跑道边上的风卷着落叶打在脚踝上，我没顾上疼。
那本青灰色笔记本躺在草丛里，封面朝上，写着蒋自明的名字。
我认识这三个字，这半个月我像条尾巴一样跟在他后头，远得能看清他每天翻开几次笔记，近得差点迎面撞进他怀里。
我四下张望，操场上空无一人。
鬼使神差，我弯腰把它捡了起来。
翻开第一页，手心开始冒汗。第二页，我蹲在地上站不起来了。
第三页上，写着我的名字。
01
期中考试成绩出来那天，我排在班级第四十一名，全班一共四十七个人。
班主任朱秀蓉念名次的时候没抬头，念到我的名字时顿了一下，那一下比骂我还让人难受。
放学回家，我把成绩单压在饭桌上。
我妈宋芸端菜出来，看了一眼没说话。
她默默把那碗西红柿鸡蛋面推到我面前，里面卧着两颗蛋，比平时多了一颗。
我看着碗里的蛋，心里堵得慌。嘴上说不出来什么，端起碗把面吃了个干净。
那天夜里我起来喝水，听见我妈在房间里打电话。
“没事儿，就是腰有点酸，老毛病了。你要是看见好的膏药，顺手买两贴寄过来。”
她压低声音，说着说着就岔开话题：“我这边都好，依萱也懂事。这孩子就是成绩提不上去，我也使不上劲。”
我站在门口，攥着空水杯，指头发白。
我妈以前是纺织厂的挡车工，站了一天腰就累。
她来陪读以后，去超市收银，一站就是八九个小时，从来没在我面前喊过一句累。
第二天早上，我出门前看了一会儿她的背影。她蹲在地上给我系鞋带，动作不利索了，得用手撑着膝盖才站起来。
她只跟我说了一句：“好好上课。”
我点了点头，出了门就到楼下小卖部买了一本笔记本和三支笔。
从那天起，我决定去偷。
偷什么？
偷方法。
班里那三个尖子生，蒋自明、韩曼妮、曹思淼，凭什么次次考那么好？
总得有个什么秘诀吧。
我见过有些人假装不学，背地里学到半夜。
他们仨不太一样，但我不信他们没有私藏办法。
蒋自明这人话少，整天冷着一张脸，跟谁欠他钱似的。可他要不是藏着什么独门秘籍，不可能每次都考年级前五。
我查到他下午五点钟固定去图书馆三层。
第一天跟踪，我紧张得手心全是汗。
远远缀在后面，保持大概二十步的距离，不敢跟得太紧，也不敢拉得太远。
他走路很快，步子大，我得小跑才追得上。
到了图书馆，他刷了卡进去，三楼拐角靠窗的位置，那是他固定的座位。
我在两排书架中间找了个缝隙，假装找书，侧着身子偷看。
他摊开一个硬壳笔记本，第一页画满了框架图。
密密麻麻的树状结构从中间向外延伸，知识点像树枝一样张开。
头一回看见有人这么做笔记。我们大多数人是老师写什么就往本子上抄什么，抄完就再不翻。他不是，他是在自己拆书。
我看见他在一个知识点旁边画了个问号，又画了个箭头。
然后翻到最后几页，写了整整三行自我分析。
字很小，我眯着眼也看不全，只能断断续续看见“计算失误”
“粗心”之类的词。
他合上笔记本的时候，刚好抬起头。
我赶紧把头缩回书架后面，心口突突跳。
不确定他看见没有。
我等了半分钟，探出半个脑袋再看，他还在低头收拾东西。
松了口气，那种感觉像是刚从水里冒出来，后怕但又有点兴奋。
因为我看清楚了一件事：他有秘密，我找到了。
临睡前，我在新买的笔记本上写下第一行字：“蒋自明，下午五点，图书馆三楼，角落靠窗位置。他有专门的笔记本，画框架图。”
写完后我盯着那行字看了很久，心里隐约觉得自己在做一件不太规矩的事。
最后还是把笔记本塞进了枕头底下，关了灯。
02
第二天我一整节课都在盘算怎么接近韩曼妮。
韩曼妮跟蒋自明不一样，她话多，嘴巴刀子似的，你要惹她，她能怼得你三天吃不下饭。但她是年级前十里面唯一一个没有上过补习班的。
老师问她诀窍，她说“自己多琢磨”。这话听着像没说。我决定自己去看她怎么琢磨。
中午午休，别人都趴在桌上睡觉，韩曼妮抱着一个文件夹去了走廊尽头的窗台边。她背对着我，看不见脸，只听见她一个人在嘀嘀咕咕说些什么。
我假装去接水，磨蹭着经过她身边。
