9月1日，2026年WTT常规挑战赛阿拉木图站将在哈萨克斯坦第一大城市拉开战幕，比赛持续至9月6日，设男单、女单、男双、女双、混双全部五个项目，总奖金10万美元，单打冠军可收获400个世界排名积分。这是阿拉木图连续第五年承办该项赛事。对于那些很少有机会站上国际赛场的二三线球员来说，400分是一块分量十足的"肥肉"，然而中国队这回一个人都没派。
国乒缺席的直接原因，是名古屋亚运会。8月20日结束WTT瑞典大满贯征程后，国乒大部队没有按惯例返回成都基地，而是直接进驻上海崇明体育训练基地，开启封闭集训，冲刺9月20日至28日进行的亚运会乒乓球比赛。瑞典站国乒男单6人全部止步16强，创下队史WTT大满贯最差战绩，教练组把赛前这最后30天完全交给了上海崇明封训。
从积分逻辑看，放弃本站并不亏。按52周滚动积分规则，国乒主力的积分池早已被大满贯、冠军赛和世乒赛填满，400分对他们的世界排名几乎产生不了影响；反过来，万一在中亚的球台上磕碰出伤病，对亚运会的损失远非这400分可以衡量。只是，本站也就此成为2026赛季国乒首站全员缺席的常规挑战赛——上届中国队曾派出12人参赛，最终拿下混双、男双两项冠军。
日本队此番派出半数主力。队内男单、女单世界排名最高的男单第3松岛辉空与女单第3张本美和，以及张本智和、大藤沙月，均不在参赛名单当中。
男单前两号种子被日本球员包揽：世界排名第14位的户上隼辅为头号种子，他正是上届本站男单冠军；刚刚在德甲爆冷樊振东，状态火热！世界排名第23位的宇田幸矢位列二号种子。
3至5号种子分别为德国世界冠军奥恰洛夫（前世界第一）、印度球员玛纳什·沙与马纳夫·塔卡。
除奥恰洛夫外，男单还有一位世界冠军——瑞典的世乒赛男双冠军克里斯蒂安·卡尔森。日本男队另有滨田一辉、吉山僚一直接进入正赛，及川瑞基、吉山和希、铃木飒需从资格赛打起。
女单方面，日本女队在前五号种子中占据四个席位。世界排名第6位的早田希娜领衔出战，几天前她在WTT圣若泽球星挑战赛上以头号种子身份拿下女单、女双两项冠军，状态正热。
原二号种子、削球手桥本帆乃香赛前退赛，印度选手苏提尔塔·穆克吉递补入围，种子顺位随之整体前移，长崎美柚升至2号种子。
乒坛名将波多黎各的阿德里安娜·迪亚兹、日本选手木原美悠紧随其后。加上赤江夏星、平野美宇、小盐悠菜，日本女队七人全部直接进入正赛，无一人需要从资格赛打起。
此外，平野美宇与韩国名将梁夏银两位世界冠军级球员，以及卢森堡华裔老将倪夏莲均在参赛名单之列。日本队在双打上的练兵意图同样明显：早田希娜放弃女双，与户上隼辅重组混双，两人曾在2021年亚锦赛联手夺得混双冠军。
本站最受中国球迷关注的，是前国乒世界冠军方博。他已通过合规途径将注册协会变更为哈萨克斯坦（KAZ），并明确表示不参加奥运会、世乒赛、世界杯三大赛。
本站他拿到主办方外卡，直接进入男单正赛，同时报名男双与混双，混双搭档是哈萨克斯坦本土女将萨维诺兹·米尔卡迪罗娃，两人将从混双资格赛打起。复出以来方博几乎站站报名男单，这一回三线出击，是真正意义上的"主场作战"。
9月1日至2日进行各项目资格赛；9月3日开启正赛首轮，男女单打32强与双打首轮开打；9月4日进行单打1/8决赛及双打1/4决赛；9月5日展开1/4决赛与半决赛；9月6日决出五个项目的全部冠军。
国乒的集体空缺，让这届阿拉木图彻底变成外协选手的抢分战场。
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