西班牙的科瓦德莱斯多内斯洞穴又一次让考古学家感到意外。这里的人类活动痕迹跨越数千年。在最近一轮调查中，研究人员在距离洞口超过650英尺的一间洞室里记录到至少110处拉丁铭文，并认为这是一处罗马时期的圣地，女性可能在大约2000年前积极参与了对一位女神的崇拜。
此前，这个洞穴已经有过几次重要发现。20世纪60年代，考古学家在这里识别出铁器时代材料，因此将其归类为伊比利亚洞穴圣地。五年前，另一支团队发现洞内还有旧石器时代艺术，其中一些作品的历史超过24000年。去年，研究人员又宣布，其中一个洞室至少保存着15处罗马铭文，以及一枚克劳狄乌斯皇帝统治时期的一世纪硬币。
随着调查继续推进，研究团队给出了新的判断：这间洞室是一处罗马圣地。根据研究人员的说法，这里也是目前已知罗马洞穴圣地中拉丁铭文最集中的地方。
献给“女士”的还愿铭文
在已经记录的铭文中，有5处属于还愿铭文，也就是向神祇表达敬意的奉献文字。萨拉戈萨大学历史学家西尔维娅·阿尔法耶·比利亚在阿利坎特大学发布的一份翻译声明中介绍，这些铭文恭敬地称女神为Domina，意思是“女士”。
其中3处铭文还出现了MALACI这个词。阿尔法耶·比利亚将其描述为此前未知的女神称谓。这个词的确切含义，以及它是否与洞穴中丰富的水源有关，目前仍在调查之中。
阿利坎特大学考古学家弗吉尼娅·巴尔谢拉在声明中表示，专家们在铭文中辨认出了多个女性名字。洞室地表上还发现了珠宝、圣杯形器皿、陶瓷碎片、动物骨骼和纺锤轮。这间洞室距离洞口超过650英尺。
纺锤轮与女性参与的证据
研究人员的新发现为理解谁曾使用这个洞穴以及人们可能如何在这里进行祭祀提供了线索。巴尔谢拉认为，纺锤轮可能是纺织工具的献祭品，这与铭文证据相互印证，说明女性确实积极参与了这处圣地的活动。
塞维利亚国立远程教育大学考古学家塞尔希奥·加西亚-迪尔斯在声明中进一步解释，5处铭文都指向同一位神祇，而且集中出现在远离洞口的特定区域，这表明该洞室很可能是一个有组织的祭祀空间。
换句话说，这里不像随意涂写或偶然留下的痕迹，而更像一处被反复使用、有固定对象的崇拜场所。铭文集中、指向同一神祇、又位于洞穴深处，这些特征共同指向一种有意识的宗教行为。
罗马宗教生活中的女性
在罗马宗教体系中，女性并非完全被排除在仪式之外。她们可以作为崇拜者、奉献者参与宗教生活，在某些信仰中还可以担任女祭司。科瓦德莱斯多内斯洞穴的新发现，恰好为这种参与提供了一个具体而微的例证。
洞穴位于巴伦西亚山区内陆的米利亚雷斯镇附近，距离巴伦西亚市西南约40英里。虽然铁器时代文物在20世纪已经引起研究者注意，但洞壁艺术直到2021年才被发现。此后，这处遗址不断给出新的线索，从旧石器时代绘画到罗马铭文，时间跨度极大。
2023年，研究团队又有了新的收获。随着铭文数量从最初公布的15处增加到至少110处，这间洞室的性质也变得越来越清晰。它不再只是一个有罗马痕迹的角落，而更像一处被长期使用的圣地，尤其与女性崇拜活动关系密切。
目前，关于MALACI一词的讨论仍在继续。研究者没有急于给出结论，而是保留了多种可能性。它可能是一个地方性的女神名称，也可能与洞穴的水文特征有关。无论最终解释如何，这处洞穴都已经成为理解罗马时期地方宗教实践的重要窗口。
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