一份来自华盛顿的民调结果，让白宫里的政策圈子集体沉默了好几天。做这份调查的不是别人，正是美国最老牌的智库之一——卡内基国际和平研究院。结论很简单：三个美国人里，有两个觉得中国已经追上美国，甚至跑到了前面。
这个数字放在十年前，是想都不敢想的。
调查样本一千五百人，覆盖全美各州、各年龄段、各党派。七成半的受访者预计中国迟早会反超美国，将近一半人认为这事已经发生，或者最多五年之内就会发生。真正相信＂美国永远第一＂的，只剩下四分之一多一点。
更有意思的是分项数据。谈到科技，六成三的美国人觉得中国已经占了上风。民主党人里这个比例接近四分之三，连一贯强硬的共和党人也过了半数。经济领域，四成二认为中国已经领先。军事这一块美国人还有点自信，但也已经不像过去那样理直气壮。
为什么会变成这样？答案不在报告里，在超市货架上。
一个普通美国工薪族，一个月三千多美元到手，房租一交、医保一扣、油钱一加，剩下的连买菜都得算计。可华盛顿的钱去哪儿了？从中东到东欧，一场接一场的军事行动，账单越滚越大。老百姓不是不爱国，是不想再替远在天边的战场埋单。年轻一代感受最深，十八到二十九岁的美国人里，四分之一直接说中国已经比美国更强。
盖洛普今年春天发布的全球领导力评级，也印证了这种转向。中国的国际支持率首次超过美国，两者差距是近二十年来最大的一次。世界其他地方的人，也在用脚投票。
问题是，美国的官方系统还没准备好面对这个现实。
去年底，五角大楼——现在已经改叫＂战争部＂——公布了年度中国军力报告。这份报告里关于火箭军的数字，看得人直发笑。它说解放军导弹总数不到三千枚，发射车五百来辆。怎么算出来的？把洲际弹道导弹踢出去，把海基空基的巡航导弹也不算。剩下的数字自然就＂好看＂了。
对已经在阅兵式上亮相多次的东风-17高超音速导弹，报告用了＂疑似改进型＂这种含糊说法。倒是对更新的东风-27，报告首次点名，承认射程可以覆盖五千到八千公里，反舰版本也已经服役。核弹头数量方面，报告写的是六百多枚，预计四年后突破一千枚。
一边把常规武器压低，一边又警告解放军最快明年就具备台海作战能力——这种自相矛盾的表述，其实是给国会看的。数字上不能太吓人，不然舆论受不了；结论上又得渲染威胁，不然预算拿不到。伊朗手里那不到四千枚导弹已经让美军中东司令部头疼，真按实际家底算，五角大楼确实没底气把话说到位。
隔着太平洋的日本，做法如出一辙。
今年七月刚出炉的日本《防卫白皮书》，把解放军近现代主力战机数量列成一千八百多架，可到了歼-35这一项，居然写着＂仅八架＂。去年北京大阅兵的时候，歼-35和歼-35A已经和歼-20组成箭形编队公开飞过天安门，福建舰的电磁弹射也把歼-35送上了天。
一个能自主生产、批量列装的隐身战机，被算成八架，这种统计逻辑，中方国防部发言人在例行记者会上直接点了名。
数据可以裁剪，日子却不好糊弄。
日本自己的经济状况正在快速恶化。日元汇率进入今年以来一直在低位徘徊，一度逼近一百六十兑一美元的关口。福冈金融集团的策略分析师说得很直白：只要央行不加息、政府不取消食品消费税减免，日元就止不住跌。
可日本央行现在真是骑虎难下。加得多，国内房贷利率一跳，普通家庭立刻叫苦。加得少，比如零点二五个百分点，在基准利率本身就只有百分之一出头的情况下，等于没加。日美之间的利差一收窄，套利资金撤退，还可能引发美股震荡。
华尔街日报有篇社评说得很不客气——你日本一边求美国帮忙托住日元，一边又把食品消费税从百分之八砍到百分之一，每年多背四万多亿日元的债，这算盘怎么打的？国际资本看不懂，也不敢信。相关内阁的支持率，最近一次每日新闻民调里已经跌到四成出头。
全球外汇市场每天有一万三千多亿美元的交易量。真要有索罗斯级别的资本盯上日元，没有美国财政部亲自出面震慑，日本央行手里的工具箱基本就是摆设。汇率能不能守住，很大程度上不取决于东京，取决于华盛顿愿不愿意帮。
绕了一大圈会发现，卡内基那份报告真正戳中的，其实不是中国有多强，而是美国普通人已经比政策精英更早看清了现实。数字可以修饰，报告可以润色，情绪也可以引导，可老百姓每天面对的账单不会说谎。
这大概就是为什么，那份民调一出来，华盛顿沉默了那么久。
热门跟贴