8月29日，广东宏远官宣：37岁的周鹏签下一年球员合同，新赛季重新穿上熟悉的11号。

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这不是一次普通签约，更像是一名老兵绕了一圈之后，终于回到故事开始的地方。

2004年进入广东青训，2006-07赛季升入一队，16年时间里，他跟随宏远拿到8座CBA总冠军，还曾获得常规赛最佳防守球员。离开广东后，他又在深圳打了4年，并帮助广东拿下2025年全运会冠军。

可真正让周鹏重新选择广东的，可能不是那些奖杯。

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上赛季结束后，他一度认为自己的职业生涯已经走到了终点。但经过思考，他发现自己依然想比赛，依然想竞争，甚至还想再冲一次冠军。于是，37岁的他选择回到最熟悉的地方。

更戳心的是，周鹏自己也承认，四年前离开时，他并没有真正理解自己与广东之间的关系。四年闯荡之后，他才发现，有些球队不是你职业生涯中的一个站点，而是你身份的一部分。

当然，广东签他，也绝不仅仅是为了“情怀”。

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如今宏远正在经历阵容和管理层调整，年轻球员越来越多。这个时候，球队缺少的未必是一个场均十几分的老将，而是一个知道冠军球队应该怎样训练、怎样防守、怎样处理关键时刻的人。

周鹏的价值就在这里。

他的速度、身体状态或许已经无法与巅峰相比，但比赛阅读、防守沟通、更衣室影响力，以及16年宏远经历留下的冠军经验，都是年轻球员很难从数据表里学到的东西。媒体人也指出，他的作用并不只是几个三分和篮板，更重要的是领导力与场上指挥。

所以，这一年合同其实是一场双向选择。

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广东需要一个老兵稳定更衣室，周鹏则需要一个真正属于自己的最后舞台。

他未必还能成为当年的“周队”，也未必能保证广东重新夺冠。

但如果职业生涯真的只剩最后一季，那么把最后一次奔跑留给培养自己的地方，也许就是最好的结局。

冠军可以没有，但这一身11号，周鹏终于穿回来了。