尽管无人装备和人工智能技术均在以飞快的速度进行发展,但在可以预见到的未来一段时间内,各类需要人类作战人员操作的一线主战技术密集型武器,仍将在战场上有着稳稳的统治力。也就是说,战争还远未发展到“足以淘汰人类”的程度。不过,既然无人装备和AI技术开始充斥于各个领域,那一些有人驾驶型武器装备自然也要做出有针对性的改变,如探寻有效对抗无人装备的战法与手段。在这方面,人民空军似乎已经迈出了很大的一步。
解放军南部战区空军在其官方账号“南部空军”上,发布了一则名为《空中对抗,飞来“数字战机”!》的图文报道,对南部战区空军航空兵某部的一场跨昼夜空中对抗训练进行了披露。值得注意的是,进行对抗的红蓝双方并非均是真实战机和飞行员,而是一次红方为“真实战机+人类飞行员”,蓝方为“数字战机”的新型对抗。
具体看来,驾驶战机升空的红方飞行员在空中所对抗的,乃是由地面模拟舱所扮演的蓝方战机。至于说由真实战机和飞行员所扮演的红方,究竟该如何在空中与身为数字信号的蓝方进行对抗?一种可能性在于,蓝方战机的所有数据信息和模拟图像信息等,都被呈现在了红方飞行员所佩戴的国产头盔显示器系统之中。如此一来,飞行员就能驾机在空中与“并未真实存在的对手”展开激烈的攻防交战。
为何要这么练呢?答案或与第六代战斗机时代所诞生的无人战斗机有关。我们知道,六代机的概念不止局限于有人驾驶战机。同有人驾驶战机共同构成航空作战体系的“忠诚僚机”,亦应被视为第六代战斗机系统中的一员,其中就包括主打空战的无人战斗机。而与有人驾驶战斗机相比,无人战斗机因无需搭载人类飞行员和考虑人体对机动过载的承受上限,故无需对飞行性能做太多限制。因此,无人机的瞬时加速性、爬升能力、俯冲能力,以及高G机动能力等,都将比有人驾驶战斗机显著强出一个量级。
在这种情况下,驾驶第六代战斗机作战的人类飞行员,自然不得不考虑来自敌方无人战斗机的威胁与挑战。如当己方所有的无人战斗机均在与敌方空中目标展开激战,抑或是己方无人战斗机损失殆尽之时,有人驾驶战斗机就有可能将与敌方无人战斗机陷入交战状态。那么,该如何在日常的空战对抗训练中,体现和还原无人战斗机强大的飞行性能呢?以真实的无人机作为训练器材固然可行,但在成本和效费比方面,恐不如由地面模拟机制造出的“数字战机”来得值。
更重要的是,任何真实的无人机都有属于自己的飞行性能天花板,而“数字战机”却可根据训练所需来调整性能系数,进而可为驾驶有人战斗机的飞行员提供多种对抗难度。这对于有着“料敌从宽”和“自己给自己加码、自己给自己上难度”的解放军来说,显然有着极大的价值和意义。越是在日常训练中迎战“高难度强敌”、甚至是迎战“几乎不可能战胜的对手”,作战人员和装备才能在残酷的军事斗争环境中生存下来并赢得胜利。
看起来,不光是大力推进国产有人驾驶型第六代战斗机和无人战斗机的研发,部队在飞行员训练和战术战法探索方面,也在努力下着功夫。
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