五个人围着那张硕大的办公桌，像行星绕着恒星。只不过，这颗恒星是沉默的，它不发散光和热，只汲取岁月。窗外的梧桐绿了又黄，黄了又绿，光斑透过百叶窗，在桌面上游移，恰好掠过王明摊开的文件夹边缘，陈宇的升迁令，李慧的表彰信，张磊的调任通知，赵莉的进修批文。
公文在桌面流转，从一个人的手心，到另一个人的名下，像被安排好的棋局。唯有王明，始终是那个执棋的手，稳稳地托着棋盘，任车马炮冲锋陷阵，自己却从未越过楚河汉界。桌面上有一盆文竹，纤细的枝条探向王明的搪瓷缸，仿佛在汲取他骨血里蒸腾出的水汽。
王明的工作是水。水没有形状，却充满一切缝隙。他整理过的文件，纸张边缘服帖得像被风熨平；他搜集的资料，条目清晰得能看见思维的骨架；他安排的会议，每一次落座都恰如其分，连矿泉水的温度都精准在二十六度半。这些细节，像细密的针脚，缝补着科室日常运转中所有不起眼的裂痕。
李慧捧着那些资料去汇报时，指尖的丹蔻在纸页上轻轻一点，王明便觉得自己几天的心血，成了她指甲上一抹流动的光。陈宇把王明加了一周班赶出来的策划案递给领导，封面上他的签名龙飞凤舞，王明的名字缩在末页的“执笔”栏里，字号小了整整两号。王明看着，喉结动了动，又把头埋进新一摞待整理的公文里，像一头不知疲倦的牛，反复犁着同一片荒芜的田。
直至那个黄昏。阳光斜射进来，将王明的影子拉得老长，投射在对面雪白的墙壁上，像一个巨大的问号。他接到了那个来自“过去”的电话。老同事的声音陌生又熟悉，带着劫后余生的庆幸：“老王，多亏你当年那份材料……我出来了。
这里不看谁杯子贵，只看谁能倒满水。”电流的杂音嗡嗡作响，像另一只不知名的飞虫，撞在王明久未泛起涟漪的心湖上。他望向窗外，暮色正从梧桐叶的缝隙间涌入，一点点淹没了办公桌上属于他的那个小小角落。
第二天，王明的工位空了。文竹的枝条垂下来，似乎在寻找那个搪瓷缸子氤氲出的、微弱的暖意。新来的人很快填补了空缺，大家发现，原本那些被熨平的文件角落开始卷翘，资料的骨架偶尔会生出凌乱的枝杈，会议的矿泉水有时会莫名少上一瓶。
日子似乎没什么不同，只是所有人的杯子，有时会同时空着。桌上那只搪瓷缸子最终被收进了储物柜，紧挨着一个未拆封的荣誉证书，封面上落款处的年份，已经模糊不清了。
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