清晨，柔和的晨光漫过城市街巷，张家港外国语学校的外教郭埃文推着电动自行车走出小区。谁也不承想到，15年前初踏中国土地时，他仅会说“你好”与“谢谢”。彼时的他，以为这只是一场短暂的异国冒险，命运却让他与张家港相遇，在此安家落户。
一辆电动自行车，是郭埃文日常出行的标配。虽然早已取得机动车驾驶证，但他依旧偏爱骑着电动自行车穿梭于大街小巷。“可以慢悠悠地欣赏城市。”于他而言，骑行是触摸这座城市最好的方式之一。
清晨的街头，涌动着张家港最鲜活的人间烟火。早餐摊前升腾起袅袅热气，他熟练地用中文买了两个包子、一杯豆浆，还不忘和老板娘打趣两句；路过菜市场，他挑选了几样新鲜蔬菜，扫码付款后礼貌地道了一声谢谢。2013年，当郭埃文第一次踏上张家港这片土地，整洁的道路、路旁葱茏的花草树木，给他留下了深刻的印象。爱上一座城，未必需要宏大的理由，干净的环境、便捷的生活、踏实舒心的日常，便是他选择留在港城的初心。
烟火食味，最能消解山海相隔的隔阂。在老字号宴杨楼，喧嚣人声与碗筷碰撞交织，他熟门熟路点单落座，筷子用得行云流水，吃得津津有味。其实早在少年时期，郭埃文在美国就爱吃中餐，小学便学会了使用筷子，馄饨更是他的心头好。来到中国之后，琳琅满目的中华美食，成了他乐此不疲的探索。
2019年，远在美国的家人前来中国探望，他带着父母品尝各式中华美味。郭埃文回忆：“我告诉父亲这是臭豆腐，可他一点也不抗拒，吃得津津有味，还品尝了白酒。”每每提起这段趣事，郭埃文总是笑意盈盈。即便回到美国，家人依旧时常怀念张家港地道的馄饨味道。十多年时光，他不仅吃遍了江南风味，还把全家人都熏陶出了一副“中国胃”。
讲台之上，郭埃文是风趣从容的外教；回归家庭，辅导儿子暑假作业时，他却犯起了难。辅导数学时，郭埃文自信从容，中英文切换讲解游刃有余；可一旦翻开语文课本，面对拼音与汉字，他便面露难色，常常只能尴尬摆手：“这个……我也不会，等你妈妈回来我们去问她。”对郭埃文而言，拼音、声调、汉字书写如同“天书”，语文辅导这项任务，只能交由妻子负责。“工作、买房、养孩子、跟本地人打交道——这些事我都能搞定。唯独语文，实在太难了！”郭埃文笑着自嘲。异国而来的他，早已融入本地的生活节奏，唯独在中华语言文字面前，依旧是一名 “小学生”。但语言的难关并没有吓退他，市井生活反而成了他最好的课堂。
刚来张家港的那几年，郭埃文总是被称作“腼腆内向的老外”，纵然心中千言万语，却苦于语言障碍，常常只能报以微笑。他没有报过中文培训班，周围的邻居、商铺店员、保洁阿姨，都成了他免费的中文老师。在本地人的帮助下，他的中文日益流利，昔日害羞的异乡人，如今成了大家口中健谈爽朗的 “本地老外”。面对新来的外籍同事，他总愿意真诚分享：“不要害怕开口，张家港人十分友好！”
人与人之间的善意，也让他实实在在感受到这座城市带来的安全感。当年妻子临产，情况紧急，他骑着自行车火速赶往医院，匆忙中将自行车随意停靠在路边。在医院陪护3天之后，他才猛然想起未落锁的车子。等他回到原地，自行车依旧完好地停放在原处，无人挪动。这件微小的往事，让他真切触摸到这座城市的温度。“我选择留在这里，很重要的原因是安全。张家港的治安真的很好，我在这里生活非常安心。”郭埃文感慨。
从羞涩内敛的异乡来客
到自在从容的“本地老外”
郭埃文的蜕变
正是张家港城市包容力的生动写照
淳朴的市民、安稳有序的社会环境
让远道而来的漂泊者卸下防备
心安于此，扎根于此
“我在美国家乡生活了17年，在张家港的生活也已经有13年了。我在这里有房子、有车子、有爱的人，这里就是我的家。”跨越山海奔赴而来，郭埃文在张家港收获了温暖与归属感。一副洋面孔的背后，跳动着一颗眷恋江南、深爱港城的赤诚之心。当陌生的习惯慢慢化作日常，当遥远的异乡渐渐成为心中的故乡，这个普通又鲜活的暑假故事，诠释出张家港最平凡，也最动人的国际范儿。
融媒记者丨朱雨馨
摄影丨朱雨馨 何海洋
融媒编辑丨王怡心
校对丨闵雪莲
责任编审丨侯沁莹
来源：张家港发布
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