隔着三四步，我听见她说：“所以这道题的关键在于把已知条件转化成函数关系，然后你再看……”她语气认真得像是面前站着一个人。
她在给自己讲题。
就这么来回走了三趟，我听明白了：她在模仿老师讲课，把一道错题从头到尾拆开，讲给自己听。讲到卡壳的地方就停下来翻书，翻完再接着讲。
这个法子看着不难。
当天晚自习我试了一下，拿出数学卷子找了一道错题，张嘴要讲，憋了三分钟，愣是不知道从哪里开始。
脑子里一团浆糊，那道题对我而言就跟天书差不多。
旁边的同学看我嘴巴一动一动，以为我在念咒。
我只好放弃，又缩回去写我的错题本。
放学后，我又跟在韩曼妮后面。
她住在学校西门外的巷子里，跟我家正好相反的方向。
我跟到第三个路口时，她突然猛一回头。
我来不及躲，整个人僵在路上，脑子像是被抽干了。
韩曼妮看了我两秒钟，什么也没说，转过身继续走了。
我腿都软了，闪进旁边一家文具店，蹲在货架下面待了十分钟。
那十分钟里我想了很多。要么被发现，要么我的一举一动早被看见了。想到下次见面她要是当面拆穿我，还不如找个地洞钻进去。
第二天课间，我听见贾乐欣在跟人聊闲话。贾乐欣成绩跟我差不多，一直看我不太顺眼。
“你们知道蒋自明以前成绩多差吗？高一下学期，他考过班级倒数第七。”她说这话的时候眉毛挑着，像在讲什么了不得的八卦，“谁知道现在年级第二了。”
“不可能吧？倒数第七？”旁边的人不信。
“骗你干嘛？我妈跟他妈一个单位的，他妈亲口说的。说他自己找的什么方法，突然就开窍了。”
我坐在座位上，假装在写题，耳朵竖得像根天线。蒋自明不是生来就是尖子生，他是一点点爬上来的。
那他手里那本笔记本，就是他的梯子。
心口那团火烧得更旺了。
当天下午五点钟，我又准时出现在图书馆。
那天的蒋自明没有看笔记，他在写一封信。
写完折好放进书包里，起身走的时候，在我藏身的那排书架前停了一下。
他低头看着地面，像是在看什么，又没有抬头看我。
我屏住呼吸，大气都不敢出。
他收回视线，走了。
我没敢立刻跟上去，原地站了整整两分钟才从书架后头挪出来。
回到教室，翻开我的笔记本，写下一行字：“韩曼妮，午休走廊尽头，自己给自己讲课。”又补了一行：“蒋自明，周五下午在小花园逗留。”因为昨天我观察到他出了图书馆没有直接回家，绕到教学楼后的小花园坐了一会儿，像是在等什么人。
三天后，我把三人的行动规律摸了个大概。可我知道的越多，越觉得自己什么也没弄明白。
03
周五下午第二节课是体育课，自由活动，我远远看见蒋自明、韩曼妮和曹思淼三个人前后脚往教学楼后面的小花园走。
蒋自明走在最前面，韩曼妮跟在旁边说着什么，曹思淼低头走在后面，手里攥着一沓卡片。
他们又碰头了。
我蹲在花坛后面假装系鞋带。
可鞋带早就系好了，我只好把那只鞋的鞋带解开再系上，系上再解开。
他们三个人围坐在石桌边上，一人拿出一本笔记本，摊开，交换着看。
我眼珠子都快瞪出来了。
果然有秘密。
他们仨不是关系多好，而是绑在一起交换资料。
蒋自明翻看韩曼妮的本子，看得很快，像在确认什么。
曹思淼把自己的卡片递给蒋自明，韩曼妮凑过去看，三个人你一句我一句地小声讨论。
我不敢靠太近，蹲了十来分钟腿都麻了，愣是没听清他们说了什么。
等到体育课的哨声响起，三个人各自收了笔记本站起来，从花坛另一侧往外走。
我赶紧起来，装作要回教学楼，迎面撞上了他们仨。
四目相对，韩曼妮的嘴巴张了一下，又闭上了。
蒋自明看了我一眼，目光平静，好像早就知道我从头到尾蹲在那里。
他没说话，从我身边走了过去。
曹思淼倒是冲我轻轻点了一下头，像是打了个招呼。我僵在原地，脸烧得耳朵根都红了。回到教室的时候贾乐欣在我座位上坐着，翻我的书本。
“你干嘛？”我冲过去把书抢过来。
“看看某本秘籍呗。”她阴阳怪气地笑了一声，“这学期这么用功，是不是也想考进前二十？做你的春秋大梦。”我没吭声，抱着书回到自己座位上，心口堵着一团火，烧也不是，散也不是。
