创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
夜深了，整栋老旧的居民楼都陷入了沉睡。
只有81岁的张秀英，还醒着。
她不是睡不着，而是在享受这份独有的、不为人道的亲昵。
冰凉、丝滑的触感，从脚踝处传来，带着一股沉甸甸的、不容抗拒的力量，缓缓向上攀升。那是一条河，一条由肌肉和鳞片组成的、沉默的黑河。
是阿青。
张秀英没有一丝一毫的害怕。她只是侧躺在床上，借着窗外透进来的、微弱的月光，用她那双干枯褶皱的手，轻轻抚摸着那已经缠绕到她小腿上的、比她大腿还粗的蟒身。
“又来跟奶奶撒娇了？”
她的声音苍老而温柔，像是在哄一个不肯睡觉的孙儿。
巨蟒似乎听懂了，它停下向上盘绕的动作，只是将身体收得更紧了一些，沉重的温暖隔着薄薄的被子传来。
张秀英欣慰地笑了。
她觉得，这是阿青在拥抱她，在说她爱她。
时间回到三个月前，一个普通的夏日午后。
老旧的收音机里，正播放着咿咿呀呀的评弹。
张秀英坐在客厅的藤椅上，戴着老花镜，手里拿着一把大蒲扇，有一下没一下地扇着。
她的目光，时不时地会飘向墙上那张已经泛黄的黑白照片。
照片上，一个穿着军大衣的男人，笑得憨厚。那是她早逝的丈夫。
照片旁边，是一张彩色的单人照。一个戴着眼镜、看起来斯斯文文的年轻人，正抱着一只小猴子，笑得阳光灿烂。那是她唯一的儿子，周明辉。
一个动物研究员，一个十二年前在南方的原始丛林里失踪，就再也没回来过的儿子。
这个家，已经安静太久了。
“阿青，吃饭了哦。”
张秀英站起身，走进厨房。
她从一个专门的小锅里，盛出一碗冒着热气的糊糊。那是她用新鲜的鸡胸肉，加上一点胡萝卜和青菜，用高压锅焖得烂熟后，再亲手剁成的肉糜。
她端着碗，没有走向阳台的猫食盆，也没有走向院子里的狗窝，而是走到了客厅的角落。
那里，盘踞着一个庞然大物。
那是一条巨型的网纹蟒。
它的身体大部分都蜷缩在墙角一个特制的恒温箱里，只有一颗硕大的、三角形的脑袋露在外面，一双金色的竖瞳，正一眨不眨地看着张秀英。
它就是阿青。
十二年前，儿子周明辉最后一次离家前，把他从一个纸箱里抱了出来。
那时候的阿青，还只是一条铅笔般粗细的小蛇。
“妈，我这次去野外可能要久一点。这是我一个课题研究的对象，叫网纹蟒，没毒的，很温顺。您帮我照看一下，等我回来，我给您带您最爱吃的云腿月饼。”
儿子脸上的笑容，和照片里的一模一样。
可他这一走，就再也没回来。云腿月饼，也再没吃上过。
只留下了这条小蛇，陪着她，从铅笔粗细，长到了今天这般模样。
十二年了。
在所有邻居眼中，阿青是猛兽，是随时可能伤人的怪物。但在张秀英心里，阿青就是她的家人，是儿子留给她唯一的念想。
“来，张嘴。”
张秀英用一个大号的汤匙，舀起一勺肉糜，小心翼翼地送到阿青的嘴边。
阿青顺从地张开嘴，将肉糜一口吞下。
它吃得很慢，很斯文，一点也不像个冷血的爬行动物。
“慢点吃，不着急，锅里还有呢。”张秀英一边喂，一边絮絮叨叨，“今天居委会的王主任又来了，唉，还是那点事。劝我把你送走，送到动物园去。你说你，这么乖，这么听话，他们怎么就看不到呢？”
“我说王主任啊，你别看我们家阿青个头大，它可通人性了。我一咳嗽，它就知道给我递遥控器。我晚上起夜，它都盘在卫生间门口给我‘守夜’。比我那个失踪的儿子，还贴心呢。”
这话，张秀英对不止一个人说过。
没人信。
他们只看到她一个孤寡老太太，守着一条比水桶还粗的巨蟒，觉得诡异，觉得危险。
王主任每次来，都是一副忧心忡忡的样子。
“张阿姨，我不是不信您。可它毕竟是畜生，是冷血动物啊！万一……万一哪天兽性大发，您这身子骨，哪经得起它折腾？您听我一句劝，联系一下野生动物保护中心，给它找个好归宿，也让咱们街坊邻居都安个心，好不好？”
张秀英只是笑笑，不说话。
把阿青送走？
那跟要了她的命，有什么区别。
