病娃拜师范门
清光绪十五年，山东蓬莱水城村的海风卷着咸腥，罗家一个瘦得打晃的娃娃才刚学会走路，打小身子骨就弱。十来岁上，这孩子染上了当时算得上绝症的肺痨，郎中看罢直摇头，说光吃药没用，不如让他练武，说不定能把气血练开，捡回一条命。
这娃娃就是罗光玉，本名罗希贤，光玉是他的字，后来江湖上只记住了这个响当当的名号。十五岁那年，经人引荐，父亲领着他到烟台估衣街范家武馆，拜在了七星螳螂拳第二代传人范旭东门下。范旭东身高近两米，体重三百磅，人送外号 "范大力"，起初见罗光玉单薄得一阵风就能吹倒，说什么也不肯收，架不住罗家父子苦苦哀求，才总算点了头。
罗光玉当时在武馆隔壁鞋铺当学徒，白天攥着锥子纳鞋底，一到晚上就偷偷溜进武馆练功夫。练铁砂掌，手掌往滚烫的铁砂包里反复砸，肿得握不住筷子，就用师父的秘制药水浸泡。别人练一分功，他练十分，十年寒暑从没断过。就这样，当年的痨病鬼不仅养好的身子，还长成了一米八、两百磅的山东大汉，功夫更是青出于蓝。1915 年，范旭东笑着拍他肩膀："你的武技成了，可以出师了。"
擂台扬名天下
出师后罗光玉没留在山东，去了奉天开馆授徒。那时候北方武林讲究踢馆，来了不少高手挑衅，全被他干净利落地收拾了。有个擅使腿法的张拳师，嫉妒他抢了生意，上门非要比个高下。罗光玉抬手就封住了对方的高鞭腿，一掌下去，对方便直接晕了过去。经此一战，"罗四爷" 的名号在关东彻底打响。
真正让罗光玉名动全国的，是 1919 年西伯利亚打擂。当时沙俄在霍地市设下擂台，公然讥讽中华无人，前去应战的中国武者接连败阵。范旭东气得带着弟子们赶去，连挫了十几名俄国技击家，其中罗光玉全程未尝一败，稳稳坐了十天擂主，最后捧回金盾 —— 师父范旭东拿的是银盾，七星螳螂拳也从此走出山东，名扬全国。
后来范旭东年事已高，推了上海精武会的聘请，举荐罗光玉南下。当时精武会汇集了南北名家，鹰爪王陈子正不服这个初来乍到的山东汉子，两次要跟罗光玉比试，结果两战都败下阵来，最后心服口服。经此一事，罗光玉和陈子正、赵连和并称 "精武三大名师"，南方人也从此知道了七星螳螂拳的厉害。
开宗南方扎根
罗光玉最了不起的，不是打了多少胜仗，而是让一门北方拳在南方扎下了根。
借着精武会破除秘传陋习的风气，他把螳螂拳重新整理，分成初、中、高三个等级，入门先练崩步母拳，还把动作改小，配上口令编成了 "崩步操"。他曾经组织三千人同时操练这套拳，连来上海考察的美国实业团都看得惊叹不已。
后来他又南下广东，再到香港发展，香港精武会每晚练螳螂拳的就有两三百人。1933 年广东省运动会，他带的集体崩步拳直接拿了第一名。罗光玉的螳螂拳，快密连环、虚实难测，十二种手法全是贴身缠斗的杀招，尤其擅长引敌人上钩，再借劲打劲，从来都是实打实的功夫。不同于老拳师藏着掖着，他整理拳谱、印书推广，硬是把七星螳螂拳种在了岭南这片土地上。
大刀怒斩倭寇
1937 年抗日战争爆发，罗光玉做了一件硬气事：他应桂军将领王赞斌邀请，担任部队大刀术总教练。他以传统斩马刀为基础，改编出一套简洁实用的战场刀法，专门派高徒于乐江常驻军中传授，后来徒弟黄汉勋整理成《军中大刀术》印行。当年北方大刀队杀得日寇闻风丧胆，这里头也有罗光玉的一份功劳。
可惜英雄命运多舛。1939 年他辞去精武会教职，1940 年退出武坛，靠推拿行医维持生计。1941 年香港沦陷，他带病辗转回乡再返上海，又遭遇小儿子夭折，几十年攒下的家产被族兄败光，一连串打击拖垮了他的身体。1944 年 2 月，罗光玉在上海山东会馆病逝，年仅五十五岁。
拳魂至今流传
罗光玉走了，可他传下的螳螂拳没断。香港弟子赵志民接过衣钵，第三代传人李锦荣 1972 年创立国术会，弟子黄汉勋把他的拳法汇编成四十多册书籍，传播到欧美各国；"罗氏三大弟子" 马建超、陈震仪、丁儒侠，把螳螂拳撒遍了沪上岭南。
如今，七星螳螂拳已经列入香港非遗，佛山也评上了区级非遗，传人更是开枝散叶到菲律宾、马来西亚、德国、法国、美国等世界各地。谁能想到，当年那个扶着墙学步的病秧子，靠着一股不服输的劲，愣是把一门山东海边的拳种，打到了全世界。
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