距离阿拉巴马摇客发行首张EP已经过去十五年。那几年，这支南方小镇乐队意外走红，早期音乐被贴上低保真、复古、略带矫情的标签，一度成为世纪初都市中产嬉皮风潮的符号。

主唱布兰妮·霍华德在过去十年里，几乎一直在和这种印象较劲。2015年乐队第二张专辑《Sound + Color》以及她后来的个人作品，都让她更像一个不断寻找、不愿被类型框住的人物，而不是当初被定义的复古复兴者。

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新专辑是一次更成熟的回归

如今霍华德回到这支开启她职业生涯的乐队。《I Must Be Dreaming》是阿拉巴马摇客的第三张录音室作品，也是他们十多年来首次合体发片。它既保留了早期作品令人兴奋的部分，又展现出乐队全新的一面。

从音乐和叙事上看，这都是一张更成熟的唱片。里面有关于遗憾与希望的歌，有关于国家分崩离析状态的歌，也有关于给花园浇水的歌。像《Garden》这样的曲目，听起来甚至像是二战前写出来的；而《Tea Time》则像是霍华德个人创作中一直在探索的非洲未来主义图景的投射。

不再只是“Hold On”的乐队

对大多数人来说，阿拉巴马摇客仍然和《Hold On》绑定在一起。但这次回归恰恰说明，霍华德正把她在个人项目里持续进行的艺术蜕变，带回到乐队本身。

新专辑没有抛弃让他们早期作品动人的根基，却也没有停留在原地。它更像一次重新介绍：乐队还是那个乐队，但已经长出了完全不同的轮廓。