晚自习结束，回家路上我一直在想小花园里那一幕。
他们仨是有分工的。
蒋自明管理科，韩曼妮管文科记忆，曹思淼管各科综合。
三个人把各自最拿手的东西整理好，再交换补充。
这样大家都有三份完整的笔记。
可我呢？只有一份错题本，还是抄了懒得翻的那种。差距从来不在运气。
回到出租屋，我妈已经睡了，厨房灶台上温着一碗粥。我坐在桌前，翻开那本被我用来记“情报”的笔记本，盯着前几天写下的那些字。
我写下的全是别人的生活轨迹。几点到校，几点去图书馆，坐哪个位置，看什么书。从什么时候开始，我变成这样了？
笔尖顿在纸面上，落了很久，一个字也写不出来。
我拨开一道口子往深处想，要是蒋自明真的发现我了，他要么告诉班主任，要么直接当面来问。但都没有。这反而让我更不安。
我合上本子，决定再跟最后一次。就最后一次。
明天下午，小花园，我要弄清楚他们到底在商量什么。
04
那天下午，我还没走到小花园，就已经出事了。
贾乐欣站在教室门口，手里举着一本翻开的本子，声音大得整层楼都能听见：“哟，宋依萱，你这本子上记的什么呀？”
我脑子嗡的一声，几步冲过去想抢，她侧身躲开了，抬起下巴大声念：“蒋自明，下午五点，图书馆三层靠窗位置。韩曼妮，午休走廊尽头，自我讲题……”
教室里三四个人围了过来，贾乐欣念得更来劲了：“放学后跟踪蒋自明至教学楼后小花园，停留十三分钟。”
“你跟踪人家蒋自明？”贾乐欣看着我，眉毛都快挑到发际线了，“宋依萱你可真行，你当自己是侦探啊？”
教室里的笑声像针一样扎在耳朵里，有人小声说“学人精”，有人嘀咕“真不要脸”。
我站在原地，手指攥着书包带子，攥得指节咔嚓响，嘴巴却一句话也说不出来。
贾乐欣把那本子往桌上一扔，冷笑着走了，周围的人才慢慢散开。
我坐下来，把那本本子塞进书包里，同桌看了我一眼，欲言又止。
那天的课我一个字也没听进去。
中午放学，我以为今天应该可以安静冷静一下了。
刚出校门，就看见我妈站在门口的那棵老槐树底下。
她手里提着一个红色保温饭盒，太阳正毒，她站在树荫边上，半边脸被晒得通红。
她看见我，招了招手。
我小跑过去，她弯腰把饭盒递给我。
就那一个弯腰的动作，她嘴角抽了一下，随即又挤出一个笑容。
手扶着腰，一扶就放开了，像是不想让我看到。
“中午给你炖了点排骨，趁热吃。”
“妈，你腰又不舒服了？”
“没事，老毛病。你赶紧回去吃饭，下午好好听课。”
她拍了拍我的胳膊，转身走了。
我看见她走出十几步，又停下来捶了两下腰眼。
那一刻我鼻子酸得不行，低下头，提着保温饭盒往回走。
脚步越来越慢，越来越沉。
下午的课我没听进去，晚自习更是在本子上乱写乱画。那些无聊的圈圈线线和名字。蒋自明、韩曼妮、曹思淼，再画一个叉。
画完了把笔一扔，趴在桌上，像个泄了气的皮球。
放学的时候，我没有像往常一样往图书馆的方向走。我告诉自己：算了，算了。别人有别人的路，我走不了他们那条道。
我拎着书包往操场方向绕了一圈，想从后门出去，不想碰见任何人。操场上的风吹过来，带着傍晚的凉意。跑道边的那排冬青被风刮得沙沙响。
我踢着石子走，走过第三圈跑道的时候，余光扫到草丛里有个什么东西。青灰色的，不大，方方正正的，被几片落叶盖住了半边。
我蹲下来，拨开树叶，看见一本笔记本的封面。上面写着三个字：蒋自明。
风从我耳边刮过去，我蹲在那里，手指悬在笔记上方，不知道该不该碰。
05
我弯下腰捡了起来。
那本笔记本拿在手里，比想象中轻。封面是硬壳的，边角磨得有点发白，摸上去滑溜溜的。
我打开第一页。
没有名字，没有班级，直接就是一行日期。
再往下翻，是一整个学期的学习计划，分科目、分阶段、分优先级。
每一科后头还标了个小括号，写着“需加强”
“保持”
“可适当放弃”。
翻到第二页，是一套整理好的数学复习框架。
