美巡赛正在重塑赛季收官战。从2028年起,赛季终局将拆成两个独立赛事:先是一场90人参加的比杆赛“锦标赛系列总决赛”,用来确定最终积分榜;随后是仅限前32名参加、为期两周的巡回锦标赛,全程采用比洞赛,并分别在两座知名球场进行。

赛制变成小组赛加淘汰赛

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新的巡回锦标赛会先打一周小组赛,再转到第二座球场进行16人、四轮淘汰赛。相比过去固定在东湖的单一赛制,这次改动让不少人期待比洞赛和季后赛式的戏剧性。不过凯文·基斯纳在《Fore Play Podcast》播客里,把关注点拉到了慈善这一侧。

基斯纳解释,一场美巡赛的球迷服务、基础设施等成本,并不由美巡赛承担,而是落在主办组织身上。主办方要负责整场赛事的运营,最后剩下的部分,才是能用于慈善的金额。他说:“我认为这就是为什么布莱恩·罗拉普的演讲里,有很大一块在谈慈善部分,因为他想提前说明——如果我们不再由当地主办组织承担这些,我们仍会通过新计划向这些当地社区捐款。”

慈善逻辑支撑轮换球场

基斯纳还提到,布莱恩·罗拉普从蒂姆·芬臣开始讲起。芬臣被诊断患有阿尔茨海默病,他和妻子刚拿出1300万美元作为礼物捐给美巡赛,用于慈善部分。罗拉普明确表示,新的巡回锦标赛将“展示我们这项运动中一些最负盛名的球场,包括现代美巡赛从未到过的地方”。

这意味着一些标志性、有历史的老球场可能进入轮换名单,即使美巡赛近年没有在那里办赛。基斯纳的观点是,运营负担降低后,主办组织能省下更多钱,最终流向慈善。这也是轮换球场说得通的原因:如果一座球场要连续两周卖包厢、投入基础设施,单一主办方很难独自吸收盈亏风险。轮换不仅降低风险,也能让更多地区的慈善机构受益。