自动化在半导体、电子、电池和能源等高科技垂直领域正迅速发展。但美国拉斯维加斯国际自动化展览会(Automate 2027)的主题“自动化放大”(Automation Amplified)背后的故事远不止于工厂车间。自动化正出现在几年前鲜少涉足的地方:开阔的田野、偏远的矿区和熙熙攘攘的餐厅。随着技术的不断进步,越来越多的行业有了实际应用自动化的理由。

机器人正变得越来越灵活,部署也越来越便捷,这意味着准入门槛不断降低,曾经袖手旁观的行业也开始加入其中。本文将重点关注自动化发展最快的三个新兴行业:农业、采矿业和酒店业。

农业

很少有哪个行业像农业一样感受到如此严峻的劳动力短缺问题。季节性劳动力逐年减少,投入成本持续攀升,种植者还面临着越来越大的可持续耕作压力。综上所述,农业机器人的优势显而易见。

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这项技术早已超越了概念阶段。像约翰迪尔这样的公司已经推出了全自动拖拉机,无需驾驶员在驾驶座上,即可在GPS和一系列摄像头的引导下完成播种和耕作。诸如See & Spray之类的视觉系统能够识别杂草,并只对杂草喷洒除草剂,从而大幅减少化学品的使用;而像Carbon Robotics这样的公司推出的激光除草平台则完全无需任何化学药剂即可清除杂草。在空中,无人机巡视田地,及早发现病虫害和灌溉问题;在牛棚里,机器人挤奶系统已经在世界各地的奶牛场全天候运转。

这些理念的共同之处在于精准性:以更少的资源,逐英亩、逐株地实现更高的产出。如需深入了解这在农场中的实际应用,请参阅我们的指南《从土壤到 科技:农业自动化的影响》。

矿业

如果说农业的目的是扩大耕地面积,那么采矿的目的就是保障人们的安全。矿山是地球上最危险、最偏远的工作场所之一;它们昼夜不停地运转,而且通常距离最近的城市数百英里。这些因素使得采矿自动化具有极其重要的意义。

全球一些规模最大的自动化作业已在采矿业中投入使用。卡特彼勒和小松等设备制造商已部署了无人驾驶矿用卡车车队,持续运输矿石,大型运营商在西澳大利亚铁矿区等偏远地区大规模运行这些车辆。自主遥控钻机使操作员能够在安全距离外操控设备,而远程运营中心(有时位于数百英里外的城市)则使团队能够从控制室监控和控制整个矿场。

这样做的好处有三方面:首先,工作环境更安全,因为更少的人会接触到工作中风险最高的环节;其次,产量更稳定,因为自主设备不会疲劳,也不需要轮班休息;最后,熟练工人可以从驾驶室转移到控制室,从而更好地利用了他们的技能。对于一个以风险和偏远性著称的行业来说,这无疑是一个强大的组合。

酒店业

餐饮业或许是这份榜单上最令人意想不到的行业,但其面临的压力却并不陌生:持续的劳动力短缺、微薄的利润,以及顾客期望每次都能获得一致的体验。这些因素正推动着餐饮自动化和酒店机器人技术的稳步发展。与重工业不同,这种自动化是普通人实际能够接触到的。

在餐厅里,像Bear Robotics这样的公司生产的服务和配送机器人现在可以把食物从厨房送到餐桌,并把脏盘子送回,让服务员有更多时间陪伴客人。在厨房里,像Miso Robotics的Flippy这样的系统可以胜任炸锅等高温、重复性的工作,而自动化的饮料和咖啡站则可以稳定地处理大量订单。在酒店里,自动洗地机在夜间清洁大堂,配送机器人则可以自主地把毛巾、零食和客房送餐服务送到客人手中。

通过把重复性工作和繁琐乏味的任务交给机器人,运营商可以解放员工,让他们专注于真正体现酒店服务精髓的、与客人直接接触的时刻。如果运用得当,自动化不仅不会削弱工作中人性化的环节,反而会使其更具人情味。

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这些行业的共同点

多年来,自动化一直应用于工作内容可预测的领域:固定的部件、可重复的路径、可控的环境。但如今,这些已不再适用。田地、矿山和餐馆都不是这样的。它们变幻莫测、杂乱无章,充满了各种过去会让机器人束手无策的极端情况。杂草不会在同一个地方生长两次。没有哪两次晚餐高峰期是完全相同的。矿井的形状每小时都在变化。改变的仍然是那些重塑制造业的因素。持续的劳动力短缺使得那些艰苦、偏远或体力劳动强度大的工作更难招到人。同时,人们也面临着越来越大的压力,需要把人们从危险的工作中抽离出来,让他们从事更有价值的工作。

人工智能使机器能够适应周围环境,而非仅仅遵循僵化的脚本。机器视觉赋予机器人解读非结构化真实世界场景的能力。把这些技术结合起来,自动化突然间可以在以前无法实现的环境中发挥作用。其结果是,自动化从必须围绕固定流程进行设计,转变为能够应对真实世界的各种情况。而这三大行业仅仅是个开始。建筑、物流、医疗保健和零售业都在走同样的道路。随着技术变得更加灵活、成本更低,每个行业都在找到各自实现自动化的实际理由。

敬请关注Automate 2027

了解自动化发展方向的最佳方式是亲身体验。在Automate 2027上,您将有机会在一个屋檐下找到所有参展商、技术和理念,以及现场演示和会议,了解这些技术如何协同运作。Automate 2027 将于 2027 年 5 月 10 日至 13 日在拉斯维加斯会展中心举行。

中国组展机构:盈拓展览,以“科技创新和服务体验”为理念,打造优质展览服务。荣获多项殊荣,助力中国外贸企业提升国际竞争力。

下届展会时间:2027年05月10号~05月13号