她把最后一口肉糜喂完，用温热的毛巾，细细地给阿青擦拭着嘴边的残渣，就像在照顾一个孩子。
“吃饱了？吃饱了就去睡会儿觉。等奶奶睡醒了，再给你讲你爸爸小时候的故事。”
阿青似乎听懂了，它用它那巨大的头颅，在张秀英的手背上，轻轻地蹭了蹭。
冰凉的鳞片，触感却无比温柔。
张秀英笑了，眼角的皱纹里，盛满了满足和慈爱。
意外，发生在一个闷热的雷雨天。
那天半夜，一道闪电划破夜空，紧接着一声炸雷，整个老旧的小区“啪”的一下，跳闸了。
张秀英被惊醒，摸索着找到床头的蜡烛点上。
她倒是不怕黑，就是担心冰箱。
那台老旧的“雪花”牌冰箱，是儿子周明辉刚工作那年，用第一个月的工资给她买的，用了十几年了，制冷效果越来越差。
“可别把我的肉给放坏了。”
张秀英嘴里念叨着，那是她特地托人从乡下买来的土鸡，剁成了块，准备未来一个星期给阿青做肉糜的。
她披上衣服，拄着拐杖，深一脚浅一脚地往厨房走。
客厅里，阿青似乎也有些躁动不安。它庞大的身躯从恒温箱里滑了出来，在黑暗中，像一条沉默的河流，缓缓流淌。
当张秀英走到冰箱前，拉开冷冻室的门时，一股混合着血水和生肉腥气的味道，扑面而来。
坏了。
化了一半了。
一大袋子生鸡块，冻得跟石头一样，现在软塌塌的，渗出了血水，把冰箱底下的小抽屉都染红了。
张秀英心里一阵发愁。
她年纪大了，腰不好，这么重一袋子肉，她一个人根本搬不动。
她想先把肉拿出来，放到盆里，等天亮了电来了再想办法。
她弯下腰，使出吃奶的劲，刚把那袋子肉从冷冻室里拖出来一半，突然腰眼一酸，整个人“哎哟”一声，差点没站稳。
就在这时，一直安静地盘在客厅中央的阿青，动了。
它像一道黑色的闪电，悄无声息地滑到了张秀英的脚边。
那双金色的竖瞳，在摇曳的烛光下，死死地盯着从袋子里渗出来的那滩血水，还有那几块已经完全解冻、散发着浓郁生肉气息的鸡块。
张秀英甚至没反应过来。
她只看到黑影一闪，阿青那巨大的嘴巴已经张开，像一个布袋，一口就将那几块带着血的生鸡块吞了下去。
甚至，还连带着一小块塑料袋的包装。
“哎！阿青！不能吃那个！”
张秀英急了，伸手就去拍她的头。
这是十二年来，它第一次吃生肉。
以前儿子周明辉就反复叮嘱过，蟒蛇的肠胃虽然强大，但家养的，最好还是喂熟食，干净，也安全。最重要的是，可以消磨掉它的一部分野性。
阿青吞下生肉，似乎也愣了一下。
它抬起头，看着主人焦急的脸，金色的瞳孔里，闪过一丝迷惑。
但紧接着，一种原始的、来自血脉深处的渴望，战胜了十二年养成的习惯。
它伸出信子，又舔了舔地上的血水。
张秀英看着它，心里又气又心疼。
但她没有再责备。
“你这个小馋猫啊……”她叹了口气，用抹布一点一点擦干地上的血迹，把那半袋子鸡块重新塞回冰箱，“生肉有什么好吃的？不卫生，回头吃坏了肚子，奶奶可没钱给你请医生。”
她絮絮叨叨地收拾好残局，全然没有注意到，身后，那条巨蟒的竖瞳中，某种她从未见过的、冰冷而陌生的光芒，正一闪而过。
那晚之后，有什么东西，好像变得不一样了。
变化，是从一个星期后的某个深夜开始的。
张秀英睡眠浅，半夜总要起夜一两次。
那天晚上，她像往常一样，摸索着下床，刚把脚放进拖鞋里，就感觉脚踝一凉。
她低头一看，借着月光，发现是阿青。
它的尾巴尖，不知什么时候，从客厅滑进了她的卧室，轻轻地搭在了她的脚上。
“你这孩子，怎么跑这儿来睡了？”
张秀英有些好笑，她以为是自己晚上忘了关卧室门。
她没有在意，只是像往常一样，轻轻地拍了拍它的尾巴，然后去上厕所。
可从那晚开始，几乎每个深夜，她都能感觉到阿青的存在。
有时候是尾巴尖搭在她的床沿，有时候是半个身子盘在她的床边，像一个忠实的守卫。
直到一个月后，她开始爬上她的床。
那晚，张秀英睡得正熟，忽然感觉身上一沉，像是被压了什么重物。
她迷迷糊糊地睁开眼，差点叫出声来。
阿青那巨大的头颅，就悬在她的脸庞上方，金色的竖瞳在黑暗中，一眨不眨地盯着她。
