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在美国买房，最怕遇到什么？
屋顶漏水、地基开裂、白蚁成灾，随便一个问题都可能把装修预算烧光。
但宾州一对夫妻买下梦想中的百年老宅后，发现自家的问题不仅会爬、会钻，有些甚至还带毒......
图片来自people，版权属于原作者
2020年底，Tyler Bouldin和妻子Lauren在拍卖会上花46万美元，买下了一栋建于1830年代的石头老宅。
房子周围有百年大树、清澈小溪、池塘和大片森林，乍看像是从童话里搬出来的乡间庄园。
夫妻俩知道，这栋荒废多年的房子一定会带来无数麻烦。他们也做好了花几年时间翻修的心理准备。但两人没有想到，拿到钥匙当天，新家就给他们送上了一份“见面礼”。
一条黑色大蛇正沿着院子里的树干往上爬，准备偷吃树上的野鸭蛋！
很快，他们发现这并不是一条偶然路过的蛇。整块地产，似乎早就成了蛇的家。
46万美元拍下百年老宅
这栋老宅位于宾夕法尼亚州Pine Grove，历史可以追溯到1830年代。
厚重的石墙、巨大的梧桐树、穿过土地的小溪，以及背后受到保护的森林，让夫妻俩第一次看到房子时就心动了。
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Tyler和Lauren梦想着把这里修复成一家人的长期住所，让孩子在森林、溪水和草地间长大。
当然，房子的价格之所以看上去像“捡漏”，也有充分的理由。它已经被荒废多年，内部状况几乎可以用惨不忍睹来形容：一楼没有完整地板，主楼梯摇摇欲坠，厨房更是整个消失。
这不是刷刷墙、换个橱柜就能入住的普通二手房，而是一项可能持续数年的大型修复工程。
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夫妻俩买房时已经预料到，预算会超、工期会拖，各种意外也一定少不了。
但他们没有预料到，长期无人居住不仅让房子逐渐损坏，还给附近的野生动物腾出了地盘。
怕蛇的朋友谨慎下滑，后面画面可能引起不适。
杂草、腐烂木材、石头缝、垃圾堆和废弃泳池，为老鼠、兔子、青蛙等小动物提供了食物和藏身空间。
而这些动物，又吸引来了它们的捕食者。
黑蛇、水蛇，还有带毒的铜头蝮，都把这里当成了天然猎场。
拿到钥匙当天，就看到蛇往树上爬
夫妻俩正式接手房产的第一天，Tyler就看到一条黑蛇沿着巨大的梧桐树向上爬，目标是树上的野鸭蛋。
这只是开始。
随着他们逐渐清理房屋和庭院，蛇开始频繁出现在各个角落：外墙、石墙、树林、池塘、废弃泳池，甚至前门附近的石头下面。
有些黑蛇越长越大，其中一条据称接近7英尺，超过2米。
Tyler后来开玩笑说，感觉这块地产上生活着1000条蛇。1000条当然只是夸张的形容，但在改造初期，一家人几乎每天都能遇到蛇。
偏偏Tyler本人天生就怕蛇。
他回忆，入住后的第一年，每次在树林或房子周围看到蛇，都会让他感到非常不安。
问题是，当时妻子Lauren正怀着二胎，大儿子还是幼儿，家里还有一只狗。房子尚未达到入住条件，一家人只能暂时住进地产谷仓里的管理员公寓。
每次带孩子出门，他们都要紧盯大儿子和宠物，防止他们跑进杂草、石堆或者尚未清理的区域。
对于大人来说，看到蛇已经足够吓人；对于好奇心旺盛的幼儿和四处乱跑的狗来说，风险更难控制。
原本以为黑蛇能赶走毒蛇，结果“盟友背叛”
刚开始，夫妻俩并没有打算驱赶所有蛇。
很多网友告诉他们，黑蛇虽然体型大、看上去吓人，但通常对人没有太大威胁。它们会捕食老鼠，还可能让一些毒蛇不愿靠近。
夫妻俩因此采取了“互不打扰”的策略。
黑蛇可以留下，只要它们帮助控制老鼠，并把危险的铜头蝮赶走就行。
Tyler还曾在视频中回应网友，表示自己不会伤害黑蛇。只不过，这些“友好邻居”似乎越长越大，其中有的已经接近7英尺。
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后来，一件事让他彻底动摇了。
他在废弃泳池附近看到，黑蛇和铜头蝮竟然躲在同一个藏身点。不久后，他又在前门旁边的石头下发现类似情况。
黑蛇并没有像想象中那样把毒蛇赶走，双方反而和平共处了起来。
Tyler形容，那一刻自己的感觉就像遭到了背叛。说好的帮忙赶走毒蛇，怎么最后住到了一起？
从那以后，夫妻俩不再完全放任蛇在房子周围活动，而是开始想办法降低整块地产对它们的吸引力。
他们没有捕杀蛇，而是先处理老鼠和藏身地
夫妻俩很清楚，只把眼前的一两条蛇抓走，并不能真正解决问题。