跟我那天在图书馆隔书架看到的不一样，这一版工整多了，像是特意重抄过的。
我从头看了几行，感觉像是有人在给我讲课。
翻到第三页的时候，手停了。页面上方有一行字，笔画用力很大，写得格外清楚。那行字是：“宋依萱同学的学习情况观察记录”。
我眨了一下眼睛，又眨了一下。
没看错。那行字下面，分了三个栏，标题分别是“薄弱科目”
“做题习惯”
“性格特点”。
薄弱科目那栏写着：数学函数与几何，英语阅读理解，物理受力分析。
做题习惯那栏写得更是密密麻麻：“习惯先做简单题，遇到难题就跳过，不会检验；错题本有积累但不复习；课堂笔记只抄板书不整理；晚自习效率前高后低。”性格特点那栏写得更短：“倔，不服输，能坚持。”
我蹲在跑道边上，手里的笔记本在发抖。不对，是我的手在发抖。
这些天我以为自己藏得很好，原来全都被人看在眼里。不只是看了，还记下来了，分门别类，一条一条写得清清楚楚。我往后翻。
第四页是学习计划建议，字迹换了，换成另一种风格，圆润一些，应该是韩曼妮的字。
上面写着：“建议她先从英语入手，英语提分最快，容易建立信心。”底下跟着一套具体的单词记忆法和阅读理解技巧。
第五页是曹思淼的笔迹，方方正正，笔锋很硬。
他写的是数学和物理的强化路径，从最基础的公式推导开始，一步一步搭建，最后还给了一个“每周自测”的方案。
第六页上只有一段话，简短。
写着：“如果她坚持到了第十天，说明她不是三分钟热度。这本笔记就送给她。”落款是三个人的名字，按顺序排成一列：蒋自明，韩曼妮，曹思淼。
我蹲在跑道上，眼泪啪嗒啪嗒砸在页面上，又在纸面上晕开，把那个“她”字洇湿了。
我数了数自己在操场捡到这本笔记的日子。
跟踪他们，是第八天。
“你比我想象中，多坚持了两天。”
身后有人说话。我猛一回头，嗓子眼发紧。
蒋自明站在跑道边上，单手插在校服口袋里，身后几步远是韩曼妮和曹思淼。
他们像是站在那里很久了，又像是恰好路过。
韩曼妮看见我脸上还挂着泪珠子，嘴角动了动，像是想说什么又忍住了。
我抱着笔记本站起来，张了张嘴，发现自己一句话也说不出来。脑子里一片空白，无数个念头在打架。
“你从什么时候知道的？”我问。
“第三天。”
我的脸腾地红了，像被人扇了一巴掌。
06
“第三天？”
我重复着这两个字，声音干巴巴的。
“第二天你在图书馆，站到书架那条缝里，看了一个多小时。”
蒋自明说这话的时候语气淡淡的，没什么表情。
“第三天你蹲在花坛后面系鞋带，系了五分钟。”
他顿了一下：“那会儿我就确定了。”
我的脸烧得厉害，手里的笔记本差点拿不住。他一句话把我这半个月的遮遮掩掩全挑明了，我从头到尾都像个跳梁小丑一样，自己以为多隐蔽。
“那你为什么不揭穿我？”我盯着他问。
蒋自明犹豫了一下，像是不知道怎么开口。韩曼妮往前走了一步，替他把话接了过去：“因为我们也干过这种事。”
“什么？”
“高一的时候，我也干过。”韩曼妮把双手插在口袋里，脸色有点不自然，“那时候我还在普通班，每次考试都比隔壁重点班差一截。我就趁他们上体育课，偷偷溜进他们教室看他们的笔记本。”
她说着，声音低了一些：“有一次被发现，人家直接把我堵在门口。那感觉，我这辈子都不想再经历第二回。”
我看着她，说不出话来。一直以为韩曼妮生来就是尖子生，没想到她也有过这种灰头土脸的日子。
“是他拉了我一把。”韩曼妮朝蒋自明努了努嘴，“把他高一用过的笔记本借给我。那本笔记我翻了不下二十遍。从普通班到年级前二十，全靠它。”
蒋自明接过话头，声音比刚才低了些：“我高一的时候，最差考过班级倒数第七。当时我数学四十三分。”他说着看向我手里那本青灰色笔记本，“后来，一个高二的学长给了我一本他做过的笔记。他说，这是他用完的最后一本，留着没用，让我拿去用。”
“我照着上面那些方法试了一个学期，从倒数第七爬到年级第七。从那以后我就想着，以后等我整理出来一套东西，也要把它传下去。”
