8月28日,特朗普又高调抛了个大消息:
美国不花纳税人一分钱,就拿下了委内瑞拉650亿桶石油的多数控制权。
消息一出,很多人第一反应是国际油价要跌、美国又占便宜了。
但对中国来说,真正揪心的却不是油,而是当年借出去的500多亿美元,这笔账该找谁还?
先给大家算一笔账,就知道这650亿桶是什么概念。
委内瑞拉已探明石油储量约3030亿桶,常年稳坐世界第一的位置。。
这次协议覆盖的650亿桶,接近全国总储量的五分之一,甚至比美国本土的已探明储量还要多,难怪特朗普如此兴奋。
同时,美方人士披露,新合资项目里美国一侧将拿到约55%的有效产出权益。
委方公布的双边能源框架期限是25年,部分油田租约却可能长达100年,两组数字放在一起,分量就出来了。
这不是做一锤子买卖,是要锁定未来近百年的资源话语权。
按照委内瑞拉方面公布的说法,这笔合作将开发17座战略油田,吸引超过1000亿美元投资,并把日产量推到150万桶以上。
如果按每桶65美元计算,委内瑞拉政府预计可获得约2090亿美元收入。
不过,虽然委内瑞拉名义上仍保留资源所有权,可一旦美国企业掌握了资本、技术、开采权和销售渠道,真正决定产量多少、卖给谁、钱怎么分的,到底是谁,答案其实不言而喻。
正因为如此,这份协议不能只当成普通生意看。
今年1月,美军突袭委内瑞拉并带走马杜罗夫妇;随后罗德里格斯接任代总统,美国使馆恢复运作,她本人所受制裁也很快被解除。
现在,美国资本顺理成章地接管了这个国家最值钱的油田。
每一步看起来都走了程序,可实际上,委内瑞拉在谈判桌上还有多少讨价还价的空间,明眼人都看得出来。
此外,美国盯上委内瑞拉,不只是因为储量大。
当地出产的重质原油,正好适配美国墨西哥湾沿岸多座炼油厂,而两国隔着加勒比海,运输距离也比把原油送往中国短得多。
因此,一旦制裁松动、航线恢复,美国炼厂能更快拿到原料,航运成本也更低。
过去运往中国的部分石油,很可能顺势转向美国市场,这才是特朗普反复强调降低汽油价格的现实底气。
当然,650亿桶虽然听着吓人,却不等于明天就能全部开采。
委内瑞拉当前日产量只有约125万桶,设备老化、投资不足、管理混乱,都是实打实的短板,想恢复到当年的高产水平,没个几年时间根本不可能。
但美国真正看重的,本来也不是短期多出几船油,而是提前锁住未来几十年的开发权。
只要项目、资金和销售渠道握在美国公司手中,这片油田今后优先服务谁,其实早就没了悬念。
所以说,“端走”的关键,是把650亿桶原油的投资权、运营权和分配权先牢牢攥在手里。
资源依然埋在委内瑞拉地下,可决定这些资源如何变现的人,早已经换了位置和身份。
可委内瑞拉都“送去”了美国,那中国之前借出的钱,又该找谁要呢?