蛇之所以不断出现，是因为这块荒废多年的土地同时提供了食物、水源和大量藏身空间。只要老鼠、青蛙和其他小动物仍在，蛇迟早还会回来。
所以，他们决定从环境本身下手。
每一个装修项目，都被当作一次“劝退蛇群”的机会。
夫妻俩利用所有空闲时间清理草地、树林、花园和石墙附近堆积多年的垃圾、树枝及杂物；封住房屋和谷仓里的缝隙，减少老鼠进入建筑的机会；修复池塘并安装过滤器和喷泉，避免死水继续吸引动物。
他们还在房屋和其他建筑周围种植薄荷，希望利用气味降低蛇靠近的可能性。
这些方法并不戏剧化，也无法让蛇一夜之间消失，但随着杂草、老鼠和藏身空间逐渐减少，房屋周围出现蛇的次数确实开始下降。
废弃泳池里全是黑水和蛇
整块地产上最棘手的区域，是一个已经荒废多年的地下泳池。
夫妻俩接手时，泳池早已不能使用，里面充满黑水、垃圾和蛇，池体本身也严重破损。对于家里的幼儿来说，这不仅是“蛇窝”，还是一个随时可能发生意外的巨大深坑。
最初，夫妻俩也考虑过把泳池修好。
但评估后，他们发现修复费用可能超过5万美元。即使投入这笔钱，后期清洁、维护和安全问题仍然是一笔长期负担。
最后，两人做了一个让不少网友感到可惜的决定：拆掉泳池。
他们花费大约1.55万美元，将破损池体拆除，填入碎石改善排水，再把原来的泳池区域改造成一座家庭菜园。
有人留言说，宁愿多花钱保留泳池；也有人认为，一栋乡间大宅没有泳池实在太可惜。
但对夫妻俩来说，能让孩子安全地在院子里活动，比保留一个昂贵又危险的设施更重要。原本充满黑水和蛇的废弃泳池，最后变成了整齐、实用的花园。夫妻俩还计划在周围增加户外厨房和家庭聚会空间。
这个曾经让人不敢靠近的区域，慢慢成了全家最常使用的地方之一。
怕蛇的男主人，被迫学会亲手抓蛇
即使不断清理环境，住在森林附近也不可能彻底看不到蛇。每当有体型较大的蛇靠近房屋，Tyler就要亲自上场。
他准备了一根大约6英尺长的捕蛇夹。发现大蛇后，先远远用夹子控制住，再把蛇装进袋子或桶里，带到远离住宅的野外放生。
听起来非常勇敢，但Tyler自己在视频里承认，每次抓蛇都怕得要命。他还开玩笑说，视频拍摄距离比较远，所以大家看不到他的眼泪。
夫妻俩始终没有选择大规模捕杀蛇。他们认为，蛇本来就是当地生态环境的一部分，真正的问题不是森林里存在蛇，而是多年荒废让蛇过度靠近房屋和家人的日常活动空间。
他们想做的，是重新划定边界：森林属于野生动物，住宅和院子则要尽可能留给家人。
从几乎每天遇到蛇，降到大约每月一次
五年过去，这套房子的变化已经几乎让人认不出来。摇摇欲坠的楼梯得到修复，缺失的地板和厨房被重新建起，庭院中的垃圾、杂草及危险设施也被逐步清除。
曾经荒废的百年石屋，终于变成夫妻俩最初想象中的家庭住宅。蛇也没有完全消失。
毕竟房子周围仍然是树林、小溪和池塘，野生动物不可能被彻底隔绝。Tyler说，现在大概还不会连续一个月完全看不到蛇。
但与改造初期几乎每天遭遇相比，一个月左右看到一次，已经是巨大进步。
更让夫妻俩高兴的是，他们没有为了实现这一变化而大规模伤害野生动物。通过清理垃圾、减少老鼠、封堵缝隙、移除废弃泳池及重新整理庭院，他们慢慢改变了整块地产的环境，也让蛇自然减少了。
这套房到底算不算捡漏？
46万美元买下一栋1830年代的石头老宅，还附带森林、小溪、池塘和百年大树，听上去确实像是一次难得的买房捡漏。
但另一面是，这栋房子没有完整地板、楼梯濒临倒塌、厨房消失，户外还有一个充满黑水和蛇的废弃泳池。
修复房屋花费了数年，预算和工期不断变化。一家人还要在妻子怀孕、孩子年幼的情况下，长期与蛇及其他野生动物斗智斗勇。
Tyler后来总结，如果有人考虑购买一处大型、老旧又破败的房产，一定会遇到许多根本无法提前预测的问题：野生动物、装修、金钱和时间，每一项都可能超出计划。
预算会算错，工期也会估错。但只要没有让自己承担无法承受的风险，又愿意坚持下去，最后或许真的能坐在自己修复好的梦想之家里，回头讲述这一切。
不得不说，这套房究竟算捡漏还是踩坑，可能每个人都会有不同答案。
如果是你，花46万美元买下一栋风景绝美的百年老宅，却发现外墙爬蛇、泳池成了蛇窝，门口石头下还可能藏着毒蛇，你会继续改造，还是拿到钥匙当天就挂牌出售？
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THE END
编辑：Yu
住着有点吓人
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