我听完，什么也说不出来。夕阳打在他们三个人身上，影子被拉得长长的。我抱着那本笔记本站在中间，像抱着某一件失而复得的宝贝。
曹思淼一直没开口，直到这时才从口袋里掏出一叠卡片：“这个你也拿着。我做的英语单词卡片，每天早晚各过一遍，里面的例句都是我自己写的。”
我看着那叠卡片，厚厚一摞，每一张都用橡皮筋扎得整整齐齐，边角没有一丝卷翘。
“你们……为什么帮我？”我问。声音有点哑。
蒋自明看着我说：“因为你跟当年的我一样，一心想往上爬，但不知道怎么爬。”
“我们商量过，要是你只跟了一两天就放弃了，那就当什么都没发生。”韩曼妮蹲下来，捡起一片落叶在手里把玩，“但你跟了八天。”
“你连周末都不歇的。”曹思淼补了一句。
我鼻子酸得厉害，低下头，把笔记本的封面紧紧贴在胸口，好半天没有松手。
等我抬起头来的时候，操场上的夕阳已经沉得只剩下最后一点金光。
“那，这本笔记本……我现在能用吗？”我小声问。
蒋自明嘴角动了一下，像是要笑，又忍了回去：“本来就是给你的。”
我的眼眶热了一下。
那晚回家，我趴在出租屋的小书桌上，把那份笔记本从头到尾翻了一遍。
翻了整整两遍。
鼻子一直是酸的，眼眶一直是湿的。
我在笔记本的最后一页上，工工整整地写下了一行字：“宋依萱，从今天开始，跟过去不一样了。”
07
从那以后，我不再跟踪他们了。
准确说，是不用再跟了。
韩曼妮每天午休主动拉着我去走廊尽头讲题，她在前头讲，我和蒋自明在后头听。
她讲完还要问：“听懂了吗？没听懂我再来一遍。”
有一回我真的没听懂，她真又讲了一遍。从最基础的概念开始，一点一点掰碎了喂给我。
曹思淼把那叠英语卡片给了我以后，每天早上第一节课前都要抽查我几张，答不上来的，他就记在一个小本子上，第二天接着问。
我有时候觉得他比我自己的老师还严格。
蒋自明最省事，他就跟我换笔记本。
他做过的题，我在后面做一遍，做完以后勾出错的地方，隔两天再回头重做。
他很少开口教我什么，但是每次我做完他布置的那些题目，都感觉脑子里像通了电一样，以前那些糊成一团的思路，渐渐有了轮廓。
头一个星期的周测，我提高了三名，从四十一变成三十八。分数不多，但方向对了。
第二个星期，从三十八提到了三十五。进步很小，但每一次都在往前挪。
韩曼妮说：“你这个速度可以了。罗马不是一天建成的，你底子本来就不差，就是差了方法。”
我嘴上哦了一声，心里其实美滋滋的。活了十七年，头一回有人说我“底子不差”。
贾乐欣把一切看在眼里。
她注意到了我课桌上多了几本不属于我的笔记本，注意到了那些写着蒋自明笔迹的解题步骤，也注意到了我一次比一次靠前的周测排名。
她的眼神越来越怪，像是一缸醋被人打翻了。
“哟，攀上高枝了？”一天下午她从我的座位旁走过去，说了一声，“找了三个免费家教，挺划算的嘛。”
我低着头没接话。话虽不中听，可她说得不算错。我确实从蒋自明他们那里占了便宜。
可是能怎么办呢？我成绩提上来，是不争的事实。我不能一边享受人家的帮助，一边还要甩脸子说“我才没有”。
晚上我把贾乐欣那话原原本本写进给蒋自明的纸条里，夹在笔记本里递了过去。
第二天拿到的时候，他原纸条上多了一行字：“你管这叫便宜？那你也去找三个人跟半个月试试。”
我一口气堵在嗓子眼里，想笑又想哭。
从那天开始，我学得更认真了。以前是怕辜负我妈的期望，现在又多了一种怕，怕辜负他们三个人的认真。
一本笔记本用完了，蒋自明又递给我一本。那本的扉页上写着一句话：“先考进前三十，再说别的。”
我低头看着那行字，有种被人认真期待的感觉。
这种期待不像我妈那种沉甸甸的，压得人喘不过气来。
蒋自明的期待像是站得远远的，用眼神看着你，说：你行的，但你不走，我不催。
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