8月29日，据美国《政治报》（POLITICO）重磅报道，曾被白宫和美国总统特朗普公开点赞的“自由燃料”（Freedom Fuel）连锁加油站陷入了一场惊天丑闻。
宾夕法尼亚州东区地方法院近日受理的一项诉讼指控称，该网络旗下的部分加油站之所以能以远低于市场的“爱国价”售油，原因极其荒诞：价值约400万美元（约合人民币2900万元）的燃料竟然是偷来的。
这场风波的导火索是佐治亚州燃料供应商曼斯菲尔德石油公司（Mansfield Oil Co.）提交的一份长达数十页的起诉书。
起诉书显示，一家名为KRSM的公司从宾州双橡园的Sunoco终端提取了超过100万加仑的燃料，但从未支付过一分钱。随后，这些“零成本”的油被运往了“自由燃料”网络旗下的加油站，以极具冲击力的低价推向市场。
说白了，这不仅仅是一起商业盗窃案，更是一记抽在白宫脸上的响亮耳光。今年“七一”独立日假期前夕，特朗普曾在社交媒体上公开为该加油站站台，称赞其低廉的油价是因为“他们热爱美国”。
白宫甚至发布了一段视频，画面中司机们一边加着每加仑3.47美元（致敬第47任总统）的廉价油，一边对着镜头感谢特朗普。
事实上，早在这些加油站爆红之初，业内就对其盈利模式充满了质疑。当时，费城和新泽西周边竞争对手的油价普遍高出不少，而白宫对此的解释是“私人公司为了爱国情怀降低利润”。
随着调查深入，幕后老板的身份浮出水面——竟然是一名前新泽西州市长和一名曾任巴尔的摩乌鸦队教练的共和党捐款人。
调查还发现，该连锁店的实际运营与新泽西州燃料商人沙米克·卡兹米（Shamikh Kazmi）及其兄弟赛义德·卡兹米（Syed Kazmi）有着千丝万缕的联系。这对兄弟在法律界早已“名声在外”，曾卷入多起涉及欺诈和盗窃的诉讼。
早在2022年，连锁便利店巨头7-Eleven就曾起诉赛义德的公司偷窃了价值数万美元的香烟，法官最终在2024年判决原告胜诉。
更离谱的是，2021年8月，另一家燃料分销商也指控沙米克的公司在短短10天内拉走了价值约66.7万美元的油却拒不付款。当时法官甚至斥责被告及其律师“连环藐视法庭命令”。
曼斯菲尔德石油公司的律师布罗德里克·富勒在声明中斩钉截铁地表示：“这根本不是什么会计纠纷，而是赤裸裸的非法提货。这些燃油被运往了‘自由燃料’网站上列出的至少10个网点。”
面对这盆兜头泼下的冷水，白宫迅速开启了“切割模式”。一名白宫官员表示，政府与被告KRSM公司或赛义德·卡兹米“零接触、零往来”。而“自由燃料”网络的一位知情人士也坚称，被告与该网络没有任何关系。
讽刺的是，起诉书还披露了一个细节：KRSM公司甚至根本没有在宾夕法尼亚州或新泽西州开展业务的合法授权。这意味着，这个被冠以“爱国”名号的加油网络，可能从根子上就是一个游走在法律边缘的“草台班子”。
业内分析人士指出，这起案件暴露了政治背书与商业信用之间的巨大裂痕。一方面，政治人物急于寻找“降物价”的典型来收割民意；另一方面，缺乏背景调查的盲目站台，极易让政府陷入信誉危机。
曼斯菲尔德石油公司的起诉书依然静静地躺在法院的卷宗堆里。
在费城郊外的一家“自由燃料”加油站，亮红色的招牌在夕阳下显得格外刺眼，一名货车司机正默不作声地将油枪插进油箱，显示屏上的数字飞速跳动，而加油站的玻璃窗上，依然贴着那张印有“为了美国”字样的褪色海报。
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