前沿导读
据《参考消息》指出,日本《朝日新闻》刊登了一篇题为《中国为何能成为人工智能与机器人强国?专访名古屋大学教授真家阳一》的报道,真家阳一分析认为,中国机器人产业能有如此规模,一方面得益于中国对科技产业长期的扶持,另一方面得益于相关人才的吸引。并且真家阳一认为日本拥有强大的基础技术,但过于注重短期成果,导致日本在机器人领域逐步落后。
技术抢跑
在人形机器人领域,日本企业和美国企业是最早的领跑者。
波士顿动力率先实现机器人的动态平衡技术,实现了全地形高适用性的特点。不过波士顿动力的人形机器人投入大,技术难度高,所以导致其商业化落地困难,大多数产品只停留在演示阶段,并未实现规模化销售。
而日本企业同样如此,依托日本强大的精密制造技术,本田ASIMO、索尼QRIO等机器人可以实现流畅的仿生拟人动作,甚至一度是人形机器人产业的领导者。不过日本机器人产业存在较为明显的短板,重硬件、轻智能,重样机、轻落地。
比拼机械结构、电机、传统硬件等传统硬件制造,日本企业的竞争力很强。但是比拼智能化和规模化量产,日本企业在机器人领域并未展现出太过于优秀的水平。
本田早在1986年就开始涉足双足人形机器人的技术研发,早期推出过几款原型演示产品,2000年正式推出了各方面较为成熟的ASIMO(阿西莫)机器人。2012年,最新款的ASIMO机器在实现拟人动作的基础上,加入了智能化技术,可以根据人类发出的语音指令进行相应的动作操作。
本田的机器人在当年无异于是先进的,也是具备未来科技感的产品。但是这个时期对于人形机器人产业来说并不完善,最大的问题是缺乏应用场景。
本田对于ASIMO机器人的投入是巨大的,缺乏应用场景也就缺乏将产品市场化的机会,这导致本田在机器人项目上缺乏长期的盈利能力,最终本田在2018年宣布停止对ASIMO的技术研发。
索尼的索尼QRIO机器人跟本田ASIMO属于难兄难弟,QRIO与ASIMO同样亮相于2000年,而且QRIO是世界上第一台能实现奔跑(双足离地)和单脚站立的仿人机器,主打的是娱乐表演领域。
2005年,我国春晚节目组租赁了多台索尼QRIO机器人参与演出,这让产业界看到了商业化希望。
希望是有了,失望也随之而来。
QRIO定位于娱乐和情感陪护,虽然具备表演能力,但制造成本较高,远超普通大众的消费能力。
除了租赁过去进行重要节目表演,该机器人并无其他商业化的机会。再加上当时索尼正处于压力阶段,其消费电子业务下滑严重,乔布斯正拿着他引以为傲的iPod,在国际市场上抢夺索尼随身听的市场份额。
随后索尼启动业务重组,QRIO机器人这种无法创造收入的项目自然就被索尼公司划分为需要砍掉的业务。
机器人属于是高投入、低短期回报的技术产业,而索尼盈利的大头基本都在消费电子产业上,主打一个造出产品来快速推向消费市场赚钱回本,这与机器人产业的整体走向不相符。
2006年,索尼宣布终止QRIO机器人的研发。虽然索尼机器人倒下了,但是让产业界看到了机器人在娱乐表演领域的商业化突破口。
市场应用
从上世纪60年代开始,我国机器人产业开始缓步前进。最早则是专注于工业机械手、水下机器人等工业设施的建设,处于一种海外有什么硬件,我们就复制什么硬件的状态下。
2012年之后,电技术的智能化时代来袭,手机产业和IOT产业井喷式爆发,带动了一大批供应链的技术增长。特斯拉也在这个时期完成了纯电汽车Roadster的技术尝试,准备推出价位更低的家用纯电车型。
训练式ai技术的介入,让机器人领域重新被重视起来。
宇树科技的四足机器人在2021年春晚进行规模化亮相,据宇树科技创始人王兴兴表示,相比波士顿动力主打高性能的四足机器人,宇树科技的四足机器人偏向于灵活性和运动速度,以实用性为主。
2025年,宇树科技的H1人形机器人登上春晚舞台进行表演。相比此前登台表演的四足机器人,H1不但外观拟人化,而且还可以基于ai技术跟随音乐进行表演。
到了2026年春晚,宇树科技的G1和H2人形机器人登上舞台。这两款产品属于宇树科技的“当家旗舰”,G1是通用型人形机器人,H2则是专注于前沿科技的“大满配”产品,并且基于H2开发的H2 Plus人形机器人已经与英伟达达成合作,共同推动在教育科研领域的科技发展。
中国人形机器人的发展吸纳了海外企业的经验,先通过娱乐产业打开市场,技术储备充足之后再涉足最前沿的科研领域。
中国的机器人产业相当于制造业的一个缩影,具备规模化和市场化优势。
本田和索尼都属于日本老牌的科技巨头,本田的汽车和发动机、索尼的娱乐产品都是建立在具有规模化优势的情况下打开市场。产品用的人越多,反馈过来的数据也就越多,从而推动企业开发出更加先进的技术产品。
本田和索尼在人形机器人领域属于是起早赶晚集,并没有等到ai产业的出现便砍掉了机器人项目。如果以当时的眼光来看,它们这种行为并没有什么不妥,因为当时的机器人产业并没有如今这么庞大的应用场景。
可换个角度来说,中国的机器人产业并没有日本企业的技术底蕴深厚,但是在《中国制造2025》等计划的推动下,相关产业一直在进行发展,并没有因为不赚钱就放弃这个产业。
持续的政策推动,以及相关人员对于技术的专注度,这是中国机器人产业可以在ai时代跟上发展节奏的核心原因。
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