而她那水桶般粗细的身体，正缓缓地、一圈一圈地，缠绕上她的双腿。
那一瞬间，张秀英的心跳漏了半拍。
但恐惧，也只持续了那么一瞬间。
因为她看到，阿青的眼神里，没有恶意。
只有一种她熟悉的、类似依恋的情绪。
它把她的双腿缠绕住之后，就不再动了，只是把下巴轻轻地搁在她的被子上，然后闭上了眼睛。
沉重的、带着体温的压迫感，像一张厚厚的棉被。
张秀英长长地舒了口气。
她伸出手，轻轻地抚摸着阿青冰凉光滑的鳞片。
“吓死奶奶了……”她的声音里带着一丝嗔怪，“原来是想跟奶奶一起睡啊。你都多大了，还跟个小孩子一样粘人。”
她觉得，这一定是阿青在跟她撒娇。
就像小时候，儿子周明辉赖在她的床上，非要抱着她的胳膊才能睡着一样。
从那以后，阿青夜夜上床，用身体缠绕住她的双腿，成了新的习惯。
张秀英把这件事当成一件趣闻，说给了来看望她的兽医朋友，顾远听。
顾远是她老邻居的儿子，三十出头，在市里开了一家宠物医院。他从小就是听着周明辉的故事长大的，对张秀英，也像对自己的亲奶奶一样。
“顾小子，你都不知道，我们家阿青现在有多粘人。”张秀英一边给顾远削苹果，一边眉飞色舞地说着，“每天晚上啊，都非要上床，用身子抱着我的腿睡。我说它，它还不听呢，像个没断奶的孩子。”
顾远正在给阿青做常规的身体检查，闻言，手上的动作猛地一顿。
他抬起头，脸上的笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的，是前所未有的凝重和严肃。
“张奶奶，您说什么？”他的声音有些发紧，“它每天晚上，都用身体缠着您的腿？”
“是啊，怎么了？”张秀英不以为意地笑了笑，“我看它就是一个人待在客厅太孤单了，想找我陪陪它。”
顾远没有笑。
他放下听诊器，快步走到张秀英面前，表情严肃到了极点。
“张奶奶，您听我说，这件事非常危险！”
顾远的话，像一盆冰水，兜头浇在了张秀英的头上。
客厅里的空气，瞬间凝固了。
张秀英脸上的笑容，僵在了嘴角。
她愣了足足有半分钟，才像是听到了什么天大的笑话一样，摆了摆手。
“哎哟，顾小子，你说什么胡话呢。”
她把削好的苹果递给顾远，语气里带着明显的不悦。
“什么测量不测量的，你这都是从哪本教科书上看来的？理论知识，我懂。可你没养过阿青，你不懂我们娘俩的感情。”
“它要是想害我，十二年了，我还能好好地站在这儿跟你说话？”
“再说了，前段时间，它不小心吃了生肉，拉了两天肚子，都是我一口一口给它喂的药。它心里有数，知道谁对它好。”
张秀英越说越觉得是这个道理。
她觉得顾远就是读书读傻了，把所有动物都当成了没有感情的数据和案例。
顾远看着张秀英固执的样子，心里又急又无奈。
“张奶奶，我不是在跟您开玩笑！正是因为它吃了生肉，才激活了它的原始捕食本能！这非常危险！”
他试图跟她解释，“蟒蛇的消化系统很慢，它在准备一次大的捕食前，往往会停止进食一段时间，来排空自己的肠胃。您仔细想想，阿青最近的食量，是不是变小了？”
张秀英被他问得一愣。
好像……好像还真是。
以前阿青每天都要吃掉一大碗肉糜，最近这半个多月，每次喂它，它都只是象征性地吃两口，就兴趣缺缺地扭过头去。
她还以为是天热，她没什么胃口。
看到张秀英脸上一闪而过的迟疑，顾远赶紧趁热打铁。
“张奶奶，您相信我，我不会害您。我们现在就联系野生动物保护中心，让他们派专家过来，把它安全地转移走。这对您，对它，都是最好的选择！”
“不！”
张秀英几乎是尖叫着打断了他。
“我不许你把它送走！”她的情绪激动起来，指着门口，“你走！你跟他们都是一伙的！都盼着我一个老婆子孤零零地死去！都想把阿青从我身边抢走！”
“阿青是明辉留给我唯一的念想！谁也别想动它！”
顾远被她这突如其来的激烈反应吓了一跳。
他看着张秀英那张布满泪痕、写满愤怒和戒备的脸，知道自己今天说什么她都听不进去了。
