片，像是燃烧的火焰，又像是盛开的玫瑰。
我搂着小雨，看着这片美丽的晚霞，心里充满了感恩。
感谢老天爷，让我在人生的暮年，找到了真正的幸福。
感谢小梅和志远，给了我一个温暖的家。
也感谢那四个儿子，让我明白了什么是真正的亲情。
人生如梦，转眼百年。
而我，终于在这梦里，找到了属于自己的圆满。
全文完
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联。
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