民间故事：男子受同乡恩惠得以立足经商，生意做大之后，怕同乡分走利益，刻意疏远打压对方，一桩生意变故让他自食恶果
陈九斤的手往麻袋里一插，抓出一把八角，往黄铜戥子上一扔。
秤砣一拨，指针稳稳停在“一斤”的红线上，不多一钱，不少一分。
“九斤的秤，阎王也夺不走一钱。”他掸了掸手上的灰。
伙计们赶紧拿油纸包起来，谁也不敢多看一眼。
这双手摸过十万斤香料，指纹早就磨平了，只剩下一层厚厚的老茧。
柜台上的黄铜戥子，底盘被摩挲得发亮，那是他每天擦拭留下的痕迹。
十年前他逃荒到平州，同乡林阿水塞给他这把戥子和半袋谷种。
靠着这手绝活，陈九斤开了“九斤南北行”，如今已是平州首富。
林阿水搬去后院偏房那天，前堂少了一把紫檀算盘。
后院多了一把卷刃的劈柴斧，还有一堆没人要的香屑。
陈九斤给了他十两银子，说后院清静，让他管管柴火。
林阿水没接银子，只拿走了那把卷刃斧。
伙计们私下嘀咕：“林叔担得起这后院的灰。”
偏房的门槛被斧头砍出了一道道深槽，那是林阿水每天磨斧子留下的。
陈九斤偶尔去后院，总看到林阿水在劈柴。
他劈的柴火，大小均匀，连纹理都顺着一个方向。
生意做大，陈九斤接了京城王府采买“沉水香”的单子。
这单子利润丰厚，但验货极严，错一点就要掉脑袋。
陈九斤在香里掺了三成的崖柏屑，他手法巧，外表看不出。
可月底盘账，库房里的上等沉香少了一大块，账面上却对不上。
陈九斤盯着账本，眉头拧成了疙瘩，茶碗被他捏出了裂纹。
他以为是伙计偷香，连着打了三个伙计的板子。
老账房先生拨着算盘，手抖得像筛糠：“东家，这账，日子对不上啊。”
陈九斤一巴掌拍在柜台上：“对不上就给我查！查不出谁偷的，全扣工钱！”
林阿水每天在后院劈柴。他劈完柴，总会把地上的木屑扫起来。
他把木屑放在窗台那半块青砖上，用一把旧戥子称一称。
“柴火轻了，风一吹就散。”林阿水嘟囔着。
陈九斤去后院，看到林阿水在翻晒香屑。
霜降前必做的事，林阿水干得极仔细，连指甲缝里都是香灰。
陈九斤说：“阿水哥，后院灰大，别脏了眼。”
林阿水头也没抬，手里翻动着香屑：“香屑里藏着火，得翻透了才不烧房。”
陈九斤看着那半块青砖，砖缝里塞满了黑色的香泥。
他转身回前堂，把那把黄铜戥子擦得锃亮。
入冬后，陈九斤断了后院的炭火，说铺子里开销大，得省着点。
偏房冷得像冰窖，林阿水每天劈柴，却从不生火。
陈九斤去后院，看到林阿水冻得发紫的手，把刚到嘴边的话咽了回去。
“阿水哥，冷了就去前堂烤烤火。”陈九斤说。
林阿水摇摇头：“前堂火旺，烤干了香屑，就压不住味了。”
老账房先生辞了工，走的时候对陈九斤说：“东家，这铺子里的香，味道不对了。”
陈九斤问他哪里不对。
老账房先生指了指后院：“前堂的香，飘不到后院去。”
交香的日子近了。铺子里的气氛压得人喘不过气。
陈九斤每天半夜去库房，看着那些掺了崖柏的沉水香。
他用手掂了掂，重量分毫不差，长出一口气，肩膀松了下来。
可第二天一早，库房的锁没动，香却轻了二两。
陈九斤蹲在库房门口，看着地上的香灰，冷汗湿透了后背。
他以为是老鼠，可老鼠不吃沉香。
他以为是伙计，可伙计们连库房的钥匙都摸不到。
他跑去后院，看到林阿水正在磨那把卷刃斧。
磨刀石中间凹下去一个大坑，那是十年如一日磨出来的。
“阿水哥，你这斧子，劈柴可惜了。”陈九斤说。
林阿水吹了吹刀刃上的铁屑：“柴火硬，斧子不快，劈出来的茬口不平。”
交香那天，王府的管事带着秤，直接堵在了铺子门口。
陈九斤捏着袖口，指节发白，那三成崖柏屑，一上秤必露馅。
匣子打开，管事捏起一块香，上秤一称，又拿火一燎。
“好香，纯正的沉水，没一点杂木。”管事扔下银票。
陈九斤张着嘴，半天没出声。他明明掺了崖柏，怎么变成了纯正沉水？
他冲进后院，看到林阿水正在收拾包袱。
窗台那半块青砖被挪开了，下面压着一堆当票。
林阿水这十年攒下的私房钱，全当了。
他每天在后院劈柴，其实是在把陈九斤掺进去的崖柏一点点挑出来。
那多出来的三成消耗，是林阿水拿自己的钱，去黑市买上等沉香补进去的。
林阿水每天半夜，等伙计们都睡了，就点着一盏如豆的油灯。
他把陈九斤掺进去的崖柏屑，用镊子一点点夹出来。
崖柏和沉香颜色相近，只能靠手感和气味分辨。
林阿水的眼睛熬坏了，看东西总是眯着。
他把挑出来的崖柏屑，埋在窗台那半块青砖下。
把买来的上等沉香，偷偷混进库房的匣子里。
林阿水的手背上全是细小的裂口，那是每天在粗糙的木屑里挑拣留下的。
那把旧戥子的准星，早就磨平了，那是每天称木屑磨出来的。
陈九斤看着那堆当票，上面的日期，正好是库房丢香的日子。
他看着林阿水手上的裂口，又看了看自己光滑的手心。
“阿水哥，你这是图什么？”陈九斤的声音哑了。
林阿水把旧戥子塞进包袱：“当年我给你这把秤，是让你称良心，不是称黑心。”
他背起包袱，拿起那把卷刃斧。
“柴火劈完了，我也该回乡了。”
陈九斤伸出手，却停在半空，发现自己手里那把黄铜戥子，重得拿不起来。
人算锱铢，新秤难量贪念重；血补亏空，旧砣暗换本心轻。
后院里，伙计们还在用新秤称着八角，前堂传来清脆的算盘声。
林阿水劈柴的斧声，隔着两道院墙，一下，一下。
陈九斤站在院子里，看着地上的香灰，风一吹，全散了。
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声明：本篇为民间虚构故事，仅供消遣阅读，不代表客观事实与价值导向。
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