“张奶奶，您冷静点……”
“我冷静不了！你走！”
顾远还想再劝，张秀英已经拄着拐杖，颤颤巍巍地把他往门外推。
那力气，大得惊人。
顾远叹了口气，知道再待下去，只会让老人的情绪更激动。
他只能无奈地退出了房门。
“张奶奶，您好好想想我的话。我明天再来看您。”
“不用你来！你以后都别来了！”
“砰”的一声，门被重重地关上了。
顾远站在门外，听着里面传来老人压抑的哭声，心里像被什么东西堵住了一样，又酸又涩。
他知道，张秀英是把对儿子的所有思念，都寄托在了那条巨蟒身上。
想要让她主动放弃，比登天还难。
可如果不让她放弃，那无异于是在等死。
顾远在楼道里站了很久，一支烟接着一支烟地抽。
不行。
不能就这么算了。
他不能眼睁睁地看着张奶奶，走进那个用“爱”编织的死亡陷阱。
常规的劝说已经没用了。
他必须找到一个更有力的，能一瞬间击垮她所有心理防线的证据。
一个念头，在他脑海里猛然闪过。
周明辉。
失踪的周明辉。
顾远猛地掐灭了烟头，掏出手机，拨通了一个号码。
“喂，是省林业研究所的王教授吗？我是小顾啊……对，对，我想跟您打听一个人，一个十二年前在你们所里工作过的研究员，他叫，周明辉。”
两天后，顾远再次敲响了张秀英家的门。
这一次，他的神情，比上次更加凝重，也更加疲惫，眼窝下是浓重的黑青。
开门的张秀英，脸色也不好看。
她显然没睡好，看到是顾远，脸上立刻写满了不耐烦和厌恶。
“你又来干什么？”她的声音又冷又硬，“我跟你说过了，阿青是我的命，谁也别想把它从我身边带走！”
“张奶奶，我求您了，您就听我最后一次劝吧。”顾远的声音带着一丝沙哑的恳求，几乎是在哀求了，“我不是要跟您抢阿青，我是想救您的命啊！”
“我的命好得很，不用你来救！”张秀英冷笑一声，就要关门。
顾远眼疾手快，一把用脚抵住了门缝。
“张奶奶！”他从随身的公文包里，拿出一个厚厚的牛皮纸文件袋，高高举起，“我知道您不信我！但您总该信明辉哥吧！”
听到儿子的名字，张秀英关门的动作顿了一下。
“你少拿明辉来压我！明辉要是还在，他一定比谁都支持我养阿青！”
“是吗？”顾远苦笑一声，他知道，最后的时刻到了。
他拉开文件袋的封口，从里面，小心翼翼地抽出了一份被透明证物袋密封起来的、已经泛黄的纸张。
那看起来，像是一页从某个笔记本上撕下来的日记。
“张奶奶，这不是我说的，也不是教科书上写的。”
顾远的声音在颤抖，因为他知道，接下来的话，对眼前这位老人来说，将是多么残忍的一击。
“这是两天前，省林业研究所的同事，在整理明辉哥十二年前的失踪档案时，从他的勘探点遗物里，新发现的一页工作日记！”
“上面记录的，正是他当时研究的那条网纹蟒，也就是阿青的……一些习性观察！”
他再也无法隐瞒，将那份文件，递到了张秀英的面前，声音因为激动和悲痛，变得尖锐而变形。
“您自己看！您看看明辉哥他自己，是怎么说的！”
张秀英浑身一震。
她的目光，死死地落在了那张熟悉的、泛黄的纸页上。
她不耐烦地一把夺了过来，凑到眼前。
纸上的字迹，龙飞凤舞，刚劲有力。
是她儿子的笔迹！是明辉的笔迹！十二年来，她曾在梦里描摹过无数次的笔迹！
她的心瞬间被揪紧，呼吸都变得困难起来。
她的视线贪婪地、也是颤抖地，在那页日记上扫过，那些关于温度、湿度、进食量的专业数据她都看不懂，她只想找到任何关于她自己，关于这个家的字眼。
终于，她的目光，定格在了日记的最下端。
那里，有一段被她的儿子，用醒目的红笔，重重圈出的话。轰——！
看清最后那句话的一瞬间，张秀英感觉自己的整个世界，都炸开了。
她手里的那页纸，仿佛有千斤重，瞬间滑落。
老人脸上的血色“唰”的一下褪得干干净净，双眼圆睁，死死地盯着那行字，仿佛要把它看穿。
那段话写的是：
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