1993年10月26日，美国洛杉矶，中国电影代表团参加影片交流活动。记者招待会上，一名台湾记者把问题抛向古月：“你什么时候能去台湾？”现场气氛顿时有些微妙，古月却没有回避。
他用湖南口音回答：“台湾是祖国的一部分，我很想去看看。要是有机会，我愿意和蒋介石的扮演者孙飞虎先生一起去。”话音落下，掌声从前排传到后排，原本带着试探意味的问题，反而变成了全场最响亮的回应。
这句话之所以有分量，不只是因为古月扮演过毛泽东，更因为他没有把自己当成被聚光灯包围的“伟人化身”。在古月看来，观众欢迎的并非演员本人，而是毛泽东这一历史形象所承载的记忆。
古月原名胡诗学，长期在部队从事宣传和文化工作。真正走上银幕后，他并不是科班出身的演员，最初甚至没有丰富的表演经历。让他被选中的原因很直接：外形接近，气质朴实，举止中还有一股自然的从容。
1976年毛泽东逝世后，塑造老一辈革命家形象的影视工作逐渐展开。有关方面曾在全国范围内寻找合适演员，候选人不少，却始终难以同时满足形似、神似和表演能力等条件。
负责选角的胡可听说昆明军区有一名干部长得很像毛泽东，便专程前往了解。见到古月后，他认为没有受过系统表演训练并非无法弥补，真正难找的，是那种一眼看上去就让人信服的外形条件。
后来，古月调入八一电影制片厂。没有马上拍戏，他先花费大量时间查阅资料、观看纪录片，搜集毛泽东各个时期的照片，还到湖南接触当地语言和生活环境。形似只是门槛，若不了解人物所处的时代，表演很容易停留在模仿动作上。
拍摄《西安事变》时，古月面对几名竞争者。别人有专业训练，他的优势主要在于形体和不断练习的湖南话。试戏那天，他没有刻意摆出威严姿态，而是把准备多时的分寸感放进了语气和动作里，导演成荫最终选择了他。
片场之外的古月，却远没有银幕上那样严肃。一次拍摄期间，饰演周恩来的王铁成劝他喝酒。古月平日并不嗜酒，听到对方调侃，便笑着说：“真要喝，就拿茶杯来。”几轮下来，王铁成先醉倒，古月回去后也吐了个痛快。
第二天有人问他为何天不亮就起来打扫卫生，旁人才说出原委，屋里顿时笑成一片。此后两人偶尔碰杯，王铁成只要听见“再比一次”，便连连摆手：“算了，算了。”这段插曲，也成了剧组里常被提起的趣事。
《西安事变》让古月逐渐被观众熟悉，但他当时只是配角。收到观众来信后，他没有把掌声当成已经成功的证明，反而意识到，真正担任毛泽东的主要角色，自己还差着火候。
《四渡赤水》给了他更大的考验。为了理解长征时期的战略环境和人物心理，古月反复查阅史料，揣摩敌我态势以及毛泽东在关键决策中的状态。影片播出后反响强烈，一些老红军还专门来信，肯定他的表演。
在《开国大典》中，古月的表演更加成熟，后来获得第十三届大众电影百花奖最佳男主角。业内评价他的表演准确、细腻，并非只靠外貌相似，而是能够把人物的语言节奏、思考方式和临场气度表现出来。
有意思的是，古月对别人把掌声送到自己身上始终保持清醒。一次，杨白冰见到他后起身敬礼，古月赶紧抱拳说：“我是假的，不敢当。”他还说过，自己得到的关注，是毛主席的光辉“折射”到了演员身上。
拍摄《开国大典》时，古月与孙飞虎也常在片场斗趣。孙飞虎曾打趣道：“你怎么把我都比下去了？”古月接得很快：“革命分工不同嘛。”后来孙飞虎趁他不注意，在他背后贴纸条；古月发现后，等对方午睡时用油彩“回敬”，两人一来一往，成了剧组的笑料。
洛杉矶记者会上那句关于台湾的回答，正是古月一贯作风的体现：话说得平实，却不失分寸；语气带着幽默，立场又清清楚楚。活动期间，他穿着中山装出现在华人影院，观众认出这位银幕上的“毛泽东”，掌声持续了很久。古月站在台前，没有多说，只是向人群一再作揖。
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