五角大楼的官员发出警告，如果英国不增加国防开支，可能会失去美国在福克兰群岛主权问题上的支持。这一警告是五角大楼高级官员计划的一系列措施之一，旨在推动北约盟国实现国防支出占国内生产总值5%的目标。一位美国高级官员对《每日电讯报》透露，在华盛顿对北约盟国履行承诺的审查中，英国可能会受到“特别关注”。这项审查将评估各国是否有切实可行的计划来实现这些目标。
华盛顿方面认为，英国本可以成为首要的防务伙伴，但基尔·斯塔默爵士在今年6月提出的国防投资计划，尚不足以被认为是“足够的前进一步”。谈到这项审查时，该官员表示：“我预计英国会受到特别关注，因为它有巨大的潜力。我们将继续努力，通过激励和支持，促使英国在重要领域提升。”
当被问及美国是否可能改变其在福克兰群岛问题上的立场时，这名官员补充道：“可以说，相关对话是坦率的。为了推动我们寻求的责任分担，任何选项都没有被排除。”华盛顿的这些表态可能会让伯纳姆和财政大臣约翰·希利感到不安。希利在其首份预算案中并未承诺到2030年将国防支出提高到国内生产总值的3%。
在今年6月辞去国防大臣职务时，希利曾指出，斯塔默“无力”提供保卫国家所需的资金，而财政部也“不愿意”提供这笔钱。不过，政府消息人士告诉《金融时报》，财政大臣不会在10月28日的预算案中对3%的目标作出任何承诺。特朗普政府正推动北约进入所谓的“新时代”，即“北约3.0”，要求欧洲国家和加拿大承担欧洲常规防务的主要责任。
这位美国官员还表示：“我们看到了这项国防投资计划，确实朝着正确方向迈出了一步。但这还不够。考虑到我们和盟友面临的挑战规模，我们需要像英国这样的盟友在重大层面上加大投入。幸运的是，一些国家已经这样做了。我们强烈鼓励英国也这样做。”美国在福克兰群岛主权问题上的官方立场是中立的，同时承认英国对该群岛的行政管理权。
阿根廷也声称对该群岛拥有主权。斯塔默的发言人今年早些时候重申，英国政府“再明确不过”地认为这些岛屿是英国的海外领地。今年4月泄露的一份五角大楼内部备忘录首次显示，美国可能会将重新审视其福克兰立场作为向北约盟友施加压力的手段。国务卿马尔科·鲁比奥当时淡化了这次泄露事件，称那只是一次轻微的内部决定。
《每日电讯报》了解到，关于将福克兰问题作为施压工具的讨论仍在五角大楼内继续。周四，五角大楼最高政策官员埃尔布里奇·科尔比在布鲁塞尔与北约盟友会谈，讨论美军从欧洲撤出的规模和速度。他警告称，一些成员国必须更快行动，以替换那些长期由华盛顿提供、保障欧洲安全的武器系统。
科尔比在会后告诉记者：“我们希望看到英国这样的大国采取更多行动。”同时，他赞扬德国、波兰、荷兰和斯堪的纳维亚国家在填补防务缺口方面取得的进展。他说，五角大楼需要看到欧洲盟友作出“重大努力”，以“让欧洲长期具备主导自身防务的能力”。一位消息人士称，在与北约大使的闭门会谈中，科尔比警告称，那些“落后”的国家将持续感受到来自华盛顿的压力，要求增加军费。
北约国家已承诺，到2035年将国内生产总值的3.5%用于国防，另有1.5%用于与安全相关的基础设施建设。这一承诺部分是为了填补美国将战略重心转向印太地区后留下的空缺。美国近期的一份情报评估认为，俄罗斯可能在数周内打击北约东翼，以测试联盟的决心。西方官员周五警告，弗拉基米尔·普京在欧洲的破坏行动存在引发“误判”的风险，可能意外触发与北约的对抗。
情报人士认为，俄罗斯领导人并不希望与北约发生直接军事冲突，但确实有意愿针对该联盟开展“混合行动”。本周早些时候，美国中央情报局局长约翰·拉特克利夫前往莫斯科，据报道，他对普京在乌克兰的战争作出了悲观评估。在周四与科尔比会谈前，北约秘书长马克·吕特表示，“仍有很多工作要做”。他补充说：“我们会做到的。”
作为审查的一部分，美国已向北约各国大使发放问卷，询问他们采购美国制造武器的计划、各国政府是否限制美军使用军事基地，以及是否支持特朗普的外交政策。这项审查将决定未来有多少美军继续留在欧洲，以及驻扎在哪里。美国国防部长皮特·赫格塞思将在11月6日前收到4个选项，包括调整驻军数量、部署地点、调整速度和成本。
美国对北约“无力作战”感到不满据了解，科尔比在布鲁塞尔期间对北约的能力目标表示担忧。这项内部评估用于判断联盟是否已准备好作战。据称，他抱怨最新版彩色编码评估表中“红色”过多。该评估采用绿、黄、红三色交通灯体系，红色代表能力不足，用以判断某个北约盟国能否在联盟内履行其既定角色。
这一机制旨在确保陆、海、空各领域拥有足够资源，并评估一旦发生冲突，各盟国能够作出何种贡献。这名美国高级官员对《每日电讯报》表示：“这不是一种惩罚性做法。恰恰相反，我们战略中的一个关键部分，是让盟友看到，只要他们加大投入，我们就会提供帮助和支持。”
他说：“无论是国防工业合作，还是其他形式的支持与协作，都可以讨论。但我们会优先与那些已经表明自己认真对待‘北约3.0’的盟友合作。”
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