从2007年前后开始,中国主要通过国家开发银行等机构,向委内瑞拉提供“石油支持型融资”,也就是大家常说的“贷款换石油”。
累计下来的总规模,普遍估算在500亿到600亿美元之间,其中很多贷款当初就约定好用原油来偿还。
由于委内瑞拉2017年违约后,长期不公布完整债务数据,现在到底还剩多少没还,很难精确核对。
多家公开机构目前估算,中国仍有约100亿至150亿美元债权没有收回,这才是眼下真正最急的部分。
过去这套还款模式其实很顺畅:委内瑞拉把原油运往中国,部分货款进入指定账户,用来支付贷款的本金和利息。
只要油轮能正常出港、石油能正常销售,这笔债就能一点点往回收。
可美国接管石油出口之后,这条走了多年的还款通道,直接被改了方向。
路透社之前就披露过,过去几年有三艘超级油轮专门承担对华付息的运油任务,如今类似的货物能不能继续出港、按什么节奏出港,已经不再是原来的协议说了算了。
同时,美方计划把委内瑞拉售油收入,放入一个由华盛顿控制的卡塔尔账户。
换句话说,油卖出去以后,钱先经过美国手里,哪些债权人先拿钱、什么时候拿,都多了一道美国闸门。
这就出现了最让人窝火的局面:借条仍在中国手里,欠债的国家也没有消失,可原本用于还钱的油,被另一方控制了出口和回款。债权没有凭空蒸发,兑现难度却一下高了许多。
不过,从能源安全角度看,这件事还不至于伤到中国根基。
委内瑞拉原油大约占中国进口量的4%,中国仍可以继续从加拿大、伊朗、伊拉克等地寻找相近油种,只是成本可能更高。
真正受影响比较明显的,是国内那些长期买低价重质原油的地方炼厂。
过去它们愿意承担制裁风险,靠的就是价格折扣;如今美国要求按更接近国际市场的价格销售,这笔生意的利润空间肯定会被明显压缩。
此外,中国石油企业在委内瑞拉还有实打实的资产。
比如中石油和委内瑞拉国家石油公司的合资项目,日产量大概11万桶。这些原油以后怎么销售、收入进入哪个账户、收益怎么分配,都会是接下来谈判的重点。
更深一层看,中国当年用贷款换石油,不只是为了买油,也是想建立一条绕开美元和西方金融压力的长期合作通道。
如今美国重新掌控现金流,这套安排的战略价值也会被削弱。
因此,中方接下来能做的,是把债务、油田股权和长期购油权放在同一张桌上谈。
还款未必只能收现金,也可以通过固定油量、项目收益或者新的资产安排,继续锁住合法债权。
只是现实难点同样摆在那里,美国如今握着出口许可和售油账户,委内瑞拉新政府又急着获得美国投资;
中国若想顺利拿回钱,面对的已不只是欠债方,而是一场更复杂的大国谈判。
不过,站在委内瑞拉的角度看,这份协议也不是全无好处。
多年来石油设施缺钱维修,日产量远低于资源潜力,美国资本如果真能带来设备、技术和市场,政府收入确实可能很快增加。
罗德里格斯因此也反复强调,委内瑞拉仍保留资源主权,每卖一桶油约有19美元直接进入国库。
这个数字真的能兑现,财政压力确实能缓解不少,可钱最终怎样使用,仍要看政府透明度和治理能力。
可问题在于,部分租约一签就是100年,几乎跨越四代人。
一个正处于过渡阶段、还没完成自由选举的政府,到底有没有足够的授权,替子孙后代处置国家的核心资源?这也是委内瑞拉国内抗议声不断的重要原因。
而对特朗普来说,这笔买卖至少能收获两层好处。
一层是让美国炼厂和消费者得到更多原油,另一层是把中国经营多年的能源和金融通道挤到旁边,重新强化美国在拉美的主导权。
正因为如此,所谓“不花纳税人一分钱”,更像是在强调美国政府不用直接掏投资款。
真正投入资金的是企业,而美国提供的,则是军事压力、制裁工具、外交安排和市场准入。
不过,特朗普承诺的低油价不会立刻到来。
委内瑞拉恢复产量需要时间,重油开采和炼化也不便宜,全球油价还受中东局势影响,650亿桶储量更多是长期筹码,不是眼前现货。
对中国而言,现在也还没到把500多亿美元全部算成坏账的时候。
累计融资中已有相当部分通过石油偿还,剩余债权仍受合同保护,接下来要争的是偿还顺序和可执行的回款方式。
接下来最应该盯住:正式合同到底怎么写,美国的55%权益如何计算,中国债权是否进入重组清单,原本对华运油的份额是否保留。任何一项出现变化,都会直接影响我们最终的回款情况。
另外还有个细节值得琢磨,25年的双边合作框架,和100年的油田租约,其实是两回事。
前者管整体合作方向,后者落到具体项目,两者并不冲突,但合在一起就说明:
美国这是打算把在委内瑞拉的影响力,拉得很长很长。
如果委内瑞拉后续重组债务时承认中国债权,并用油量、现金或股权重新安排偿还,那么这笔钱只是回收周期被拉长。
中方多年形成的贸易关系,也仍有机会保住一部分。
反过来,如果美国控制的账户长期把中国债权排在后面,甚至让新项目收益优先偿还美国资本,中方就必须通过外交交涉、债务谈判和法律手段,把这笔旧账重新摆上桌面。
所以,这口气真正难咽的,不只是可能少收回多少钱,而是一个国家靠外力改变别人政局后,又把原有债权人的还款通道攥在手里。650亿桶油最终流向哪里,将决定500多亿美元旧账怎么收场。
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