1620年九月初一，凌晨五更，乾清宫突然传出消息——登基刚满一个月的皇帝，驾崩了。
大臣们起初还以为是康复的喜讯，等确认是死讯时，满朝文武都懵了。更荒唐的是，这位皇帝的死亡，竟然和两颗红色药丸有关。而他死前一个月的人生，简直是一部黑色喜剧。
苦命太子熬出头
故事的主角叫朱常洛，明朝第十五位皇帝。他爹是万历皇帝，著名的“不上朝专业户”。朱常洛的母亲原本是宫女，被万历一时兴起临幸后生下他。因为这个出身，万历打心眼里瞧不上这个儿子，觉得是件丑闻。
万历最宠的是郑贵妃和她生的三儿子朱常洵，一心想立小儿子当太子。但明朝有“嫡长制”的规矩，大臣们死命反对。这场“国本之争”一吵就是十几年，朱常洛在太子之位上苦熬了整整19年，日子过得如履薄冰。郑贵妃更是变着法地害他，甚至派刺客去行刺——这就是著名的“梃击案”。
就这么个战战兢兢、憋憋屈屈的太子，终于在万历四十八年（1620年）七月熬死了老爹，八月初一正式登基。
压抑了半辈子的男人，终于没人管了。
八天玩垮身体
朱常洛刚坐上龙椅，郑贵妃就派人送来了“贺礼”——八名能弹会唱的美女。在朱常洛看来，这是庶母在示好服软；可在天下人眼里，这纯属“黄鼠狼给鸡拜年”。
但朱常洛不管这些。憋了三十多年，如今是皇帝了，谁还能拦他？八位美娇娘全盘接收。
结果呢？还不到十天，这位新皇帝就把自己玩垮了。《罪惟录》里白纸黑字写着：“及登极，贵妃进美女侍帝。未十日，帝患病。”白天上朝，晚上纵欲，身体迅速崩溃。连极重要的万寿节都被迫取消，朝野上下忧心忡忡。
泻药治“上火”
皇帝病了，该找太医吧？他不。他找了谁呢——司礼监秉笔太监崔文升。
这崔文升可不简单，原是郑贵妃的亲信太监，朱常洛登基后升了官，还掌管御药房。皇帝生病了，他“自告奋勇”来诊脉，胸有成竹地开了方子。
开的什么药？大黄。
大黄是什么？泻药。一个纵欲过度的虚弱病人，你给他吃泻药？
结果可想而知——皇帝服药后一夜腹泻三四十次。《明史纪事本末》的记载更夸张：“头目眩晕，身体疲软，不能下床行走。”好好的一个人，直接被折腾成了病危。
崔文升到底是医术太差还是存心害人？没人说得清。但谁都知道他是郑贵妃的人。大臣们炸了锅，纷纷上疏弹劾。
“仙丹”来了
到了八月底，朱常洛已经奄奄一息，大臣们开始准备托孤事宜了。
就在这时，一个叫李可灼的鸿胪寺丞冒了出来。此人五十多岁，颇有点“道骨仙风”。他找到首辅方从哲，说自己年轻时在峨眉山遇到一位仙长，赠了一颗能治百病的“仙丹”。
方从哲压根不信，直接把他轰走了。
但消息传到了皇帝耳朵里。病急乱投医的朱常洛听说有“仙丹”，立刻来了精神。方从哲劝他别信，他反问：“太医无用，仙方又不可信，难道叫朕束手待毙？”
皇帝都这么说了，谁敢拦？八月二十九日，李可灼捧着锦匣进宫。匣子里装着两颗红色药丸。
红色药丸，俗称“大力丸”
这红丸到底是什么东西？
说白了，就是明朝宫廷特制的一种“补药”。正经名字叫“红铅金丹”或“三元丹”。怎么做的呢？取处女初潮的经血（美其名曰“先天红铅”），加上半夜的露水、乌梅，煮七遍浓缩成浆，再掺上人尿、人乳、辰砂（硫化汞）等东西炮制而成。
说白了就是重金属超标的自制春药。明代嘉靖皇帝就酷爱此物，为此煞费苦心。
这东西是药是毒，全看用药的时机和分寸。而朱常洛当时的身体状况——连泻三四十次、虚弱到不能下床——吃这种东西，无异于往将熄的烛火上浇油。
两颗药丸，送走一位皇帝
朱常洛可不管这些。第一颗红丸服下后，效果立竿见影——“四肢和暖，思进饮食”。皇帝大喜，连声称赞李可灼是“忠臣”。
大臣们还没来得及松口气，皇帝又下旨了：再来一颗。
群臣集体反对——这种三无产品吃一颗没出事就该烧高香了，还来第二颗？但皇帝坚持要嗑。傍晚时分，第二颗红丸送进了皇帝口中。
当天夜里，宫里传出消息：皇上气色很好。
然而第二天凌晨五更，乾清宫传来的是死讯。朱常洛从八月初一登基到九月初一驾崩，在位整整一个月，史称“一月天子”。
更讽刺的是，他爹万历皇帝的棺材还没下葬呢。父子俩的丧事几乎得同时办。
谁的责任？
事后一查，红丸是性热的补药，而崔文升之前给的大黄是泻药——两种药性完全相反。身体极度虚弱的朱常洛，先是被人灌了一肚子泻药，又吞了两颗重金属春药，不死才怪。
可问题在于：崔文升是郑贵妃的人，李可灼的红丸又是谁指使的？没人查得出来。
案件最终不了了之。新登基的天启皇帝朱由校迫于压力，罢免了首辅方从哲，把崔文升发配南京，李可灼充军。至于皇帝到底怎么死的——始终是个谜。
有人说郑贵妃是幕后黑手，送美女是掏空他身体，送泻药是加重病情，红丸是最后一击。也有人分析这就是一场医疗事故——从头到尾没人确诊皇帝的病，开药全凭瞎蒙。
真相如何，四百多年过去，谁也说不清了。
后记
朱常洛这辈子，像极了一出荒诞剧——当太子时被老爹嫌弃了十九年，好不容易熬出头当了皇帝，却因为管不住下半身，八天就把自己搞垮；然后被一个“蒙古大夫”用泻药差点送走；最后被两颗“大力丸”彻底带走。
从压抑到放纵，从希望到死亡，前后不过一个月。
后人给他起了个外号，叫“泻药皇帝”。这个称呼放在一个皇帝身上，要多荒诞有多荒诞，可偏偏就是事实。
你说这算不算明朝最离谱的死法？
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