走夜路路过坟地，不少人后背都会莫名发凉，就算明知道没什么不该有的东西，心里那股子发毛的劲儿也压不下去。
换成野外的狮子老虎，看到自己同伴死在路边，该抢领地抢领地，该吃肉吃肉，半点儿不带耽误的。就连经常跟人类混的小猫小狗，面对死去的同类，最多就是多闻两下，转身该干嘛干嘛，很少会表现出恐惧。
这件事说起来有点奇怪，大家都是活物，怎么就人类看到同类尸体，反应会这么大。
有人说这是因为人类天生胆小，其实真不是这么回事。这件事的根源，还要从亿万年的演化史上找答案，所有能保留到现在的反应，其实都是写在我们基因里的生存经验。
最早一批走上陆地的脊椎动物，就已经演化出对死亡的感知，但这种感知大多停留在“这里有危险”的基础层面。
对绝大多数野生动物来说，同类尸体出现在身边，只传递两个信号，一个是这里有捕食者，另一个是尸体可能携带病菌。
大部分动物遇到这种情况，最多就是离开这块区域，不会产生复杂的情绪反应，毕竟活着的每一天都要为找吃的发愁，没工夫为死去的同伴浪费情绪。
但是人类不一样，人类演化出了远超其他动物的认知能力，还有一件更关键的事，那就是我们懂得死亡到底意味着什么。
根据中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的研究成果，早在尼安德特人时期，人类就已经出现了刻意埋葬死者的行为，这说明至少在几十万年前，人类就已经对死亡有了明确的认知。
我们知道每一个生命最终都会走向死亡，看到同类的尸体，我们会下意识把自己代入进去，意识到自己也会走到这一步，这种对死亡的预知，才是恐惧最根本的来源。
其他动物没有这么发达的大脑前额叶，没法做这种联想，自然也就不会产生和人类一样的恐惧情绪。
除了认知层面的原因，演化过程中的自然选择，也把对尸体的恐惧写进了人类的基因。在远古时期，人类还靠采集狩猎生活，环境比现在危险得多。
野外突然出现一具同类的尸体，大概率意味着这附近有掠食动物，或者尸体本身携带可以传染的病菌。
原始人类里，那些看到尸体不躲，反而凑上去看热闹的，大多都没能活下来把基因传下去。反而是那些天生就对尸体排斥，看到就赶紧远离的群体，活下去繁衍后代的概率更高。经过几十万年的筛选，这种对同类尸体的本能恐惧，就慢慢变成了所有人共有的天性。
北京大学公共卫生学院团队做过相关的统计调查，现代人类里超过八成的人，第一次看到同类尸体都会出现心跳加速血压升高的应激反应，这种反应不用人教，天生就会，本质上就是演化留给我们的自我保护机制。
还有一个不能忽略的因素，就是文化和后天教育的影响。人类从懂事开始，就会从长辈那里听到各种和死亡有关的描述，很多文化里都会把死者和鬼魂，不祥这些概念绑定在一起。
这种观念一代传一代，慢慢就变成了整个群体共同的心理暗示。我们不用亲眼看到尸体，光是听到相关的描述，心里就会先打起鼓，真看到的时候，这种恐惧自然会被放大。
而动物没有这套文化传承，它们不会接受这种心理暗示，自然也就不会有额外的情绪。
其实说到底这种恐惧一点都不特殊，也不是人类胆小，这是我们的祖先用无数经验换来的生存本能。它帮我们远离危险，也时刻提醒我们生命的有限。
哪怕现在我们已经不用在野外躲避猛兽，这种写在基因里的反应，依然会在遇到相关场景的时候跳出来，这本身就是演化给我们的礼物。
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