他拱手道：“儿臣也可作证。”
皇帝看向他：“你认得她？”
太子看着地上的女子，眼眶微红。
“永宁幼时最爱缠着儿臣。”
“她左耳后有一颗极小的红痣，右手小指指腹曾被儿臣的竹蜻蜓割伤，留过一道浅疤。”
女子立刻撩开发丝，又摊开右手。
果然都有。
太子声音低哑：“儿臣方才看清了。”
“她才是永宁。”
我娘一下瘫坐在地。
太后的手慢慢松开。
我娘慌了，扑过去想抱太后的腿：“皇祖母，我不是……”
可她话没说完，太后已经避开了。
皇帝闭了闭眼，再睁开时，眼底再无温情。
“来人。”
殿外禁军应声入内。
皇帝冷冷道：“将这两个冒认皇亲的骗子，打入天牢。”
天牢阴冷潮湿。
我娘肩上的烧伤没来得及好好处理，很快发起热来。
她缩在稻草堆里哭：“阿梨，我们完了。”
“我就说不该听你的进宫。”
“那凤簪是从死人身上捡的，哪能真冒充公主啊。”
我坐在她身边，用指甲抠着墙角的泥。
“别哭了。”
“再哭，外头的人不用审，都知道我们心虚。”
我娘抹着泪：“要不我们认了吧。”
“我就说是我一时鬼迷心窍，都是我的错，跟你没关系。”
我看向她。
“认了就是欺君。”
“欺君是什么罪，你知道吗？”
我娘抽噎声一顿。
我道：“诛九族。”
她眨眨眼：“可我们哪有九族？”
“那就把你我砍了。”
她立刻闭嘴。
没过多久，牢门外传来脚步声。
那女子换了身宫装，发间插着金凤步摇，被几个宫女簇拥着走来。
她身后，还跟着太子萧承安。
我娘一见她，立刻往我身后缩。
女子站在牢门外，居高临下地看着我们。
“冒充本宫，住公主府，领黄金万两，滋味好吗？”
我娘不敢说话。
女子冷笑：“拖出来。”
狱卒打开牢门，将我娘按在刑凳上。
我扑过去：“你要做什么？”
太子淡淡道：“孤劝你安静些。”
女子接过宫女递来的牛皮鞭，鞭尾沾着盐水。
“本宫只是想问一句。”
她蹲下身，盯着我娘。
“那凤凰金簪，你到底从何处偷来的？”
我娘吓得直摇头：“我捡的，真是捡的……”
女子一鞭抽在她背上。
我娘惨叫一声，肩上的伤口立刻渗出血。
太子声音温和，却叫人发冷：“说清楚，何时、何地、从谁身上得来的。”
“还有没有别的东西？”
我心里一动。
别的东西？
他们不是已经证明她是真公主了吗？
为什么还要追问金簪从何处来？
女子第二鞭举起。

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“住手！”
牢门外传来一声厉喝。
太后扶着嬷嬷，脸色苍白地站在阴影里。
她看着刑凳上血肉模糊的我娘，声音发颤。
“哀家还没死，你们便敢在天牢动私刑？”
女子立刻跪下。
“皇祖母恕罪。”
她眼泪说来就来。
“永宁只是太恨了。”
“这个女人冒充我的身份，骗了父皇，骗了您，还害得您伤心。”
“永宁只是想惩戒这个冒牌货。”
太后没有说话。
她的目光落在我娘左肩渗血的白布上。
那地方原本该有一枚梅花胎记。
如今却只剩烧伤。
谁也看不清。
我扑通跪下，膝盖重重磕在石板上。
“太后娘娘。”
我抬头，眼泪在眼眶里打转。
“她们逼问我娘金簪从何处得来。”
“可那金簪就是我娘的。”
女子冷笑：“你的意思是，本宫偷了她的东西？”
我转头看她。
“我娘笨，她说不清。”
“可她若真是贼，为什么进宫第一日就敢拿金簪认亲？”
“她难道不知道宫里有画像，有旧人，有从前的事吗？”
太子垂眼看我：“小小年纪，倒会狡辩。”
我磕了个头：“求太后相信我娘。”
太后嘴唇动了动。
可还没等她开口，外头匆匆跑来一个太监。
“太后娘娘，皇上有旨。”
“请两位……请两位公主到大殿，当面对峙。”
女子眼底闪过一丝快意。
太子亲自扶她起来：“永宁，别怕。”
她柔顺地点点头。
我扶着我娘起身。
我娘腿软得像面条，整个人几乎挂在我身上。
“阿梨，我不行了。”
我低声道：“你行。”
“你要是倒了，我们就真死了。”
她哭着咬住嘴唇，勉强站稳。
大殿上，皇帝、太后、宗亲、几位老臣都在。
这已经不是寻常认亲。
这是皇家丑闻。
女子一入殿，便拿着金簪跪在中央。
“父皇，这凤凰金簪，是永宁三岁生辰时您亲手所赠，世间只此一块。”
“凤眼处原嵌一粒红宝石，后来被永宁贪玩抠掉，您还笑说，凤凰没了眼睛，以后找不到回家的路。”
皇帝喉结滚动。
“朕记得。”
女子又道：“簪子背后刻着一个小小的‘宁’字，是母妃亲手描的样子，父皇命匠人刻上去的。”
她翻过簪子。
果然有一个极细的“宁”字。
几个老臣纷纷低声议论。
“没错，当年永宁公主极受宠爱。”
“这凤凰金簪确是陛下亲赐。”
“若非真公主，怎会知道这般详细？”
我娘脸色惨白，连跪都跪不稳。
皇帝看向我娘：“你还有何话说？”
我娘嘴唇抖了半天，只憋出一句：“我……我肩疼……”